「的確怪不得她。」他澀澀—笑。
「只是皓明可能從此不大方便來與皇上見面了。」木蘭仔細觀察楚默然的表情。
「太后是他的親生母親，他自然不能再與太后作對。」
「皇上誤會了。」
「怎麼？」楚默然不解。
木蘭淡淡笑道：「皓明對我說，皇上跟太后都是他至親至愛的人，無論幫助哪一方，都讓他為難。可是，當他必須選擇一方的時候，他會選皇上這一邊。」
「選我這一邊？」他難以置信，「為什麼？」
「因為他覺得皇上比太后更能治理天下。」
楚默然凝眉。
「自太后獨攬大權以後，親小人，遠賢臣，沉迷享樂，揮霍無度，置內憂之不理，視外患於不顧，近無安撫民意之心，遠無治國平疆之策。皓明從前與她作對，並非單純為了一己之私，更因為看不慣她的所作所為，不能因為現在知道她是自己的母親，就改變立場。」
他望著面前的清茶，良久沒有出聲。
「皇上在懷疑皓明的誠意？」她追問。
「不，」他搖頭，「我只是沒想到我的弟弟有這樣值得敬佩的心胸。」
「的確。」木蘭說這話的時候有幾分自豪——她果然沒有愛錯人。
「是皓明叫你來的？」楚默然問。
「是。」算是吧，呵呵！「如今太后把皓明的身世說透之後，自然不希望他再到這宮裡來探望皇上，可皓明有許多事情要對皇上說，所以，他希望能找個機會跟皇上見面，最好是在宮外，可以避人耳目。」
「正好，我過幾日要到城外的鐵檻寺燒香，你轉告皓明，就說我在那裡等他。」
「如此甚好。」她笑盈盈地欠身，「大功告成，小妹也該告退了。」
「辛苦妹妹了，難得你對皓明一片癡情，」楚默然關切地道：「只是，你爹那邊，你該怎樣面對？」
「皇上放心好了，我有辦法。」她神秘地回話。
楚默然點點頭，沒再追問。他向來如此，從不追問任何事，從不逼迫任何人，總是一副很放心的模樣，或許就是因為如此，所以才有那麼多人願意替他賣命吧。
走出紫陽宮，木蘭看著御花園裡平和恬靜的一切，知道不久之後，這裡將不再平靜。
忽然一隻手搭到她的肩上，嚇了她一跳。
「你這個鬼丫頭，怎麼跑到這裡來了？」那隻手的主人說。
那聲音更讓她愕然。
「二師姊？」木蘭難以置信地轉過頭去，看見久違的亮麗容顏，正對自己甜甜地笑。
沒錯，這一襲紅衫，正是她那失蹤多日的二師姊沁玉的最愛。
可是二師姊怎麼跑到這裡來了？
沁玉做了一個手勢，示意她跟自己來到一處僻靜的地方，才開口說話。
「你這丫頭，難道也是來偷東西的？」她問。
「二師姊，你是來皇宮偷東西的？！」木蘭不由得大駭。
「對啊，」沁玉得意揚揚，「我可不能敗給雅眠那老太婆！」
老太婆？如花似玉的大師姊到了二師姊嘴裡，卻得到如此可怕的稱謂！不過算了，反正大師姊也常常叫美麗的二師姊巫婆。
「喂，三丫頭，你還沒回答我的問題呢！」沁玉眼一瞪，故作凶神惡煞。
「呃……我是替人來傳口信的。」她吐吐舌頭，「最近我在遂王府裡找了份差事，當了個……管事的大丫頭。」
「遂王府？難怪穿得這麼漂亮。」沁玉上上下下打量她，「遠遠看過去，還以為是哪家的千金小姐呢！」她從不知道她的小師妹是丞相的千金。
「可二師姊你在這裡做什麼？這裡可是皇宮啊！」真來偷東西，膽子也太大了吧？
「噓——」沁玉湊近她的耳朵，「悄悄告訴你，我是來偷玉璽的！」
「什麼？！」木蘭差點大叫起來。
「唉，說來話長，我跟雅眠那老太婆打了個賭。」
「我聽說了，誰能偷到天下最值錢的東西，誰就當掌門。」
「對啊，所以我偷偷溜進皇宮裡來。」
「可是你們打的賭跟玉璽有什麼關係？」木蘭傻愣愣的問。
「玉璽就是天底下最值錢的東西啊！」沁玉笑咪咪地回答，「難道只有金銀珠寶值錢不成？」
「天啊！」她嚇得魂不附體， 「你也太有想像力了！」
「是吧，」沁玉洋洋得意，「我可不像雅眠那隻豬！她一定是去偷什麼貢品之類的吧？」
「二師姊你怎麼知道？」不愧是巫婆！
「哼，就憑她那顆豬腦，也只能想到貢品！」她嗤之以鼻。
「難道你到手了？」木蘭瞪大眼睛問。
「暫時還沒有，玉璽哪那麼容易偷？我還不知道放在哪兒呢。」沁玉聳聳肩，「不過總有一天我能打探出來的，反正就是在御書房之類的地方。」
「二師姊你現在住在宮裡？」用什麼身份？
「對啊，我現在是紫陽宮的宮女。」沁玉滿臉自豪。
「二師姊，你可要小心啊，別被識破了身份。」
「放心好了，周圍的人都信任我！」看了看樹影，「哎呀，不能再跟你聊了，日影西斜，我得去餵孔雀了！你有空要多進宮跟我玩，反正你有遂王府大丫頭的身份，很方便的。」拍拍她的肩，沁玉連句道別的話也沒有，就蹦蹦跳跳地走了。
木蘭錯愕地看著那遠去的玲瓏背影。二師姊真的沒問題嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
楚皓明坐立不安，這半天都在客棧的房中徘徊。
忽然，他聽到熟悉的腳步聲由遠而近，不由得將房門一拉，人如箭一般來到廊上，對著回來的人大吼，「你這丫頭跑到哪裡去了！」
木蘭怔在原地，連忙將他推入房中，小心關上門。
「我去辦事了。」她微笑地小聲回答。
「你這丫頭能有什麼正經事？」楚皓明心急如焚，「你知道我在這裡等了你多久嗎？」
「你找我幹麼？」她調皮地眨眨眼睛。
「我想到一個去見皇兄的方法，打算跟你商量。」他也不知道自己是因為計畫擬好卻無人傾訴而煩躁，還是因為別的原因，總之，一個下午看不到她的人影，他就忐忑難安。