一雙俊眸陰鬱地打量了一下收拾得清清爽爽的臥房，超不悅。之前看她睡得好甜好沉的樣子，捨不得吵醒她，才放她一個人在床上。明明留了字條，要她乖乖等他回來一起吃早飯的，結果字條還是好端端待在桌上，她弟弟們的功課倒是拿走了。
這麼趕著回去做什麼？她弟弟們年紀也不小了，有必要這麼寶貝嗎？她就不能多想著他一點？沒關係，等到羊大任他們統統都考上之後，看她還有什麼理由跟責任？到時候不從早到晚把她綁在身邊，他就……他就……
「少爺，夫人沒事吧？」林總管就跟在他身邊，此刻小心地問。
「我娘？我娘還好，就是咳得厲害，多喝幾次川貝燉梨子就是了。」雁永湛奇怪地看他一眼。怎麼突然這樣問？林總管明明知道，早些他交代的時候，他人就在旁邊啊！
「我是看您臉色不大對。」林總管左右看看，才壓低聲音稟告道：「方纔您還在陪夫人時，有人來通報，說表小姐早上遇見了羊姑娘，好像鬧了一點事。」
這個大刺刺的遠房表妹真令人頭痛。雁永湛皺了皺眉，「知道了，我會處理。」
「表小姐還說……」
「表哥！你怎麼自己跑回來了？」說人人到，秦靄香就在隔壁的花廳等候，一聽見雁永湛他們交談的聲音，立刻奔了過來。「我等你一起吃早點呢！粥都涼了！林總管，還不去幫我們弄熱？」
在他面前，是個不折不扣的大美人，但雁永湛實在不想跟她一起吃早點，他淡淡地說：「靄香，你其實可以先吃，不用等我。」
「不成，我要拿我爹的信給你看呀！還要跟你說我爹的事！我要他來江南走走，不然大過年的待在北漠，無聊死又冷死了！」秦靄香興奮地說著嚷著，臉蛋散發光芒，更是艷光照人。她忘形地挽著雁永湛的手臂，開心得又說又笑。因為自小在北漠長大，與尋常溫婉端莊女子不同，不拘形跡，非常爽朗大方。
可惜雁永湛此刻根本無心說笑，他只想趕快去把羊家眾男丁考試之事安排好。快過年了，京裡、地方上的訪客絡繹不絕，他最近忙得無法抽身，此刻碰巧有空檔，他不乘機出去辦事，更待何時？何況，還可以先去舊祠堂看看，吃羊潔親手料理的早點。
「靄香，你先別鬧，我還有事要去辦。」如意算盤不容任何人打壞，雁永湛溫和但堅持地拉開美麗表妹的玉手。
「有什麼事嘛？連吃早點都沒時間嗎？」秦靄香不肯放，仰著臉追問：「你要去哪裡？我跟你去好不好？」
「不行。」這幾天被她跟前跟後得怕了，雁永湛簡單地說，撇下她就要走。
「表哥，你要去找那個婢女嗎？她昨晚在你房裡過夜？」秦靄香可不是逆來順受之輩，她心念一動，直率提問。
哪壺不開她偏提哪壺。本來暫且不想多說，但她這麼一提……
雁永湛停步，轉身望著她，「靄香，我勸你……說話當心點。」
「為什麼？」秦靄香揚首，一臉不服輸的表情，衝口而出：「表哥，你該不會真的在跟下人搞七捻三吧？你是堂堂的小王爺，何必這樣自貶身份？」
「說得好。」雁永湛一點也沒動氣，他雙手抱胸，好整以暇地反問：「那麼依你說，我該跟誰搞七捻三，才算配合身份呢？」
「這……」被這麼一問，秦靄香登時語塞，臉慢慢的紅了。
這招看似無害，卻非常致命！秦靄香再爽朗直率，也還是個大姑娘，怎可能毛遂自薦？何況，「搞七捻三」這話是她自己說的，結果被雁永湛用來反將一軍，也真是夠令人吐血的了。
「你說不上來？沒關係，不如這樣好了，我去問問我爹或我娘，或者我派人送信給秦將軍，好好問問他。看這些長輩能不能給我一點建議，告訴我到底該跟誰搞七捻三，才好端一端身份，你說如何？」
「不、不行！」秦靄香急得都冒汗了，「表哥，你、你不能對我爹講！」
眼看逼得她快哭了，雁永湛這才收起淡淡的嘲謔笑意，正色冷道：「我的事，不用旁人多嘴多舌。我看上的人，也不用誰來評頭論足。你聽清楚了？」
那氣勢、那斬釘截鐵的語氣……秦靄香聽得全身發冷。「聽、聽清楚了。」
目送雁永湛瀟灑飄逸的身影離去，秦靄香淚珠已經在眼眶裡打轉。
她從來沒被這樣搶白過，更別說是疾言厲色的斥責了。從關外北漠到京裡，眾人不是畏懼她爹的威名，就是愛慕景仰她的美貌；只有他，這個一身聰明才情的俊美男子，居然為了別的女人，這般對她！
一個貌不驚人的小婢女！到底哪裡贏過她？她絕不服氣！
第八章
「就是這兒？」略帶不屑的語聲，在弄堂裡響起。
「你說看了就走的，請別大聲嚷嚷。」壓抑的男聲隨即響起，雖然勉強維持客氣，但聽得出來相當不悅。
「朱石，你家少爺怎麼交代你的？他叫你要好生招呼我！你這口氣未免太過分！」嬌蠻小姐索性站住不走了，大興問罪之師。
這兩人只要一見了面，就是這樣你來我往，鬥個沒完。偏偏朱石拗不過秦靄香的要求，堂堂一個王爺身邊的貼身護衛，居然淪落到陪千金小姐逛大街，勉為其難陪著她來到羊潔住的祠堂附近「看看」。沒辦法，主子的交代是一回事，加上要是不從，這位小姐可能就自己亂闖、亂問了；羊姑娘那麼安靜溫婉的人，最近又在忙著照顧弟弟們、陪他們準備考試，不能再節外生枝，造成她的困擾。
「就這兒啊？好破舊，怎麼住人？」秦靄香探頭打量著門面斑駁的祠堂，嘀咕道：「我爹在北漠外出打獵時隨便搭的營帳，都比這個好！」
怎麼不能住人？他家少爺可是三天兩頭跑，一點都不在意房子破舊淺窄呢。朱石在心中暗暗不以為然。