「是南宮輔救了我們。」他的聲音聽起來有些低沉。
她微訝，「南宮大哥？」
「嗯，在千鈞一髮之際，南宮輔趕來救了我們。」
「原來是南宮大哥，我欠他一份恩情了。」她抿著唇說。
冶冬陽陰鬱的開口，「這份恩情由我來還，你不用放在心上！」想起救下人後，南宮輔欲帶走昏迷中的她，是自己負傷逼退，他就怒火橫生。這南宮輔對謹兒似乎有著誓在必得的決心，對這人，自己得加倍留心了。
「咦？」瞧著他難看的神情，他與南宮大哥之間發生了什麼事嗎？
「謹兒，現在告訴我，是誰擄走了你，又將你丟棄在鬼窟的？」感受到她投注而來的疑惑，他握著她依舊嫌涼的手轉移話題，正色問。
「我也不知道，只知道幾個蒙面客闖進，在我憤力掙扎下硬將我敲昏，等我再度醒來，人已經躺在恐怖的鬼窟了。」
他輕蹙濃眉。「那就是不知是何人下的手了？」
「我也納悶，我初次到長安，既無仇敵也無人知道我的身份，這麼狠毒的對我究竟為什麼？」
他快速將事情在腦海裡繞了一圈，倏地瞇了眼。「暮春，你說是誰來密報謹兒在鬼窟的？」當時急著救人，來不及問明此事，這會該查清楚了。
「我聽那守衛說是一名女子，衣著布料不錯，頭上覆了頭巾，有意遮掩身份，但是守衛眼尖的瞥見那姑娘腳上穿的是宮廷裡宮女的鞋款。」暮春說。
「宮女？一個宮女居然知道你在鬼窟？」他極為訝異。
「這麼說對我下手的人，可能跟宮裡的人有關係？」公孫謹沉下臉。難道她的身份曝光了，有人想對她不利？
他與她對視一眼。「應該不是你想的那樣，你的身份沒有曝光才是，要是曝光了，應該更沒有人敢動你分毫。」
「也是，誰要動我，就等著墜入比鬼窟更恐怖的地獄了。」她冷笑。
暮春心驚，「比鬼窟更恐怖的地獄？！那是什麼地方？」這丫頭到底有什麼辦法能讓人進到比鬼窟還恐怖的地獄？
冶冬陽低笑，「這地方連我都怕，你不會想知道的。」
有她爹爹所在之處可要比鬼乞子環繞還要恐怖上百倍，再加上株連處分，也許三代九族都不得超生！
「連公子都怕？」這可讓暮春吐舌頭縮膀子。真有這麼個地方？！
「謹兒，既然還不知道是誰下的手，今後你就得小心，我也會在你身邊加強守衛。」他頗為自責，澳惱自己沒盡到保護她的責任，竟然讓她在他身邊遭人強行擄走，真是不可原諒！
「說到這個，你自己也得小心，在鬼窟裡也有人想謀殺你，看來咱們都有敵人了，誰也不能大意。」她沉著臉交代。
「嗯。」他顧不得自己，只憂心的看著她，握著她的手不住發緊。
這丫頭是他拚死想保護的人，只要想到差點失去她，他內心的惶恐就無以倫比，也無可形容。
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宮廷晚宴上敲著玄宗喜愛的羯鼓，滿席文武大臣作陪，體態豐腴、面如桃花的舞孃於殿中曼妙的舞著。
「冶卿家，朕聽說你生了場病，這場晚宴是為慶祝你康復而辦的，病好了你可要多喝幾杯。」正值壯年的玄宗李隆基，朝冶冬陽舉起龍杯。
「陛下隆恩，臣深感惶恐。」冶冬陽含笑將酒杯高舉過頭以示敬意，為避免打草驚蛇，他並沒有向人提起鬼窟之事，只說自己受了風寒，生了場病。
「欸，卿家生病朕可是十分擔心，就怕這又是你不願意輔助朕的藉口，如今見你病癒，能為朕效力，這才放心了，朝廷有你，才真正算完成了朕野無遺賢的心願啊。」玄宗龍心大悅，笑得闔不攏嘴，對他的賞識完全溢於言表。
「多謝陛下抬愛，臣愧不敢當。」他依舊不卑不亢。
一旁的李林甫聽了頗不是滋味，陛下愛才天下皆知，但像這樣開辦晚宴，當眾恭維一個人卻前所未有，可見這冶冬陽真的很得陛下賞識。
思及此，他更不悅了，素來妒賢嫉能，排除異己以保其位的他，心中的某個決定更加堅定。
「朕瞧卿家卓爾不群，眼神銳利，果然是個人才，說到這，朕可要感謝張卿家能夠了無私心的為朕覓才了。」
點到張說，他馬上拱手，「是陛下有德，賢才自然有聚。」
玄宗一笑，「哈哈哈，說的好，說的好，如今這政局越來越清明，百姓都能安居樂業，朕希望此情此景能一代傳一代，這一切就要靠眾愛卿的幫忙了。」
「臣子們的努力僅是錦上添花罷了，陛下的福德、才幹，方是天下太平之主因啊。」一旁的太監高力士拍著馬屁。
玄宗聽了頻頻點頭大笑，「對了，冶卿家，這長名榜你辦得如何？入朝名單都選定了嗎？」他關心的問。
一提及此事，高力士與李林甫立即緊張的看向冶冬陽，連他們也不知道這名單是否如他們所願。
「回稟陛下，名單都挑選好了。」冶冬陽說。
「有哪些人入選，說來聽聽。」
「是，有冀州張角年、相州趙奇中、朔方的林田洋……」冶冬陽念出十個人名，名單一出，李林甫與高力士大喜，因名單中的十人有六人是他們的心腹，這冶冬陽果然識相的配合了。
玄宗問：「卿家決定的名單，是以何為標準選出來的？」
「臣得人選三十有六，但其中二十六人作風不正，托人講情，所以臣予以罷黜不用！其餘十人術有專攻，皆能各司其職而無慮。」
玄宗聞之大怒，「什麼？！居然有人托情索官，人數還這麼多？！誰？是誰敢這麼做？朕要嚴懲！」
高力士與李林甫兩人相互心驚對望，這冶冬陽居然敢當著陛下的面說出這等事來，他們臉色倏地發青。