楔子
「現在要發段考考卷，按照成績，最高分九十五，湛靜。」
「有。」清湯掛面頭的氣質女生立即站起，到講台前領考卷。
「有一題錯，下次要小心。」
「謝謝老師。」她雙手接過。
「再來，九十三分，簡子棋；九十二分，黎玉華；九十分，王慧玲，八十七分，曾淑芬……」
考卷一張接一張減少，成績數字也越念越小，老師臉色越來越不屑，考卷脫手的動作越來越粗魯，有幾張根本是隨手一拋，任由念到名字的學生惶恐地彎腰去撿，還沒被念到名字的學生則是不安地坐在座椅上。
最末排的四個大男孩桌上空空如也，都是在等待拿考卷的人，而目前念到的成績已經偏離六十分及格分數有段距離，四十五分。
「要不要賭賭我們誰會先被念到？」藍冬青一時興起，對死黨提議。
火燎原打個哈欠。「我賭鼕鼕第一個。」他是爛蘋果中最不爛的一顆，哈哈。
「我也賭我是第一個。」因為藍冬青覺得自己考得還不錯，都沒念半個字還有好幾題會寫，天才。
「最後一個是老虎嗎？」火燎原記得考試時，他瞄到孟虎拿著橡皮擦在丟，橡皮擦上還寫著ABCD，一看就知道他在亂蒙。
「說不定哦……」孟虎將椅背靠在教室後牆，翹起前兩支椅腳，姿態不羈，他才不在乎考得怎麼樣，反正他不是讀書的料，以後也不準備當博士。
「最後一個是我。」有人搶著和孟虎爭最後，而這個人還是他們最不認為考差的人，尹夜。
「阿夜，你會考得比老虎差？」藍冬青不信。
「藍冬青，三十分。」講台上傳來老師的聲音，藍冬青只好先停下追問，去把滿江紅的考卷拎回來，無視於老師拋來的凌厲目光，藍冬青拿了考卷就走，窩回座位。
「火燎原，十五分。」
「還有十五分呀？」火燎原覺得好神奇，快快去拿回考卷看他猜對哪幾題。
「孟虎，七分。」
「七分，怎麼考的呀？閉著眼睛寫也不只拿七分好不好。」鄰座有細細碎碎的嗤笑，但一看到孟虎狠眸瞪過來，立刻又鴉雀無聲，孬得不敢多嘴。
「尹夜。」老師手上拿著最後一張，等著尹夜挪動腳步靠過來。
尹夜慢慢的、非常慢的起立，跨一步花兩秒，跨兩步花四秒，龜行來到老師面前，伸手要拿考卷，老師卻怒目相向。
「要不要我念出你的成績給全班知道？考這種分數你到底上課有沒有在聽？！回家有沒有複習？！」
「尹夜，零分。」他自己念出考卷上的數字，一點也不在意被全班人知道，吊兒郎當的模樣讓老師更火大。
「沒救了你！」氣極的老師將考卷一丟，轉身撂下一句：「現在來訂正考卷，第一題……」便不再看尹夜一眼，而那張考卷飄呀飄地落到了最靠近講桌的班長座位桌上，考卷上大大的圓圈圈映入湛靜錯愕的眼中，對照著她自己那張九十五分高分考卷，形成一大諷刺。
零分，連她的成績尾數都比他還高，這份考卷有難到連一分都拿不到嗎？還不至於吧。
匆匆瞥過，與其說是作答錯誤，倒不如說是沒作答居多，考卷乾淨得像剛剛從影印機裡吐出來的一樣，只有在學生姓名那一小塊地方填上「尹夜」兩個字。
她拿起考卷，發現尹夜已經轉身要走回末排座位。呃，考卷就這樣丟在她桌上沒關係嗎？
「尹、尹夜同學，你的考卷……」她小小聲地在他經過座位旁時提醒他。
「送你。」
送她？送她一張零分考卷幹什麼？
「尹……」她還想再喚，他卻走得老遠，只留下寫著他名字的空白考卷和她兩兩相望。
她轉頭覷向後排，一間教室明明不大，但非常神奇地有股氛圍自然而然形成，坐在前四排的，包辦了前二十五名，而第四排之後，就是堂堂正正的放牛班學生——不，應該這麼說，他們所處的班級就是放牛班，只不過前二十五名的同學還不肯死心，只要成績越來越進步，還是有機會在二年級上學期擠進A段班，她曾經經過A段班教室，他們讀書的氣氛不一樣，同學之間都有一個共同目標——考上好的高中，因此互相砥礪、互相競爭，那裡沒有人在下課還忙著聊天打屁。她也想進入A段班，而不是待在龍蛇雜處的放牛班中，尹夜坐在末排，那一區沒有人專心上課，他們笑笑鬧鬧，對於成績考差不覺得丟臉難過，孟虎還將考卷折成紙飛機往窗外射，他們根本就不求上進。
黑板前，老師講課也是意興闌珊，她知道有泰半原因是學生回應的態度抹殺掉老師教學的熱情。她低低歎氣，即使班上學習氣氛低迷，她也不改變她的認真和決心，握緊筆，低頭抄抄寫寫，將考試答錯的題目仔細弄懂、訂正。
下一堂數學，也同樣發考卷，講解、訂正。
下下一堂英文，同上。
她每一科都是全班最高分，而尹夜，每一科都是零分。
各科老師對於尹夜的考卷都以嫌惡的方式甩給他，而好巧不巧考卷全飄到她桌上，尹夜也酷著臉不拿回去，讓她抽屜裡累積了一疊他的零分考卷。
可憐的考卷，主人不要，淪落在她手上也讓她很苦惱呀……
「尹夜同學。」
放學時，湛靜在教室後門攔下尹夜等一群大男孩。
班上不成文規定，功課好的走前門，功課不好的從後門出沒，向來還沒有人會白目到破壞這種習性，教室像是小型社會，將學生依素質區分優劣。
她今天成為第一個打破慣例的人。
「你的考卷還你。」她塞回一疊考試給他，雖然沒明說，清秀小臉上卻寫著「你丟棄考卷的行為已經替我帶來很大麻煩」的表情。話說完，她一手提著便當袋，一手抱著書本往圖書館方向去。
「你跑去招惹木頭班長？」藍冬青問。木頭班長是大家私下替湛靜取的，她是個書獃子，滿腦子除了讀書還是讀書，他們同班快滿一年，講的話還沒超過兩句。