這次施藥兒奉命下山,主要是受師父之命,尋找她兩位師姊妹蘇容兒和水靈兒,途中有武功高強的僕人默石陪伴。
這一路行來,她專走險峻山谷,一來路程較快,不必繞山進城,二來她可順道採集藥草;她雖無武功,腳程不快,但有武功高強的默石相陪,可用輕功帶著她跋山涉水。
自從尋到了容兒和靈兒,算是對師父的命令有了交代,她便派默石護送兩位師姊妹回仙山,並把那些千山萬水辛苦尋來的藥草,命令默石送回了仙山,栽種在百草林裡。
接下來,她便可以辦理自己的要事了。
為了尋找那二十年才開花一次的稀世奇花「仙人醉」,向來討厭出門的她,破例走這一遭。
原本她打算找個客棧落腳,既然知曉了千年人參的事,便臨時更改了決定。
當那抹娉婷曼妙的芳影走了三百步後停下,抬頭望著眼前氣派華麗的宅子──應該就是這了,她心想。
「姑娘,妳也是來排隊的嗎?」
施藥兒頓了下,轉頭望向身旁正對自己嘻嘻笑的大嬸,禁不住納悶。「排隊?」
「是啊,排隊來幫王員外的千金治病呀。」
施藥兒順著大嬸指的方向,果然見著大排長龍的隊伍,從門口一路蛇字形的排到巷尾。
「他們不是在排隊買燒餅?」在隊伍的前頭,擺了個燒餅攤,香味四溢,還冒著剛出爐的熱煙呢。
大嬸哈哈笑道:「崔老頭的燒餅雖然香,但還沒這麼大的名氣,大夥兒是等著要幫王千金看病的。」
施藥兒望向週遭,果然見到不少攤販,有烤魷魚的、賣糖葫蘆的,酸甜鹹辣,天上飛的、地上爬的,應有盡有。
往東邊瞧瞧,有人手抱黑毛母雞,說他養的母雞是神雞,吃了可以治百病;往西邊瞄瞄,有人穿著長袍,手拿旗桿,旗子上寫著「天下第一聖手」。
還有人排隊時不忘做生意,表演跌打損傷的好功夫,說吃了自家的祖傳秘方,包準藥到病除!瞧到後來,居然連道士也來湊熱鬧了,一手拿著鬼畫符,一手拿著串錢劍,口中不斷唸唸有詞。
幫王員外千金治病,已成了老少咸宜,有事沒事共襄盛舉的活動。
「姑娘要排隊嗎?」大嬸問,那語氣彷彿在問,今個兒吃飽了沒似的。
施藥兒輕輕搖頭。「不。」
這隊伍,恐怕排上三天三夜也輪不到她,不過她一點也不煩惱,因為,她自有辦法教王員外的人,用八抬轎把她抬進宅第。
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青石板的大道上,三匹高大的棕色駿馬,由遠處急馳而來,最後在王員外宅第大門前停下。
三騎中,為首的男子分外挺拔雄偉,那天生的王者氣勢,不必特意彰顯便油然而生,粗獷豪邁的外表,有著放蕩不羈的豪氣。
其中一騎下了馬,上前拉著銅環,在門上敲了三大響,不久後,大門打開,走出一位門廝打扮的僕人。
「龍門堡堡主,特來拜訪王員外,請轉告。」
一聽到龍門堡的名號,門廝不敢有耽擱,即刻通報,沒多久,一位年約四十來歲的總管,急忙趕來迎接。
「龍堡主,小的有失遠迎,快請進。」總管一邊說著,一邊通知其他僕人,去稟告大老爺,有貴客到。
龍嘯天跳下馬,把韁繩交給馬廝後,隨著總管穿過前院,往屋內走去。
「這兒請、這兒請。」總管將貴客領到大廳,忙著哈腰的同時,督促其他僕人。「快送上上好的龍井茶。」
「不用了。」龍嘯天擺手。
「龍公子不計較,小的卻怠慢不得。」
「常叔,咱們認識多年了,還客氣什麼。」
常叔笑道:「堡主為人豪爽,不拘小節,小的不過是盡本分。」
在他們話敘時,王家老爺王傅君已到,龍嘯天站起身拱手。
「大伯。」
「賢侄!」王傅君一見到龍嘯天,立刻雙臂迎上,拍拍他的肩膀。「快別多禮。」
王員外甚是開心,他和龍嘯天死去的爹是結拜的義兄弟,龍家兄弟視他如父,而他沒有兒子,只有一個獨生女兒,所以義弟的兒子,他視如己出。
兩人相偕坐下,一番寒暄之後,龍嘯天提到此行來的目的。
「大伯,這虎尾靈芝草是從天山的船隻運送,又快馬奔馳半個月後,三日前才到手,侄兒特地送來給您,好讓妹子治病。」
王傅君聽了一臉驚異。「虎尾靈芝?那可是靈芝中的至寶啊。」
虎尾靈芝與一般靈芝不同,形似虎尾,生長於艱險崖邊,尋之不易,摘取不得,可是難得的珍貴藥草。
「正是。」
王傅君大為感動,「上回賢侄給老夫送來千年人參,這回又給老夫送上這虎尾靈芝,讓賢侄費心不少。」
「千年人參不算什麼,無法給清妹治好病的,就算萬年生長也沒用,大伯可試試這虎尾靈芝草。」
為了治好義妹,龍嘯天派了大批人馬,到全國各地尋找珍貴藥材,求取靈丹妙藥,一得到天山的虎尾靈芝,他便親自送來,為的,是確保這靈芝可以平安送到王傅君手裡,以免路上有宵小覬覦。
「先不談這靈芝,嘯天,告訴你一個好消息,清兒的病這回有救了。」王傅君難掩興奮地說。
「喔?」龍嘯天劍眉揚了揚。
「咱們縣城,來了位醫術高超的女大夫,在咱們月湖城裡大開義診,那大夫妙手回春,將一位久病在床的癆病鬼,奇跡的治好了。」
龍嘯天半信半疑。「是嗎?」
一旁的常叔也將自己打聽到的消息,一一道來。「這位大夫開的藥石奇效,別家買不到,不管是什麼病,小自隱疾,大到病入膏肓,只要給她把過脈,配上她開的藥方,啞巴吃了能說話,眼盲吃了重見光明,瘸子吃了會跳舞哪。」
龍嘯天濃眉微挑。「有這種事?」