「醒了！」宮崎彥興奮大叫。
那女子嚶嚀一聲，幽幽望向三人，蒼白的小口欲言又止。
「水，給她潤潤喉。」這三個大男人雀躍得忘了方才猶飢寒交迫。
蠢蛋！他們還得靠那壺水度過今晚呢。
流川駿野奪過水壺，沉吟半響，翻掌淋向那女子的臉，只有這麼多了──賞給她的水，以及他的耐性。
「啊！」許是茶水過於冰冷，那女子機伶伶地打著哆嗦，兩翦水靈靈的秋瞳，訝然望向眾人。
「你們是……」她勉力支起身子，旋即虛弱的癱回台階上。
「我們是──」正想跟她稍作解釋，順便自我介紹一下，豈知流川駿野已不勝其煩地超出亭子，跨上馬背。
「他是……」她渙散的眼神蕩向亭外，有些吃驚。
「他是我們少主，叫流川──」
一句話未完，她竟再度昏厥過去，是「流川」這個姓氏太恐怖，還是他們少主的模樣令人望之喪膽？
「休息夠了嗎？」逗留太久了，再不走，就沒辦法於天亮前趕到「都銀台」，到時又要接受他老爹一頓好罵。想到他口沫橫飛，趾高氣揚的嘴臉，流川駿野便禁不住怒從中來。
「少主，咱們不能將她棄置在此。」天太冷了，她身負重傷，無法獨自走出林子到旅店投宿，搞不好會鬧出人命。
流川駿野劍眉緊蹙，不明白他們今晚到底吃錯了什麼藥，居然婆婆媽媽地淨跟他瞎耗時間？鬧出人命又如何？他們打過的陣仗沒有上百也有幾十，血流成河的場面，比比皆是！
棄置？！他根本沒當他是一回事，何不棄置之說？宮崎彥這老小子八成是餓錯了頭，才會胡言亂語。
「我們只有四匹馬。」言下之意，誰想多管閒事，充當濫好人，累垮自己，是他自己的事，他則──懶得管。
「沒問題，我來載她。」京極鴻馬上自告奮勇。
其實他的坐騎倦累的程度比他好不到哪裡去，怎有餘力多載一個人？
果不其然，他才滿口應承，只差沒拍胸脯保證，繫在樹幹旁的馬兒，已不支地跪伏在地。
流川駿野冷眸瞅著另外兩個古道熱腸，行將而立之年，仍孤家寡人，有想娶老婆想瘋了之嫌的高大男人。
「你們可有本事？」調侃意味濃厚，他的確等著好戲。
別瞧那女子幹幹癟癟，面黃肌瘦，一副柔弱輕盈的模樣，槓上馬背上，還是個濃重的「包袱」。
憑他們的輕功，能不累垮坐騎已是萬幸，還妄想救人？簡直是不自量力。
「我們沒有能力。」宮崎彥坦言無諱：「但，少主則輕而易舉。」
把主意打到他身上來？可惡！
「哼！」調轉馬頭，兀自朝前邁出十餘尺，發覺他的下屬全都沒跟上來。
忍住狠狠修理他們一頓的衝動，流川駿野迅捷馳向台階旁，撩起那女子的身軀，用力擲到其中一匹馬背上。
嚇？！他的力道可拿捏得真準，只見那女子孱弱地「掛」在馬鞍上頭，搖搖晃晃卻不會掉下去。
她的問題解決了，可他們怎麼辦？總不能教三個大男人共騎兩匹將氣竭的馬兒吧？
「你們可以輪流用跑的，既能行善，又可鍛煉體魄。」譏笑後，用力往馬肚一夾，須已不見蹤影。
這是他肯容許的最大範圍了，誰敢再作非分的要求，那女子便只有死路一條。
宮崎彥聳聳肩，無可奈何地牽著韁繩，咬緊牙關跟在他兩人身後。
「不行，咱們無法徒步走出這片林子，風雪太大了，少主也真是的。」前田一郎已經要認定他家少主是個鐵石心腸的人了。
他不是。宮崎彥自信比任何人都瞭解流川駿野，他有把握，也許再過不久……或者再一下下……
趕到捱出林子，累得跌跌撞撞，仍不見他家少主返回後，他終於不得不承認──他錯了。
為了救個陌生女子，平白賠上自己一條命，值得嗎?
放棄吧！
然放棄就等於認輸，是男人就不該也不能虎頭蛇尾，徒留笑柄，否則將來有何面目見人？
前田一郎和京極鴻也有同樣的想法──救人也許可以不必堅持，但面子丟不起。
多可笑且愚蠢的理由！
看看那女子斷氣了沒？幸運的話……那就不是他們的錯，是她自己壽短福薄，怨不得……
天！他們居然希望她死？一聲風雪、兩餐饑寒，便使得原本鐵錚錚的三條漢子，變得卑鄙而無恥？
汗顏！汗顏！
宮崎彥挺直背脊為自己打氣加油。救人救到底，送佛上西天，他必須挨下去！
咦？那是什麼？荒郊野外哪來馬車？不只他，前田他們也注意到了，廿盡遠的坡地上，停了一輛雙頭馬車，有著頂蓋和軟墊，看起來相當舒適。
「就說少主不會棄我們於不顧嘛！」宮崎彥很高興他對流川駿野的信任，比他們都持久。
「少主？！」前田一郎心中一凜，臉面上原已所剩無多的血色，一下子全褪光了。
虧他們三人經常誇口，才智武功僅僅略遜少主一籌，豈料他驟來倏去，連馬車的聲響均能掩住他們的耳目，如此蓋世神技，休止教他們瞠乎其後？根本是望塵莫及嘛！
他是怎麼辦到的？
改明兒個鐵定要偷偷跟他學幾招。
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「都銀台」位於熊川之畔，整座宮城的建築均是從醒醐山科、比壑等地運來的，石城砌在二十丈高的山上，前面臨川，後有屏障，四周則繁花綠樹掩映；居中的，尚有一股四季氤氳繚繞的溫泉，令整屋宇充滿神秘華麗的色彩。
「她是誰？」流川健和撇開和許久未見的弟弟寒暄、問候，氣呼呼的指著那名全身髒兮兮的女子，怒問：「誰允許你們弄一個身份不明的女人到『都銀台』來？」
這女人衣衫襤褸，骨瘦如柴，一看就知道是個家世卑微的窮女孩。
流川健和只喜歡漂亮的女人，而她卻只會教人作嘔，玷污他豪華的宅第。
不行，他要馬上把她趕出去。