「原來如此。所以，你並非要她聽命於你，只是以此為借口取她性命，萬一不慎事跡敗露，此事便是你個人行為，與大東天子無關。你……真正目的是為大東宗室而要鳳女能者從此絕跡。」她張口，卻再也喊不出『大哥』兩字，「賢親王殘暴無情，但你所作所為與他又有何異？」
羅非忽然緊緊指住她的手，惱她把他與羅登相提並論！但一瞪她蒼白臉色，和掌握在他手裡的那只佈滿傷疤的手腕，眼底消了怒意與冷色，緩緩放開了她。
「羅登是為個人私利，倘若他利用鳳女取得天下，勢必要掀起腥風血雨，生靈塗炭！你該明白才是——本王一切是為杜絕後患！」
「鳳女有能，也非她所願。你殘殺無辜之人，於心何安？」她瞇眼凝視他，卻彷彿再也不識他。她疼痛的眼裡的他，竟是如此陌生。
「你要遵她遺言，向世人公開我的『惡行』嗎？」他臉上若有所思。
「……我若說了，鳳谷族民群起激憤，勢必為了討回公道而放下手中的鋤頭，改拿起武器。
刀劍無情，傷人傷己，一場腥風血雨後，又剩下什麼？破碎家庭，血海深仇……冤冤相報何時了。」
羅非瞅著她一臉淡漠，緩緩揪眉， 「既是如此，此事就到此為止……鳳女已死，已成定局之事，此後不必再議了。」
「的確，再提何用？」
羅非這才在床沿落坐，眼裡重新浮上關懷和溫情。
「你大病初癒，尚需補身，我已令總管吩咐廚房．每日為你熬湯燉補送來。」
他握住她的手，撫摸她蒼白冰涼的臉龐，「希望你盡快好起來。」
她深深望著他……為何他不能把對她的這份疼惜和關懷分一點給破兒？難道國家社稷重要，破兒的命就如螞蟻那麼秒小？
「為何……」聲音啞了，熱淚在眼眶打滾，這是他們最後一次見面了。
「少凡！……你為什麼哭了？」
「我為鳳女而哭。羅非，那是一條生命啊！」
他一僵．望著不再喊他大哥的孫少凡，臉孔逐漸冰冷，「……你厭惡我了嗎？」
「如果是呢？」
他瞇起了眼，眼裡透著教人捉摸不清的情緒，懾放出一種令人畏懼的光芒，卻不言不語。
「羅非，倘若有朝一日我與那鳳女同樣，有恐危害你大羅天下，你是否也要趕盡殺絕？」
他仍然沒有作答，只是從孫少凡冰冷的聲音裡他明白從此將失去一個好兄弟，兩人分別的時刻到了！也罷，少一個牽掛之人，他反而快活！
但是從此少一個知心人，誰說不寂寞？
少凡若是名女子，他勢必不會放手——
他非女子，留在身邊，也只是徒留遺憾。
罷了、罷了！
「少凡，王府大門隨時為你而開，此後你若經過，想起為兄，就進來陪我喝一杯吧。」
他的意思是——即便她與他決裂，他仍然拿她當兄弟看嗎？
她緊緊抓住了胸口……
***
秋風捲起無限愁，春來一切化盡。
春去冬來，匆匆兩年，隨著歲月走，鳳谷的風光與沒落逐漸被世人淡忘。
沒人記得，也沒人想知道，如今的鳳谷怎麼了……
「皇兄，容太妃有個外甥女，聽說生得花容月貌，琴棋書畫樣樣精通，就是身子虛了點。……不過皇兄善於照顧人，朕以為這不是問題。不知皇兄意下如何？」
今晚月色明亮，御花園裡架起了樓台，請來民間有名的戲班正在台上唱戲，台下坐滿了親王、公主，正中間坐著皇帝，一旁是安親王，此時皇帝湊到了安親王耳邊說詁，卻不知後頭的晉親王也拉長了耳朵湊過來偷聽。
「唉，肯定不行的！」不等一張臉冷冰冰的安親王回話，晉親王先說了：「皇上，上回不是跟你說了嗎？花容月貌吸引不了皇兄，這長相只要清秀即可，重點在於臉上隨時要有一抹淺笑，身上要自然散發一種誘人的淡香，最好是天生風雅，喜愛山水，就像……」滔滔不絕的描述，一個人名溜到了嘴邊，卻被一雙冷森森的目光瞪了回去，晉親王趕緊縮回脖子，往後端坐好。
惠親王湊到了他身邊，一把扇子掩去了嘴邊笑意，聲音不小地朝七皇弟道：「找畫師描繪畫像，直接以畫中人為本，向天下女子徵婚，豈不省事些。」
皇帝聞言，眼睛一亮，想這兩年來不知提了多少名門閨女都被皇兄拒絕，皇兄不知他這身後可背負著來自後宮太后及太妃們的壓力，御書房案上一堆名媛畫像堆得比公文還高，全等著皇兄偶爾到御書房來陪他下棋時有機會過目，哪知皇兄下棋從來目不斜視，頂多仰頭望向窗外月色，即便他刻意讓人每次換不同畫像掛在窗戶旁了，他仍不曾瞧上一眼。
「六皇弟之言，皇兄以為如何？」皇帝最大，直問了事。
「敢情，今晚戲台下才是主戲，本王飾演丑角嗎？」安親王冷著眼，嘴角卻帶笑，一抹極為勾人的笑意，像冥界的黑白將軍手上的勾魂索，一不小心被勾著了便要了人命。
台上一名畫了花臉的丑角不小心瞥著，僵直立在那兒。
身邊最大的皇帝，若無其事端坐回去，兩眼正視台上唱戲的，頓時看得無比認真。
台下一群親王，除了賢親王坐無坐相，哈哈大笑以外，全都鴉雀無聲。
***
安親王府
藏書樓密室內，牆上懸掛滿畫，畫已蒙塵，其中有一幅仕女畫被撕去一截已不完整，不過那唇彎帶笑的清雅臉容還在……
「屬下叩見王爺。」
羅非望著那幅畫，心底沉著深深遺憾，回頭瞥一眼姜軾，「好久不見了，本王在想，你也該回來了。」
打他進鳳谷迎娶鳳紫鴛，讓他的人馬順利進駐鳳谷後，他就命姜軾藏身於鳳谷之內，從此不再聯絡，一直到現在。
「說吧，好事或壞事？」都兩年多了，鳳梅破要還活著，也該回到鳳谷了。