他靜靜聆聽，無意出言反駁。再說，乾澀的喉頭可能令他辭不達意，且方斐然這一番話，使他再度回想起之前童絹對他說過的話——
……你知道她怕黑，卻總讓她一個人晚上守在大屋，不願讓幫傭在家陪她過夜；你知道她想聽你說愛她，卻從不肯開口；她想要有孩子，你也不答應。你為的都是自己，也許不和你相愛，她到現在還活得好好的……
心不禁在悸動，他勉強停止追溯，指著畫道：「畫可以給我嗎？」
「這一幅如意很喜歡，還有其它的——」
「我只要這一幅，請方太太割愛。」那一片似錦玫瑰園，他在裡面吻了方菲。
「公司最近狀況如何？」方斐然邊拿下那幅畫邊問。
「不過是一間冷冰冰的公司，還能有多大變化？」他自嘲著，把畫拎在手上，「謝謝你。」轉頭直接走出辦公室。
方斐然目視他的背影。這男人沒變得多有禮貌，言談間頤指氣使的習慣仍在，只是一旦筆直看進男人的眼裡，就能看見底層最逼真的一面——男人再也不一樣了，而這不一樣的代價，竟是永久的離別換來的！
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車子快接近住處那條街了，王明瑤心跳愈來愈快，盤算愈來愈難下決定，她索性望向車窗，瞥見他的側臉會讓她鼓不起勇氣，她只要開口就好，簡單一句就夠，比面對客戶時展現口若懸河的功夫還簡單，只要一句，她反覆在心裡默念——
「是這一條巷子嗎？」
普通的詢問競令她嚇了一跳，她及時回神，忙答：「對！第二棟樓就是。」
車子穩妥地停在公寓大門正前方，他按開門鎖，禮貌地向她道別：「早點休息吧！這件案子讓你辛苦了，星期五見！」
解開安全帶，慢吞吞推開車門，右腳跨出車外，暫停了動作，她抱緊公文匣，咬咬牙，終於進出了演練了無數次的台詞，「如果你還不累，想不想上去喝杯咖啡？」
多麼尷尬的安靜！她卻不敢再開第二次口，也不敢觀看他的表情；多麼艱難的一門學問，她永遠捉摸不清正確的表白時機。在一個男人失去妻子半年後，心房有沒有足夠空間容納一份新的感情？
他突然微笑，拍拍她的肩道：「你忘記了？我已經結婚了，如果讓方菲知道我到女同事家喝咖啡，一定不會開心的。謝謝你的好意，王律師。」
他在她下車那一秒，目睹了她錯愕又失望的神色，加足了馬力駛離這條靜巷。
今天司機請假，少了談話對象，回家的路途異常漫長，他只好開得更快，預期將接到五張超速罰單，數不勝數，最後他放棄了計算，但求縮短無邊寂寥的路程，直抵大屋。
回到家，他學起方菲，點亮每一盞燈，充足的光線可以將一部份蕭素驅趕。這屋子的確太大了，或許他該搬家才對，搬到市區的景怡苑去，那是方菲名下唯一的財產；她把股票全轉給他了，獨獨忘了這層單位，這項決定應該會讓她很高興吧！
他走到沙發旁，蹲了下來，從一堆堆印刷精美的兒童繪本裡隨手挑了一本翻閱，每一本都是他請李秘書花了功夫搜羅來的，全都是她歷年來付梓的畫作，他想從這些可愛的插畫裡認識她。以往他從未能從工作中完整抽離去關切她，好好問一問她各式各樣的問題，她的過去、她的喜好、她的夢想……都太遲了！
他慢慢直起膝蓋，環顧空蕩無聲的每個角落，她行走跑跳的婷裊身影歷歷在目，他扯除了領帶，抑制日久的激憤終於傾巢而出，他握著拳，仰頭對著屋宇吶喊——「是不是只要說我愛你你就會回來？再讓我看你一眼看你一眼——」
層層疊疊的回音在空中起伏震盪，可惜全都不是答案。
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紐約州，克裡夫鎮。
飄雪了，在他預期之外，他以為會延至下周，這世界的天候再也說不准了。
租來的休旅車暖氣出了問題，他始終感到寒氣與他為伍，一件輕便的羽絨衣抵擋不了趁隙而入的冷流，無法再開下去了，他得讓體內凝滯的血液活絡起來。
前方最閃亮的招牌就是克裡夫小鎮上新開張的購物超市，睽違了一年的小鎮，似乎更熱鬧了些。他原本想飛車略過這個小鎮，直接到父親的摯交李士凡宅邸的，這次拜訪沒什麼特殊的理由，他對單獨到陌生地旅行興趣缺缺，只是需要離開原有的生活透一口氣，景恆毅生前置下的宅子在同一州，算是順路造訪故人。
不得不停下來喝些熱飲，他繞過了舊有那家出過劫案的超市，拐個彎到下一條路口的新超市，不為了嘗鮮，是不願在寒冷的此刻上舊地勾動舊事。
新超市的確大，吸引了鄰鎮不少客源，光潔刷亮的地板和豐富多彩的貨品相映成輝，沒有需求，他不會停步閒逛每一區的小走道，眺望一番指示招牌後，便直接走到熟食區裡的小吧買杯熱咖啡。
裝杯後原想外帶上車，左邊一排釘靠在落地玻璃窗的簡易長條桌台吸引了他的注意，他靠過去，隔著玻璃窗觀看外面的雪景。傍晚七點多，街燈俱亮，輕若細羽的雪片慢慢鋪設白色街道，路上人車不斷，週末的歡樂情緒蘊藏在輕快的談笑和步伐裡。他聚精會神凝望著，驀地湧起一股小小的愉悅，想像中，有人也會和他一樣，對這場初雪投以欣悅的注目，甚至趴在窗前目不轉睛，再雀躍地邀他同賞小鎮冬日的一天——
小吧又多了幾個買熱飲的顧客，他轉身起意離去，卻聽到罕有的中文口音在背後響起，屬於年輕男性的高揚嗓音——