陶步荷的事情只好暫時緩一緩了。
他返身，召集負責巡邏的人手，星風急火的出門去了。
不久，位在最偏西的死牢裡，來了個令誰都意想不到的人——
「島……主！」牢頭心裡格登的跳。
「開門。」布紫陽陰著張臉，像隨時都會爆發的樣子。
牢頭哪敢有第二句話，抖著手跟臉皮開了死牢鐵門。
布紫陽才下階梯就看見陶步荷了。
「她一直都這樣？」
「不吃不喝也不動，好叫人擔心。」
「她是你什麼人，要你來擔心？」
牢頭又堆笑。「小人失言。」
完了，拍馬屁差點拍到馬腿上。
「把門打開，我要進去。」她死了嗎？外面講話聲音這麼大她卻動也沒動。
牢頭趕緊行事。
布紫陽對牢房裡的一切視而不見，筆直來到破床前。
陶步荷還是維持著幾個時辰前的動作。
他伸手一推，她咚一聲倒了下去，露出一張淚痕斑斑又蹙眉的臉蛋。
似乎，在掛舟上第一眼看到她的時候，她也是這種帶著痛苦悲傷的臉。
她倒下後嘴裡困難的喘著氣，已經是燒得不省人事了。
「真是會惹麻煩的女人！」口氣是沖的，目光如冰，動作卻飛快的把人抱起來鑽出牢房。
牢頭沒敢出聲，只能眼巴巴的看著他們家主子揚長而去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
他的床，從沒讓哪個女人躺過第二回，即便侍寢的小妾，也不盡然有進到水苑的榮幸。
他是男人，需求發洩過後，一切就算結束了。
「把她的衣服剝了，看到她這髒模樣心裡就有氣！」命令三個美婢，他怒眉青眼，氣的是她那要死不活的樣子，怒的是自己的心軟。
三個小婢女再度看見陶步荷，什麼表情也不敢顯現，趕緊幹活，又是一陣人仰馬翻。
一個替她更衣，一個請大夫，一個去打水。
布紫陽氣悶的盤著手。
她跟別的女人有什麼不同？相貌嘛只能算中上，論脾氣，頑固保守得跟小春有得比，他承認自己有戀姊情結，但是這女人，哼，她連小春一根頭髮都比不上！他素來由著性子做事，根本不需要什麼理由借口，心裡咒罵了一堆，為的是她給自己找了麻煩。
軟衾臥榻上的陶步荷只剩單衣。
她全身被汗濕透，這幾天冷熱煎熬，加上情緒大起大落，原來落水後感染的風寒加劇，等最後一件單衣卸下，如玉般潔白的身子就只剩繪繡兩枝紅梅的褻衣裹身了。
像是感覺到冷意，她縮了縮腳，她有雙纖細白皙如珍珠閃耀光澤的腿。
布紫陽看直了眼。
情慾對他來說自然得如同穿衣吃飯，但是曾幾何時，他竟然對一個身染重病、奄奄一息的女子也會生出慾望？
他瞇緊不管任何時候都魅惑得像要把人吞進去的鳳眼，「我在東園，等袁來過後派人知會我。」
納福頷首。
真是看不出來啊，看不出來主子到底存什麼心腸，先是把人整治得死去活來又要救人，這會兒又撇下有性命之憂的人去找東園的醉姨娘。
唉，不是只有女人心海底針，男人心又曾好懂過？
「納福你發什麼呆，你再怎麼看主子也不可能對你有意思。」打了水進來的迎春忍不住消遣自家姊妹淘。
「你這死丫頭片子，只會說風涼話。」納福佯裝生氣，叉著腰，儼然要修理人的凶樣。
「別鬧、別鬧，咱們還是先幫這位姑娘淨身吧，要讓袁大夫看見可不好了。」
「哼！」
「迎春在這謝過納福姊姊了。」
「你這貧嘴的丫頭，快幹活啦！」
水苑裡難得的嬉笑聲停了，可布紫陽的腳步可沒停。
很久以後他才明白，他這麼匆忙的趕著要走，竟是因為看見她的身子落荒而逃。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一番雲雨結束。
布紫陽雙臂枕在醉香芹特意替他墊高的鬆軟大枕上，腰際隨便搭著錦被，佈置雅致的寢樓漫著歡愛過後的氣味。
細緻如瓷的小手沿著他堅實又富彈性的胸部曖昧的蜿蜒而上，又復折返朝著錦被下面探去。
布紫陽絲毫不給面子的掀被而起，那冷淡跟疏離不言可喻。
醉香芹古典絕美的臉蛋忽地閃過一抹哀怨。
他總是這樣，歡愛的時候讓人欲仙欲死，一旦滿足，就什麼都不給了，就算她是他寵愛的小妾也一樣。
「爺，小香哪裡惹您不高興了？」趕緊搭上上好的薄紗外褂，美妙的身材隱約可見，婀娜的款擺走向已經開始著裝的布紫陽身邊。
「我還有公務要處理，你自己歇下吧。」
總是這樣，不輕不淡，她要的不是這些，可是她該死的明白島主對她只有肉體上的慾望，在他稀薄的情感裡，或許連什麼叫真心對待都不會。
「爺，你從來不在棲香院過夜，我……這麼惹人嫌嗎？」就連伺候穿衣這種事情他也不假旁人的手，除了他身邊那三個小婢女，她連碰也不給碰。
「你想說什麼？」他轉過身來已經穿戴完畢。
「留下來陪小香。」她請求。
布紫陽伸出大掌撫了她細緻如花的臉蛋一下，「要我派人送你出島？」
醉香芹怔然，她不敢當著他面前流淚，愛到徹底的心多了新添上去的恨意。
她從來沒計較過什麼，千依百順，可得到的只有一屋子的空洞華麗，她拿不到這男人的心。
「你趕我走？」
「小香，不要玩火，本大爺在收你入房的時候就說得很清楚，我不想跟誰牽扯不清，你要什麼我都能給，唯獨我的心，沒有，不妨告訴你，我的心連我自己都不知道存不存在。」他涼笑，那笑的模樣不男不女。
醉香芹被他的笑給涼透骨子。
緣木求魚是嗎？
「爺……」
離開這個男人她又能到哪兒去？
「你別傻了，我可不是什麼善良的好心人，我是魔物，滿手血腥，跟著我你會有什麼幸福可言？」