眾人回到屋裡，留下一名下人點燃鞭炮，辟哩啪啦一陣鞭炮聲響之後，街上只餘下鞭炮的碎屑，以及張口結舌的老乞丐。
怎麼？他們剛剛送走的是煞星嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
柳家書院
「娘，您找我？」柳宇翔推門而入，來到宋淑婷面前。
斯文俊秀的外貌、溫文爾雅的氣質，只有那雙眼偶爾會露出一絲有別於他形於外溫儒氣質的光芒，代表了他真正的性情，只可惜至今無人得以窺見。
「你來啦！」宋淑婷抬起頭，看到大兒子，微微一笑，將方纔收到的信交給他。「宇翔，你看看這個。」
「這是……」柳宇翔接過那厚厚的一迭信紙，狐疑的低頭看信，愈看臉上的表情愈是訝異，眼底卻閃過一絲趣味。
終於，二十大張信看完，他抬起頭來。「娘，若我沒有記錯，靜如妹妹今年已經十五了是吧？」
「是啊！你最後一次見到，是九年前吧！」宋淑婷道。
「嗯，當時她才六歲，不過已經可以看出端倪。」柳宇翔想起九年前他們到錢家作客的情形，當時六歲的錢靜如已經有足夠的能力讓他們「刮目相看」了，那景象歷歷在目，而他一直在等待她長大。
「從信中看來，這幾年來，靜如妹妹製造麻煩和吸引麻煩的功力愈來愈強了。」讓他萬分期待，但是這絕對不能讓爹、娘知道。
「最可怕的是，她是無心的。」
「是啊！」柳宇翔失笑。
「宇翔，大約兩天後，她就會抵達了。」
「娘有何決定？」雖然他表面隨和親切，但是腦袋還算得上是精明清楚，身為書院的監院，加上身為山長的爹不負責任，只負責授課，所以書院的事務幾乎都是他在管理發落，所以娘會專程找他來，肯定是要交代什麼任務給他，至於是什麼任務，他也可以猜得八九不離十了。
「從信中看來，靜如『暫時』不適合進我的養成班，所以我打算將她交給你負責。」
果然。「娘所謂的負責，是要我做到什麼程度？」
「全權負責。」
「權力呢？」柳宇翔微笑。
「完全授權。」信上是這麼寫的，她當然也不會讓兒子綁手綁腳。
「多久？」笑意更深。
「這……就要看你的功力了，看她要多久才適合進我的養成班。」
柳宇翔點點頭，正合他意。「我瞭解了。」
「宇翔，雖然咱們與錢家是世交，不過你可以斟酌一下，若真的無能為力的話，就將人給送回去。」領教過六歲的錢靜如，再加上信上所述之事跡，宋淑婷對未來真的覺得憂心忡忡。
「娘，撇去咱們兩家世交情誼不談，錢世伯付的束修足夠讓靜如妹妹待在柳家書院五十年呢！」看到那迭銀票，金額讓人咋舌，如果說錢世伯根本不打算把女兒領回去了，他也不會懷疑。「除非連同束修一併送還，否則您好意思將人給送回去嗎？」
「如果真的不行，也只能這麼辦啊！」
「娘，妳該知道書院的營運最近因為『某些原因』，財務有些吃緊，雖然還不至於造成太大的影響，但是錢世伯這筆銀子讓身為監院的我輕鬆不少。」爹和娘都太過理想化，只好由他來掌理現實了。
「呃，那……你就盡力吧！」宋淑婷有些尷尬的笑著，當然瞭解大兒子說的「某些原因」是誰造成的。
柳宇翔勾起一抹笑，垂睫掩住眼底閃爍的精光。
「娘請放心，我會盡力教導靜如妹妹的，也會盡力不讓她為書院惹麻煩，您大可相信我。」保證盡力，卻不保證一定不會有麻煩。
「娘當然相信你的能力，所以才將這個重任交付予你，不過娘還是把話說在前頭，毋須勉強你自己，懂嗎？」大不了就是和老爺子兩人節制一點，別花太多銀子。
「我懂。」
「那就好、那就好。」宋淑婷鬆了一口氣，燙手山芋成功丟出去，等會兒就跟相公報告這個好消息。
「對了，娘，有件事我不知道有沒有記錯，所以想請問娘。」
「什麼事？」宋淑婷溫和的問。
「我記得我六歲那年，咱們到錢府作客，爹、娘和錢世伯、世伯母為我和當時才六個月大的靜如妹妹訂下娃娃親，我沒記錯吧？」
「啊……」宋淑婷張口結舌，好像到現在才想到這個「殘酷的事實」。
「怎麼？沒這回事嗎？」柳宇翔明知故問。
「不，確實有這件事沒錯，不過！」她趕緊強調。「九年前咱們到錢府作客的時候，這件婚事就取消了。」奇怪了，當初他們怎麼不是和錢家的大女兒訂婚約呢？宋淑婷柳眉微蹙，偏頭思索起這件奇怪的事。
「取消了？」柳宇翔眉頭微挑，心裡非常不悅，只是沒有顯露出來。「為何這件事沒有問過我的意見？」
宋淑婷有些訝異，似乎察覺到兒子的不悅。「當初是你錢世伯主動對你爹提的，他說女兒那個樣子，他實在沒那個臉硬要我們接受她當媳婦兒，所以就向你爹提議，讓這件婚事順其自然，往後如果你有意，就當婚約存在；若你無意，就當婚約不存在。」
柳宇翔眼睫垂下，那錢靜如的意願呢？「所以並不是真的取消婚約，是吧？」
「是沒錯，不過這些年來看你什麼樣的姑娘家都看不上，眼光挑剔得很，我和你爹都不認為你會願意，這件婚約也就等於沒了。」
是嗎？柳宇翔淡淡地笑著，不予置評。
「宇翔，娘問你一件事，你記不記得當初你為何不是和錢家的大女兒訂婚約呢？」宋淑婷想不起來。
因為錢大小姐很無聊！
當初錢大小姐只有四歲，就頗有乃母之風，讓六歲的他覺得無趣極了；而當時才六個月大的錢靜如，當他逗弄她的時候，她會緊緊的抓住他的手，生氣的時候還會咬他，開心的時候會笑得很大聲，她圓圓粉嫩的臉好可愛，紅灩灩的小嘴兒總是咯咯的開懷笑著，讓他覺得很有趣。