「你不知道？那『永琅』這個名字是怎麼來的？」允琶不可思議地喊道。
「是呀，二十一叔不知道，『永琅』的名字難道是顏麗雪擅自取的？還那麼巧就給她排對了輩分？」乾隆訝異地皺起眉頭。
「那是因為我曾經和麗雪開過玩笑，要是她懷了孩子，男孩就取名叫永琅。這個名字只有我和麗雪才知道，所以我一聽到永琅的名字，才會如此吃驚。」允禧看著永琅的眼光幾乎沒有懷疑了。
「二十一叔，你不是說顏麗雪是名妓？你怎麼知道在你走後，她不會有別的男人？」乾隆問得敏銳。
「是啊，允禧。」允琶接口道。「這關係著皇室血統，一點兒都馬虎不得，你可得盤問清楚了。」
允禧點點頭，轉向永琅，和顏悅色地柔聲問他：「永琅，你不是說還有一封書信嗎？那封書信呢？」
「事隔二十多年，那封書信早已不知去向了。」永琅淡淡地答道。
「除了梅花簪，難道就沒有別的信物了嗎？」允琶問。
永琅緩緩搖頭，面色沉靜。
「的確不會有別的信物了。」允禧歎了口氣。「當年，我什麼東西都沒有留給麗雪，只把這支隨身帶著的梅花簪留給了她。」
「你一個大男人，隨身帶著梅花簪子幹什麼？」允琶皺眉道。
「十五哥，這梅花簪是我額娘的遺物，也是當年皇阿瑪賞給我額娘的。」允禧沒好氣地說。
「是皇阿瑪賞的？」允琶睜大眼睛，看了乾隆一眼。「大內造的簪子肯定絕無僅有，這孩子的身份……許是不假了。」
「二十一叔，你再問問年紀相不相合吧？」乾隆端起茶，用碗蓋撥了撥杯麵上的茶沫。
「是，皇上。」允禧心中對永琅已無懷疑，但還是得要問個清楚明白，才能取信於皇上。「孩子，我來問你，你是何年何時出生的？」
「我是生於乾隆八年……四月二十日。」他略微沉思了一會兒，便道。
允禧掐指推算，神情忽悲忽喜。
「是，沒錯、沒錯！皇上，我是在乾隆七年春天到江南的，隨後有大半年的時間都和麗雪在一起，隔年，她就生下了永琅。以時間推算，永琅確實是我的孩子沒錯。」
乾隆銳利的目光在永琅俊美的臉上緩緩掠過，仍是滿肚子狐疑。
「你一直住在『虎跑寺』裡，又怎麼會知道朕和慎靖郡王爺來到了江南？」他冷冷問道。
「回皇上，我三歲被送進『虎跑寺』，八歲之後離開，從此流落江南，四處漂泊。那日來到蘇州，在街上聽人說起皇上南巡鑾駕到了蘇州，便跟著湊熱鬧，無意間，我聽見這位王爺……」永琅朝允琶的方向展了展手。「叫喚道：『允禧，你去稟告皇上，十幾名蘇州地方官等著給皇上請安。』，我當時心中萬分驚喜，沒想到能有機會見到生身父親，所以下定決心前來相認。」
永琅這番話徹底說服了允 和允禧，但是乾隆卻對神色過分平靜淡定、眼神卻透著一股邪氣的永琅半信半疑。
「冒充王室血脈，可是誅九族的欺君大罪，朕再最後一次問你，你當真是慎靖郡王爺之子？」
「是。」永琅的眼神和語氣絲毫沒有猶疑。
允禧到此刻已經按捺不住了，他急切地走過去將永琅拉起來，激動憐惜地輕拍著他的臉頰和雙肩。
「好孩子，你吃苦了。」他上下打量著永琅異常高大的身軀，眼中流露著欣喜又疼愛的目光。「並不是阿瑪不要你，而是阿瑪根本不知道你娘把你生了下來。你要明白，不是阿瑪狠心，阿瑪要是知道有你，絕不會把你扔在江南的！」
「是，我明白。」看著真情流露、眼眶濕潤的允禧，永琅也不禁動容。
「回京後，阿瑪一定會好好補償你！你放心，阿瑪絕不會再讓你過吃苦的日子了！」允禧憐愛備至地握緊他的雙臂。
永琅得到了他要的答案，在平靜的面容底下隱藏的是一張魔魅深沉的邪惡笑容。
真正的永琅早已經夭亡了，他當然不是永琅，而是冒充永琅的九兒。
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「什麼？阿瑪從江南帶回了一個兒子？」
月音聽完侍女百花的話，吃驚得被一口茶嗆到，不斷猛咳。
「是呀，四格格，王爺吩咐格格到正廳見一見……大阿哥。」百花邊拍著她的背邊說。
「大阿哥？」月音輕拍著胸口，疑惑地眨眼。
「是啊，王爺吩咐奴才們要這麼喊。」
月音迫不及待想弄清楚是怎麼回事，急忙起身往正廳快步走去。
行至華麗的廳堂門口，就聽見廳內傳出大哥永璨發怒的聲音──
「……冒出一個人來要我叫他大哥？我突然間變成了老二？阿瑪，怎麼能這樣？我沒法接受！」
「永琅出生在你之前，他是四月生，你是九月生，論理他自然是你大哥了。初時你也許不慣，等過些時日慢慢也就會習慣了。」
月音在阿瑪的說話聲中慢慢踏進正廳，抬眼看見廳內坐著阿瑪、額娘、永璨和雪音、容音兩個姊姊，還有一個陌生的男人。
見到陌生人，月音立刻下意識地迴避目光。
「阿瑪、額娘。」她蹲身行禮，瞥見坐在一旁的額娘、大哥和兩個姊姊全都沉著臉，只有阿瑪一個人臉上掛著笑容。
「月音來了。」允禧笑著朝愛女招手。「來，快過來見見你大哥永琅。」
「大哥？」月音心中有好些疑團難解。自己叫了十八年的大哥是永璨，現在忽然要她叫一個陌生男人大哥，她一時難以叫出口，忍不住輕瞟一眼臉色已經十分難看的永璨。
「永琅，這是你最小的妹妹，她叫月音。」允禧笑著介紹他們認識。
月音轉過目光，怔怔望向永琅。
永琅微微一笑，邪美鳳目冷然凝視著她。