「到底怎麼了？有話快說！」他越發好奇。
「其實這件事情與王爺沒什麼關係……」
「那你還跑來做什麼？」
「這事跟小瑾姑娘有點關係，屬下不知王爺對她的心意到底如何，所以……」
「小瑾？」他一把抓住丁勇的衣領，「她怎麼了？」
「她被太后抓住了。
「她去偷玉蝴蝶了？！」天啊，這丫頭不聲不響的，原以為她打了退堂鼓，怎料她沒跟他商量一聲就單獨行動了！
「呃，王爺怎麼知道她去偷玉蝴蝶？」
「我……」該死，他真不該給她出那個餿主意！原本只想斷了她追求自己的念頭，結果卻會要了她的命！「那傻丫頭是被當場捉到的嗎？」
「聽說她打昏了幫太后更衣的宮女，然後扮作了宮女的模樣，混入太后的下榻處，伺機下手。本來太后對於身邊的小宮女也不太在意，可是這些宮裡的女孩子都有熏香的習慣，太后聞到小瑾姑娘身上沒有任何氣味，就好奇地看了她一眼，正好看到她把那對玉蝴蝶藏入袖中，當下逮個正著！」
「笨蛋！」楚皓明急得直罵。
「還沒完呢，本來太后是可以饒她一命的，偏偏她把玉蝴蝶掉進湖裡。」
「不是在房裡嗎？哪來的湖？」
「話說太后想逮她，可是她身手敏捷，打倒了幾個宮人後，竄出門外，直奔花園。侍衛們—直追趕，看見她撲通—聲跳入湖中。待將她捉上岸，玉蝴蝶卻不見蹤影，大概是沉入了湖底，總之找不到了。」
楚皓明越聽越奇，不由得瞪大眼睛。
「所以太后氣壞了，發話要將小瑾姑娘杖斃呢！」
不再發問，楚皓明匆匆換回男裝，急忙往太后下榻處奔去。
剛到院落門口，便看到聞人龍從另一小徑而來。
「王爺？」他焦慮的神情中露出一絲驚喜，「您總算回來了！」
「郡馬也是前來見太后的？」楚皓明反問。
「想必王爺聽說了小瑾之事吧？下官是來求情的。」
求情？這聞人龍好生奇怪，尤其是他對小瑾的態度，實在令人摸不透。
「王爺會救小瑾嗎？」聞人龍關心的追問。
楚皓明點點頭。
「好極了，下宮人微言輕，在太后面前不便多語，全靠王爺了。」
靠他？他一時急昏了頭匆匆前來，其實仔細想想，那老妖婆哪裡會給他面子？不過，事到如今，就算把命豁出去，他也必須救出那個傻丫頭。
「不如咱們一塊進去吧？」楚皓明要自己冷靜，沉著地道。
「是，多一個人總是好。」聞人龍微笑，做了—個請的姿勢。
兩人敲開院落大門，由侍衛領著，來到太后寢處。
「皓兒，你來了！」
那妖婦本已換了睡袍打算休息，此刻竟興奮地起身，親自掀簾而出，笑盈盈地扶起跪在地上的楚皓明。
「按說這麼晚了，兒臣不該來打擾太后，可是想到好久沒進宮給您請安了，今兒個白天兒臣又沒能前來接駕，心中實在不安，只好冒昧前來。」把編好的客氣話先說了，算是討好這妖婦。
「哪裡，你能來，哀家最是高興。」太后示意他坐到熱榻上，吩咐宮女擺上吃食，沏一壺暖胃的茶。
聞人龍很知趣地退到牆角邊，站定。
「聽說你跟喬丞相的千金退了婚？」等楚皓明用了些點心，太后又問。言語中的關切之意不像虛假。
「她叫她爹爹退回了聘禮。」
「是你不中意人家吧？」太后苦笑，「當初哀家看你們兩小無猜，還以為你喜歡人家，才做主訂了這門婚事，誰知道你卻不情願。這一切全怪我多事。」
「太后請不要這樣說。」
「皓兒，你不喜歡那女孩子不要緊，要緊的是，你可別為了跟我鬥氣，而錯過自己喜歡的人啊。」凝望楚皓明的雙眸，多了一層意味深長的神情。
「太后誤會了，我與喬家千金的確只是兒時玩伴，沒有其他感情。」避開她的目光，楚皓明掩飾道。
「那就好，」戴了長長玉甲的手輕撫他的衣袖，「這麼晚了，你到為娘這裡來，有什麼特別的事嗎？恐伯不光是為了請安吧？說實話，為娘不會生氣的。」
他猶豫片刻，索性開口，「的確是為了一個人。」
「誰？」
一個傻丫頭，聽說她今晚衝撞了太后，兒臣想替她求情。」
「你說的是……」太后蹙起眉，深深地打量他，「那個偷我玉珮的丫頭？」
「正是。」他起身離座，躬身回答。
「那丫頭好大膽子，明知那玉珮是哀家最喜愛的，還敢偷！不只偷，她還打傷了我數名宮女，最可惡的是，她把玉珮弄丟了！你說，她該不該死！」
「該死的不是她，而是指使她的人。」
「誰？誰是指使她的人？」
「是兒臣指使她這樣做的。」楚皓明抬頭，坦蕩蕩直視著太后。
此語一出，驚住在場所有的人。
「皓兒，你說的可是實話？」太后狐疑地盯著他，「為娘方才說過，只要是實話，為娘就不生氣。」
「兒臣雖然沒有直接指使，但在私下對她透露過，一直想從太后這兒拿回那對玉珮。她為了討兒臣的歡心，寸冒死作案。請太后發發慈悲，饒了她吧，兒臣願代她受過。」
「皓兒，那丫頭到底是你什麼人？竟讓你如此為她說話？」精明的雙眼似乎看穿了什麼。
「她是……」事到如今，不說得要緊—些，恐怕救不了小瑾，「兒臣新納的小妾。」
話音剛落，聞人龍的身子也一震。
太后自然不必說，驚訝得嘴巴微張，「皓兒一向不近女色的，怎麼會忽然納妾？」
「因為她……對兒臣實在太癡情了。」是啊，癡情到為廠一個小小的試探幾乎喪命。
「哀家明白了，」太后點點頭，「就是為了她，你才不願意娶喬家千金的，對嗎？」
呃，這個聯想，倒是在他意料之外。
「是。」只能如此回答了，只有誤會，才有機會救出小瑾。