說完，喬霙腳步輕快的往嚴府方向走去，兩家距離不遠，所以她三不五時會跑去坐坐，而嚴家二老雖然有三個女兒，不過其中兩個早已出嫁多年，無法承歡膝下，另一個則在三年前去世，因此他們視她如親生女兒般疼愛，讓她隨意進出府邸。
「喬姑娘。」嚴府的門房見到是她，馬上開門。
她笑嘻嘻地打了個招呼。「不是要你別叫我姑娘了，叫喬霙就好了，是你們夫人找我來的，不用招呼，我自個兒進去就好了。」
嚴府分成東南西北四個院落，嚴家二老住的是東院，側室以及所生的兩個兒子與媳婦兒、幾個孫兒孫女住的是範圍最廣的西院，另外嚴老爺寡居的弟媳和甫出生就體弱多病的遺腹子則是住在僻靜的北院，南院則是嚴介謙一個人所有，加上府裡的下人，可說是人口眾多，在管理上得費不少功夫。
「夫人還在午睡，尚未起身，喬姑娘要不要先到偏廳坐一下？」來到東院，伺候嚴夫人的婢女問道。
喬霙搖了搖頭。「沒關係，我到處晃晃好了……對了，你們家少爺應該從韶安府回來了吧？」他那個人做事一向是按照計劃進行，甚少有偏離的時候，兩個月前說要去巡視那邊的兩家飯館，算一算日子應該到家了。
「您是問介謙少爺嗎？」
她哧笑一聲。「當然是他，我跟二房的兩位少爺沒什麼話好說的。」側室所生的兩個兒子都是目中無人、野心勃勃的性子，也不秤秤自己有幾兩重，自以為了不起，教她看了就想吐。而嚴介謙一向疼愛的堂弟嚴介安，則是整天躺在床上讓人伺候，很少走出屋外，只說過幾次話，沒什麼交情。
「介謙少爺才剛回來，這會兒應該在書房裡——」
「謝謝，那我去找他聊個幾句，待會兒再過來。」不等婢女說完話，她轉身走了。
腳步不自覺地加快，喬霙只想趕快見到他，再鬥鬥嘴，氣得他牙癢癢的，是她這輩子最快樂的事。
來到南院，喬霙大剌剌地推開寢房的門，沒見到要找的人，便直接走向書齋的方向。
「嚴介謙！」
聽到這個熟到不能再熟的嗓音，還有連名帶姓叫他的方式，正在專心看帳本的嚴介謙，手上的毫筆歪斜了下，兩條俊逸的眉毛擰了起來，他規律的人生計劃當中就是多了她這個變數。
「阿昌，去把門閂上——」嚴介謙還沒跟小廝交代完，門就被推開了。
「我聽說你回來了，沒吵到你吧。」喬霙笑容滿面，心情好得不得了，當作沒看到他難看的表情。
「你還真有自知之明。」他俊顏上透出一抹譏誚神情。
今年二十四歲的嚴介謙有著修長挺拔的外型，一雙炯亮好看的雙眸，唇畔總是習慣性的掛著閒適的笑意，讓人誤以為他的性情溫和好相處。他自小就展現出聰慧過人的一面，對從商相當感興趣，高齡七十的父親在兩年前便漸漸放手將家業交給他，所以對外要負責嚴家幾代傳下來的事業，除了京城的「吉祥酒樓」，還有分佈在各地的飯館，聘請的也都是全國各地最好的廚子，對內得面對兩位異母兄長的蓄意挑釁，因此，他比外表和實際年紀還多了幾分老練和城府。
「不要說得這麼難聽嘛，我只是在等你娘午睡醒來，趁這機會來打聲招呼。」她自個兒倒茶喝。
他合上帳本，狐疑地問：「我娘找你來做什麼？」
「不用問也知道八成是為了你的事。」喬霙喝了口水，清了清喉嚨，然後模仿嚴夫人老邁的聲音說：「咳咳，霙兒，你和謙兒是一塊長大的，應該很瞭解他喜歡什麼樣的姑娘，你就幫我問問他……」
說到這裡，她起身換了個方向，對著座椅，假裝嚴夫人就坐在上頭。「要我問他什麼？有沒有心上人嗎？他不會告訴我的。」
嚴介謙瞪著她唱作俱佳的演了起來，俊臉黑了一半。
「霙兒，我都已經六十好幾，再活也沒多久，總想著能抱一下自個兒的孫子，你就去幫我探探謙兒的口風，有沒有喜歡哪一家的閨女……唉！謙兒什麼都好，就是對姑娘家沒興趣，連妓院都不曾進去過，萬一……染上什麼不好的癖好……」說到這裡，喬霙還假裝掏出無形的手絹拭著沒有淚水的眼角。
接著她又轉個身，張大小口。「難道嚴伯母是懷疑他喜歡男人？」
「咳，我只是猜想……」
聽到這裡，嚴介謙額際的青筋爆凸，置於桌案上的手掌握成拳狀，一副想把她殺了才會痛快的模樣。
喬霙拍了拍胸脯。「嚴伯母儘管放心，我一定會幫您探出口風，要是嚴介謙真的是喜歡男人，我也會想辦法讓他改邪歸正的，不過我真的無法想像他跟個男人摟摟抱抱……」
「你演完了沒有？」嚴介謙沉聲斥道。她根本是專程來氣他的！
她嘿嘿一笑。「你不要老羞成怒，這些都是你娘說的，她真的很擔心你，我只是受人之托。」
「不必麻煩！」嚴介謙冷冷地嗤哼。「原來我不在的這段時間，你跟我娘都在談這些有的沒的，我就算喜歡男人也跟你無關。」
「要不是嚴伯母拜託我來問問看，我們酒坊的工作可是忙得不得了，才懶得管這些。」她不甘示弱地回敬，反正他們從小吵到大，早就習慣這種相處模式了。「再說你娘想抱孫子想得都快瘋了，偏偏你又不給。」
嚴介謙按捺住怒氣，每回只要跟她說沒兩句話，脾氣就上來了。「這事兒我自會跟娘說，請她以後直接找我就好，別老去煩你。」
她假笑一聲。「我倒是無所謂啦，只是覺得嚴伯母真可憐，生了一個不孝的兒子，害她年紀這麼大了，還得這麼操煩。」
「還真要謝謝你的關心。」他從齒縫裡迸出聲音。
在嚴介謙的瞪視之下，喬霙一屁股坐下來。「聽說你又拒絕讓嚴伯母安排婚事了？」心中多少還是有些竊喜。