「師兄不用擔心，我只是去幫師父買筆，很快就回來。」他綻露著一派天真的笑容。由於他長相清秀俊美、稚氣未脫，笑起來的模樣顯得十分純真可愛，不過骨子裡卻是十足的叛逆邪惡。
「師弟，你還小，一個人下山太危險了，還是我跟你去吧。」憨厚耿直的澄溪笑著走向他。
九兒覺得煩，自小跟著父親打家劫舍，什麼事沒見過，只是下個山何須大驚小怪？
「師兄，西湖邊就有間賣文墨的鋪子，近得很，我去去就回來了，你不必陪我。」他剛好偷了如虛長老房裡的那根梅花簪，打算換西湖醋魚、蟹黃豆腐、龍井蝦仁一頓大餐祭一祭五臟廟，要是身邊跟了個澄溪，豈不是礙手礙腳？
「此時離晚課還早，我還是陪你去吧，免得你像上回那樣，貪玩得忘了回寺的時辰。」澄溪毫無心機地笑說。
九兒在心裡厭煩地低咒一聲。
「多謝師兄。」他皮笑肉不笑，不情願地與澄溪並肩走下山。
「虎跑寺」建於唐元和十四年，位在浙江杭州西湖南面的大慈山下，面對著玉皇山。
九兒邊走邊想著要如何擺脫澄溪，才好到市集大快朵頤一番，不一會兒，師兄弟兩人走到了西湖邊，沿著湖畔慢慢往文墨鋪子走去。
「咦？」澄溪狐疑地盯著湖畔草叢，驚訝地低喊：「九兒，你看那兒，那是人腿嗎？」
「人腿？」九兒湊近一看，果然看見有個男人倒臥在湖畔草叢中。
「真的是人！」澄溪驚呼。
「不會已經死了吧？」九兒皺了皺眉，不怎麼想靠近。
「快瞧瞧去！」澄溪緊張地踩上湖畔濕泥，小心地把男人扳過來，伸指探了探男人的鼻息。「這人還沒死！師弟，快過來，一起把他拉上去！」
這男人身形高碩，他和澄溪如何搬得動？九兒心下遲疑。更何況，若救這個男人，他原本想狠狠大吃一頓的如意算盤也鐵定要泡湯了。
「師弟，你在想什麼？快過來呀！」澄溪高聲喚道。
九兒無奈地橫了澄溪一眼，走過去扯住男人的右臂，與澄溪合力把男人從湖畔拖上岸。
「這男人又高又壯，咱們兩人沒法把他扛回寺裡去的。九兒，你先守在這兒，我回寺裡多喚些師兄弟來幫忙。」澄溪對他說完，便拔足朝寺裡奔去。
九兒低眸瞥了男人一眼，見他臉色蒼白、眉目清俊，衣上幾道綻裂處仍泛著血絲。驀地，男人頸上繫著的一塊白玉環吸引住了他的目光。
這男人身上似乎有些值錢的東西。
自幼養成的賊性，讓九兒不假思索就伸手進他懷裡掏摸，果然讓他摸到了一個錢袋。他取下錢袋塞進自己懷裡，繼續朝他腰際摸索，忽然觸到他腰間硬硬的，不知藏著什麼物件？
他好奇地拉開男人的衣衫，看見男人腰部纏了一圈白布，那硬實的東西正藏在白布下方，他把白布扯開來，一隻翠綠的玉匣赫然掉了出來！他吃了一驚，沒想到這男人身上竟然還藏著這樣的好寶貝。他猜想，玉匣裡肯定裝滿著不少金銀珠寶，不過還沒來得及將玉匣打開來一探究竟，就已經聽見急促的腳步聲朝這裡疾奔過來了。
九兒匆匆把玉匣塞入懷裡，裝作若無其事地站起身。
「就是這兒！是那個男人！」澄溪帶著三個師兄弟奔了過來。
眾人一陣七手八腳，把男人合力抬起來，九兒側身讓到一旁，看著四個師兄弟把男人一路抬回寺裡。
帶著從男人身上摸來的錢袋和玉匣，還有從如虛長老那兒偷來的梅花簪，九兒若從此一走了之，不回寺裡，一時三刻也餓不死。但，他房中還有爹娘打給他的長命鎖，那是爹娘唯一留給他的東西，要離寺也得拿了長命鎖以後再走。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「虎跑寺」的長老和尚們正傾全力救治落水昏迷的男子，此時正是九兒溜走的大好時機，但是如虛長老卻偏要他和澄溪兩人守著爐火熬薑湯和熱粥，讓他苦無機會開溜。
「粥熬得差不多了，我先盛一碗送過去。」澄溪一邊盛粥，一邊對他說道。
「師兄，讓我來送吧！」好不容易機會來了，九兒連忙丟下手中的蒲扇，跳起身說。
「好。」澄溪點點頭，不疑有他。「粥很燙，用托盤端，你可要小心點兒。」
「知道了。」他端著熱粥走出廚房，此時暮鼓響起，寺中晚課之時已屆，他心中一喜，等把粥送了過去，就可以趁此機會溜出山門了！
來到廂房，他看男人已經醒來了，正抱著頭呆坐在床沿。
瞧那模樣，肯定是已經發現身上的金銀珠寶全不翼而飛了。九兒倒是一點兒也不擔心男人會疑心到自己身上來，大大方方地端著托盤走進廂房。
「施主，你醒了。」
男人微愕地抬頭看他一眼。
「小和尚有禮了。」
「我叫九兒，施主喊我九兒吧。」他笑著把熱粥放在桌上。
「九兒，不知這寺中是誰救了我？」男人面色沉凝地問道。
「是我呀！」他眨了眨眼，神態輕鬆自然。
「是你」男人吃驚地挑眉，似乎不敢相信竟是這個年約八歲的僧童救了他。
「是我在湖畔看見你，把你拖上岸的，不過我背不動你，後來喊了師兄弟過來，一起把你背上山的。」九兒笑得天真爛漫。
「九兒，我問你，你在發現我的時候，有沒有看見一個淡綠色的玉匣？差不多這麼大。」男人站起身，急切地比劃著。
「沒有，我發現你的時候，你身上什麼東西都沒有。」九兒搖搖頭，純真地笑說。他知道自己無辜的笑容可以騙倒人，讓人對他失去戒心和防備。
男人跌坐在椅子上，懊喪地抱著頭。
看來玉匣中的金銀珠寶不少，不然這男人也不至於如此魂不守舍了。九兒心想著。
「施主，喝碗粥吧。」也節哀順變吧，他可不會把那盒金銀珠寶還給他。