在寶兒房裡，香袖才看到珍珠，眼淚就撲簌簌流下來。
"別哭啊！"珍珠安慰香袖，同時奔到寶兒床前，期待看到一個病情在控制中的孩子--
"寶兒！"
捏住寶嬪佈滿水痘子的小手，珍珠的心幾乎要碎了！
她看到一個正在死亡邊緣掙扎的孩子。她知道一旦發痘幾日內不會痊癒，但是寶兒明顯病得很重。這孩子昏迷中還拚命在喘氣，像有人正掐住她的喉頭、無情地扼殺她的生命。
"自從李奶娘把小格格抱回'寶津閣'以後，小格格的病就加重了。"香袖哭著說。
珍珠心涼了半截。"寶兒，你聽到珍姐姐在喊你了嗎？寶兒？"
"珍姐姐……"
寶嬪半夢半醒的，吃力地撐開眼皮望住珍珠。
"寶兒，你要支持下去，千萬不能放棄！"
"唔……"
看得出來，這孩子的神智是渙散的！珍珠的心好痛，她感到寶兒離自己越來越遠了……
"香袖，你先出去，我有話對寶兒說。"
"嗯。"香袖抬手抹抹眼淚，然後就走出去，守在門外。
"寶兒，你愛允堂阿哥嗎？"香袖走後，珍珠蹲在寶嬪床邊，輕聲問她。
"阿哥……"
聽到允堂的名字，孩子浮腫的眼皮稍稍撐開一些。
"你說過，阿哥不是他人以為的那樣--你知道原因，對不對？"
允堂認為寶兒不解世事，但她早巳猜測，寶兒根本就知道允堂的病！寶兒是個聰明的孩子，當唯一的親人試圖疏遠她、卻從不解釋理由，她自己會找到原因。
淚水滑下寶嬪的臉頰，濡濕了大半個枕頭……
這孩子果然知道！"寶兒，你能撐過去，幫阿哥一個大忙嗎？"她很嚴肅地問寶嬪。
她已經找到一個理由--一個讓寶兒一定要活下去的理由！
"我……"
"你肯定能的，是不是？"
喘著氣，寶嬪費盡艱難……終於，她點了點頭，意志力克服了肉體上的病痛。
看到寶嬪點頭，珍珠緊緊握住小女孩的手，心中燃起一線希望。
"很好，現在我會暫時離開佟王府，半個時辰後我再回來，然後交給你一樣東西。接著我會離開王府兩天，在我沒回來之前，我要你替我保管一樣東西……"
蹲在床畔前，珍珠柔聲在小女孩耳邊，道出全盤計劃……
第十章
人已經不在了。
允堂一回府就問過善總管，珍珠--他早就知道她的本名--就在他離開王府當夜，她已經出府。
至於房間的暗格裡，東西已經不翼而飛。
允堂坐在炕上，他的表情嚴肅、幾近於嚴厲--
他輸了？
人性本來就不該拿來當賭注，他竟然荒謬到相信一個不可能發生的可能？
"貝勒爺？"
寬敞的屋子裡，善保不安地詢問低頭瞪住地面、默不作聲的主子。
"你出去。"
善保仍然站在原地不動，他不放心。因為他知道自己的主子，從來不會跟命運低頭--身為佟府的老家僕，佟府發生過的事他最清楚。他知道，自己的少主人是怎麼忍受加諸在身上的痛苦。
直到，那個莫名闖進佟府的女子，她以無畏的精神對抗他冷傲、乖桀、鎖緊心防的主人。原本連善保都以為，她是來改變這一切的……
但是，當貝勒爺知道她已經離開後，善保見到了他在允堂臉上，從來沒有見過的死灰表情。
"貝勒爺，珍姑娘也許立刻嘗回來--"
"出去？"
這一回，他的主人已經像一頭野獸，朝著他瘋狂的斥吼。
善保知道，這一次是真的沒救了。
他主人的心已經壞死，沒有任何事物能夠救贖他。
默默。地離開臥房，偌大的空間裡除了木然的男人，只留下捲進屋子裡呼呼的北風，和善保的歎息。
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珍珠親手把金棺交給了鳳璽。
"你完成任務了，能從允堂貝勒手中拿到東西，這不是一件簡單的事。"鳳璽淡淡地道，俊美的眼凝視著她最忠實的夥伴、如同家人一般的摯友。
"我只能拿到這個，至於那把鑰匙，還在恭親王府少福晉的手上。"珍珠回視著一直以來，她又敬又愛的主子。
鳳璽點點頭。"我會找人要回那把鑰匙。"
鳳璽知道珍珠的意思--她已經無心再奪回金鑰匙。
"我……這回，我想跟您要一樣東西。"風璽伸手取回金棺前，珍珠道。
"你想要什麼？"
"解藥。"
鳳璽凝視她，沒有表示肯定與否定前，她先拿走金棺。"為什麼需要解藥？"
"為了……救一個朋友。"珍珠沒說實話。
"很重要的朋友？"
"是的。"
鳳璽斂下眼，神秘地笑了。"我看，你好像打算離開了？"
"是的，我要跟您告別了。"
"為什麼，你不再幫我了？"
"我倦了，想同我娘一起歸隱。"
"但是我們的志業並沒有成功，你是教中聖女，你走了，我要如何對其他人交代？"
"那就不必交代。如果您需要我，我仍然會回到您身邊。"她取出懷中的聖令牌，輕輕放到桌上。
"回到我身邊，跟你的朋友對抗嗎？"鳳璽沒有伸手取回擱在桌上的令牌，她凝視珍珠的眼睛，美麗的瞳眸放射出異樣的光采。
珍珠靜靜地回視她。不意外，鳳璽猜到了什麼。
如果她能被欺騙，那麼就不會是白蓮教主。
"不，我會阻止您。"
鳳璽再一次微笑。"什麼是道心，珍珠？我想聽聽你的解釋。"
"人心之危，道心之微。危微之機，惟明君子而後能知之。"
"很好，這是出自於'道經'的。但何謂'人心'呢？"
"人心與道心，只在一心，卻有真心與道心的分別。"
"嗯，這是陽明先生說的。那麼，該如何去妄存真？"
"從人心向道心，體道見道總不礙人心，是乃正道。"
鳳璽從懷中取出藥瓶。"你心與我心是人心，正道乃相印不悖的真理。你把解藥拿走吧！"
"鳳主子……"