所有的人都認為他對一個女子這樣異於以往的呵護，一定是對她動了真情。
他承認對他來說，她是特別的。畢竟她是第一個吸引他、引發他爭奪慾望的女子。然而也就僅止於此了吧，他想要得到她，因此將她帶回來。
會有情嗎？
他本就是個冷情的人，沒有幾個人能使他在乎。而對於一個完全陌生的女子，又怎談得上情？
或許，在他慢慢瞭解她，確定她除了美貌以外，還有內心沉潛的氣質，他會願意付出一些感情……然而……
曹熾冷笑了一下。
對於未來的事情，誰又能知道呢？
這幾日，他手邊忙於處理的事簡直多得不像話，實在也沒有多餘的心思能夠放在她身上。
理所當然的，他的這些「公事」來自王的派給。
怎麼，他這個人就這麼令人畏懼嗎？連他想偷個閒，當個昏庸的王子也礙著陛下了？王不是希望自己別管事、不要有作為嗎？
那麼自從他攻下曼羅，舉國為之歡騰後，怎麼會無端生出這麼繁雜的事務來？哪邊江水潰堤、哪邊饑荒也得他來想辦法。
連一些應當由太子處置的事情也得由他來煩心。
「或許，王是要我甘願當一條狗，終生服侍太子。」他對身旁一位著藍衣的斯文男子說道，語氣充滿了嘲弄。
「臣也是如此認為。」身為幕僚的周肅回應著。「王認為那些事情不是您的能力所及，也不認為您具備多餘的財力物力能夠解決，不妨就順著他，當個無能的黑川城執事。」
曹熾緊迫盯人的雙眸轉向他，揚起濃眉，有些不悅的。
要他枉顧百姓的死活？他雖沒有悲天憫人的胸懷，但也不是草菅人命的料。
周肅看出他眼中的意思，輕聲解釋道。「臣以為，事情還是要解決的，而您也絕對有那個能力，但您可以放出風聲，讓外界以為那一切皆是他人所為，您只是掛個名罷了，如此一來，便可以消弭王上對您的戒心。」
曹熾點了點頭，似乎對這提議頗為贊同，也似乎馬上想到了合適的人選。
周肅心知他所想到的對象，立刻搖頭出聲，態度強硬地反對。「任何人都行，就是王太子殿下不行。」不等曹熾回話，便繼續說道：「您千萬記得，提高王太子殿下的聲望對您沒有好處。」
「哦？那踐踏王太子在人民心中的地位，對我而言又有什麼好處呢？」曹熾扯了下嘴角，一貫憤世嫉俗的態度。「他早晚會繼承王位，若是能廣受人民愛戴，又有何不妥？」
周肅抿了下唇。「您知道，臣……對於王太子很是提防。」
曹熾有些感興趣地揚眉，又對上周肅那一向溫和、如今卻機警的眼神。
「我也一直很好奇，你那麼防著他做什麼？難道，你不認為他會是個勤政愛民的王嗎？」
王太子曹玄赫溫和親民，總是帶著溫煦的微笑，擁有寬大的胸襟，對於手足也極為友愛，也因此，他是所有王子裡，曹熾最不排斥的一位。
「大王子！」周肅難得顯露出不甚鎮定的模樣。「臣以為，王太子……不似他表面那般單純無害……咱不欲奪權，可他人可不這麼認為啊！」
這可是大逆不道的話，他一直不敢說出口，也不知道大王子聽不聽得入耳……
曹熾微愣了下，便冷笑出聲，他沒有想到周肅會有這樣的想法，也未料到他有這般勇氣說出這些話。
不似表面那般單純無害？言下之意，是說王太子不過是個虛偽狡詐的偽善者？
「就依你安排吧。」曹熾自嘲地淡笑了下，沒讓周肅看出他的想法，只是擺了擺手道。
他一向不隨意輕信他人，也不隨意將自己的心情表達出來，即使是身旁的人。但是與他或許有利益衝突的王太子，相較起來，周肅還是較為令人安心。
副官齊奧牽來他的馬。
曹熾拍了拍它，見它煩躁地抬起前腳，扒起陣陣塵土，笑道：「那天箏兒騎在你身上時，怎麼不見你這般暴躁？」
箏兒……
為何他總是不經思考地便這般喚她，以這種親匿的方式？他叫得順口，卻聽得不太習慣。
他上了馬，向齊奧問道：「她都在做些什麼？」
齊奧當然知道大王子指的「她」是誰，連忙回報道：
「聽伺候的下女說，箏主兒都待在房裡，大半的時間只是望著窗外，偶爾會端一小盆水到花廳，卻不知要做什麼，活動空間不出默閣，就連默閣外那小小的庭院也是極少去的。」
這般靜悄？不會好奇這府裡有什麼新奇的事物嗎？
也是了，像她這般冷情的人兒，是不會有多餘的好奇心的。
曹熾突然一個轉念，交代道：「曹薇養的那隻銀耳兔不是生了一窩嗎？跟她討一隻送過去。」
齊奧低頭應道，遮掩住臉上複雜為難的神情。
上十一公主曹薇那呀……公主追問的功夫可厲害了呢，畢竟，這是大王子第一次在意起女人哪。
第三章
夏允箏端坐在毛氈上，倚著身後的軟墊，雙手交疊在膝上，有些不知所措地望著眼前這個從進了她房間後便好奇地竄來竄去、問東問西的小女孩。
當時自己正坐在窗前，而這小女孩倏地便跑了進來，然後開始對著這房裡的擺設讚歎不已。
但小女孩最感興趣的，似乎是自己，只見小女孩瞪著清澈的大眼睛、一瞬不眨地盯著她瞧，好像自己是什麼新奇的玩物似的。
真……怪呀，這孩子。
「你叫什麼名字呀？」曹薇終於開口了，歪著頭，對夏允箏笑著。
「夏允箏。」她知禮數地微低下頭道。
「喔……」曹薇點點頭，不一會又開口了。
「曹熾哥哥好像真的很喜歡你呢，他怕你寂寞，還跟我討了一隻小兔子要送給你，他可是第一次跟我要東西呢。」如同瀑布般連綿不絕的問題由曹薇口中問出。
哦，原來是曹熾的妹妹，那麼就是郁央的公主了？