赫連茶莊！赫連長風心裡一凜，俊容卻仍是不動聲色。
「在下確實是出身於『赫連茶莊』，卻在多年前便已離開，如今早與他們毫無干係了。」赫連長風才說畢，便起身對紀老爺一拱手。「當時我孤身一人努力，幸而得到紀老爺幫助，大恩大德，沒齒難忘。」
「好說好說。與人為善，便是與自己為善哪。我助了你，換來了一名好賢婿，這可是天大的好生意哪。」紀行金哈哈大笑，笑望女兒一眼。「爹說得沒錯吧？」
「爹……」紀舒眉嬌滴滴地喚了一聲，垂頭裝羞。
「紀老爺為何提到『赫連茶莊』？」赫連長風內心警覺地問道。
「我只是感歎哪！那赫連茶莊原本也可算得上是一州茶首，不料，上一代花天酒地，這一代的赫連子孫又全都是紈褲子弟，祖宗打下的根基，全都付之一炬啊。」有此為鑒，他為了紀家祖宗基業，怎麼樣也得求得赫連長風這個賢婿。
赫連長風聞言，冷冷勾唇，不予置評。
對於赫連茶莊這些年來動靜，他比誰都清楚。因為赫連茶莊名下那些關門大吉的茶行，已經全讓他給收購下來了。
「還是赫連莊主英明，短短數年，便成為南方最大茶莊，連聖上貢茶也指名由你赫連莊主來挑選，果真是英雄出少年啊。」紀行金豎起大拇指稱讚道，愈看他愈是滿意。
「湖北赫連家不是跟咱小姐提親過好幾回了嗎？」紀府丫鬟在一旁插話道。
「這事怎好拿出來說嘴呢？」紀舒眉繡帕掩面，偷偷讚賞地瞥了丫鬟一眼。
赫連長風目光落在紀舒眉身上，深眸直視著她。石影前些時日捎來之消息果真不假，赫連本家為了挽救家業，果然已經把腦筋動到紀舒眉身上了。
看來自己和紀家成親之事，也沒法子再拖太久了。
「紀姑娘才藝兼備，各方君子好逑也是自然之事。」赫連長風勾唇，似笑非笑地看了她一眼。
「奴家謝赫連公子稱讚。」見他臉色不若平時嚴峻，紀舒眉一張臉辣紅了起來，心兒怦怦直跳。
「赫連莊主年輕有為，和我家閨女真可算是金童玉女，只是遲遲不來提親，教老夫好生著急啊。」紀行金乘機說道。
「爹！」紀舒眉輕跺了下腳，低頭絞起了手絹。
「我膝下便得這一女，若能得赫連莊主這般良婿，老夫便可安心交棒，一了我這多年宿願啊。」紀行金看著赫連長風，直接了當地說道。
「承蒙紀老爺不嫌棄，看得起在下。近日我會挑個良辰吉日，讓人上門提親。」赫連長風起身，簡單行了個揖。
「好，爽快！我等你這個好女婿等得夠久了。」紀行金笑著隨之起身，用力在赫連長風肩上重重拍了一下。
紀舒眉以手絹掩面，狀似害羞，實則是想掩去心頭狂喜。
「恭喜小姐、賀喜小姐．以後訂了親，湖北赫連家那些傢伙就甭再三天兩頭上門來想高攀了。」紀家丫鬟大聲地說道，知道小姐稍後必然會因她這番話而大大打賞她一番。
赫連長風一笑，長袍一撩後，瀟灑地落坐。
他眼裡噙笑，但那笑意如冰，任誰見了都要膽顫心寒的，所以他很快地低頭為紀老爺斟酒，以掩去眼裡那抹恨意。
太好了，他方纔已斷絕了赫連茶莊的最後一線生機。
日後，他要那些曾經欺壓過他的兄長們，一個個跪在他面前搖尾乞憐。
赫連長風仰頭痛快地將酒一飲而盡。
他多年來朝思暮想的心願，如今已然達成了，他應該要開心得仰天長嘯才是！
然則，環顧週遭，他唯一想分享的人卻只有寶兒哪。
但寶兒勢必是不會開心他娶紀舒眉為妻的，且天真爛漫的寶兒是否會為紀舒眉所欺壓？他又有法子無時無刻守護著寶兒嗎？
身為妾室之子，他比誰都知道被正室欺壓的心酸哪！
赫連長風一念及此，人雖在廳堂被紀家父女笑聲所包圍，手指卻驀地緊抓住筷子，無論挾了什麼山珍海味入口，也全都食不知味。
心頭被撕裂了一個大洞，痛得他連笑容都擠不出來了。
這……便是他所要的成功嗎？
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待朱寶寶忙碌完城北大火之事，已是數日過後了。
鬼醫師父在實際看了兩日病患，確定了膏藥處方需要更改之處後，便消失無蹤，留下她一個人，累得連睡覺時間都沒有。
是故，等到泰半緊急病人都已得到照料時，朱寶寶已經三日沒閉過眼睛了。
一直隨行在側的石影在打量狀況之後，決定聽從赫連主子命令，在寶姑娘累垮之前，趕緊將她送回赫連家。
石影先發了快帖回赫連家，之後便領著寶姑娘一路趕路回來。
寶姑娘還沒上馬，便已經閉著眼睛睡著了。一上馬之後，更加睡得人事不醒。
石影明白她當真是累壞了，於是便將她護在雙臂之間，驅策馬兒快奔回到赫連府。
「三黃粉還有嗎？燙傷嚴重者，每日撒上一些，七日便可無事。黃岑、黃連、黃柏……大哥……黃柏買不到，你得幫忙啊……」朱寶寶在睡夢間仍不停囈語著。
石影低頭看著正窩在自己身前打著瞌睡的朱寶寶，向來面無表情之面容，也不免染上了幾分愁色。
赫連長風對紀家下聘之消息，已經傳遍城內外，寶姑娘這次回府，怕是免不了要傷心了。
打從幾年前，自己高燒不退，讓寶姑娘看了診之後，自己與寶姑娘之間，便有了不同交情。寶姑娘為自己保守秘密，自己則可以為了寶姑娘這樣一位好友出生入死。只是，如今辜負寶姑娘之人，卻是待自己恩重如山的主子哪……
石影快馬才到赫連家，門前一排燈籠，幾盞油燈早已映得階前明亮如晝。
赫連長風正等在門前，一看到朱寶寶睡倒在石影懷裡，向來淡漠臉龐染上了一層冷霜，一對黑石眸子亦冷硬得像是千年寒冰。