不過，關於這點，巖瀨千夏可是自信滿滿。在法拉利集團任職的最大好處就是讓她認識許多有錢人，也認識許多國外銀行的總裁，她相信只要開個名單，一一拜訪，必能找到願意投資「前進科技」、擴大生產版圖的投資客。何況他是朝倉介，日本豪門世家朝倉家的一員，又是法拉利集團總裁的義子。
這麼優渥的條件、這麼簡單的挑戰，她甚至開始懷疑朝倉介，或者是「前進科技」的決策小組怎麼會把「缺乏資金」當成一個問題？
窗外的黑幕宣佈一天的結束，朝倉介合起最後的卷宗，站起身。
「時間晚了，我先送你回去休息。」
是晚了，她卯足勁地接受如此密集的「職前訓練」，期間除了短暫的休息，完全沒有浪費時間，她只想快快瞭解朝倉介的公司，早早完成總裁的指示，然後打包回家。這一次，她應該可以向總裁要求一個長假了吧
「是。」
巖瀨千夏起身，這才發現久坐讓她全身筋骨酸痛，關節㝃啪作響，活像個七、八十歲的老婆婆。她皺著眉慢慢伸展四肢。
朝倉介注意到她遲鈍的動作。「你還好嗎？」
巖瀨千夏趕緊搖頭。「沒事沒事，這只是暈船的後遺症。」
「洗澡吃飯會讓你舒服一些，我們走吧。」
「好。」
朝倉介依然替她扛行李，帶頭走出辦公室。現在時間是晚上八點，還有員工正在加班工作，包括始終一臉冷漠的安田小姐。朝倉介向她以及其他員工交代事情後，帶著她出走辦公大樓。
她仰頭，停住了腳步，眼前滿天星斗的壯觀美景讓她震懾不已。
「天啊，好多星星，好漂亮喔！」
朝倉介揚起笑。「這是島上最引以為傲的特產。」
在城市內成長、求學、工作，巖瀨千夏從沒見過這麼美麗的天空，漆黑的夜空中灼灼閃亮的星子，彷彿伸手可及，遠方的銀河，就像一件美麗的鑽石衣裳——
巖瀨千夏感動地漾起幸福的笑容。「這是我第一次看到銀河，真的太棒了！在都市裡，能看到十顆星星就覺得很快樂，何況是這一大片、完全沒有盡頭的星海！」
朝倉介凝視著她，她神情豐富迷人，情緒顯而易見，他看過她自信的表情，看過她迎接挑戰的表情，也看過她忍住疲憊的逞強，和現在像孩子般的快樂……
「我第一次上來這個島時，和你的感受一樣。」
他的車是停放在大門口的黑色四輪驅動休旅吉普車，他替她將行李放在後座，打開車門——
「請。」
巖瀨千夏依依不捨地收回視線，踅回車旁。朝倉先生的禮數很周到，完全不同於他的助理。
「朝倉先生什麼時候來到這裡的？」她爬上吉普車。
「你是指遊玩還是工作？」
朝倉介上了車，發動車子。
「都有。」她繫上安全帶。
「七歲那年暑假和我爺爺來這裡度假，從此以後，每年夏天我都會來這裡。至於設立廠房和公司，是六年前的事。」
她的視線停留在地平線上。她少得可憐的星座知識在這裡也派上用場，北斗七星就掛在天邊，三歲小孩都找得到。
「這是個很美麗的地方，我能明白你喜愛的心情。」
朝倉介平穩地開車。「星星就在天上，人人都看得到，但都市人看不到星星，是嚴重的光害造成的。人類創造了文明，也在無形中失去許多。」
陣陣的涼風由敞開的車窗吹拂而來，揚起她的發，她閉上眼。「就算在都市裡，夜晚也應該有這種舒服的風，但冷氣卻取代了自然。全球暖化是人類為求一已之便所闖下的禍。」
朝倉介輕笑。「你才來不到二十四小時就變成環保戰士了？」
巖瀨千夏睜開眼，一臉得意。「我說過，我適應環境的能力很強，朝倉先生，你將發現我會在最短的時間內融入這裡。」
「我相信你做得到。」
朝倉介在一幢原木建造的日式建築前停下車。
「到了。」
巖瀨千夏一愣，這棟建築雖十足和式，屋前還有一片菜園，種植了許多常食用的蔬菜……但，這叫溫馨路線嗎？它絕對稱不上是個提供食宿的飯店，倒像是一間民宅。
「這是民宿嗎？」巖瀨千夏是這麼想的。
「不是。」
她大驚。「你不會說這個叫大飯店吧」
朝倉介下車，由後座取出她的行李。「島上沒有大飯店。」
巖瀨千夏跟著下車，一頭霧水。「那這裡是哪裡？」
朝倉介定定地凝視她。「我家。」
「『我家』……」巖瀨千夏恍然大悟。「這是朝倉先生的家」
「是的。」
「朝倉先生是想為我介紹島上的地理環境嗎？」她以為就算是一座荒島，她應該也有個住的地方，但絕對不是他家。
「參觀小島可以過兩天，但你要住在這裡。」
無敵的巖瀨千夏從沒這麼驚慌失措過。「要我住在朝倉先生家，可……這樣不太好吧……島上應該有民宿吧？」
朝倉介聳肩。「沒有，都是住家，這裡不是觀光小島。」
巖瀨千夏焦慮到想拔頭髮。「那……你公司總有非小島的員工吧？難不成他們都是自己買房子住？」
「公司有宿舍。」
巖瀨千夏安下心來。「那好，再麻煩朝倉先生送我去宿舍，我住宿舍就可以了！」
「宿舍滿了，沒有空床。」
那打地鋪總可以了吧
巖瀨千夏真想喊出這一句。她的煩躁和他的冷靜形成強烈的對比。
此時，一名婦人由屋內走了出來。
「介少爺，您回來了。」
婦人看到一臉呆愣的巖瀨千夏，熱情招呼。「想必這位就是巖瀨小姐嘍？歡迎歡迎，歡迎你來到我們這裡，我是小倉婆婆。」
小倉婆婆熱力十足地招呼著，她是巖瀨千夏來到小島後，第一個碰到的友善人士，只是——
她無法有任何反應，唯一盤踞在腦中的想法就是——
看來，她根本躲不掉和他朝夕相處的日子。
第二章
不到七點，巖瀨千夏已盥洗著裝完畢，正在餐室，享用小倉婆婆美味道地的日式早餐。
會早起是因為認床睡不好，這是老問題，就算她的工作需要繞著地球跑，還是無法解決認床的問題，輾轉難眠了一夜，直到清晨五點多迷迷糊糊入睡時，卻又聞到美味的味噌香，頓時胃口大開，口腹之慾勝過睡意與疲倦，所以乾脆起床梳洗吃早餐。