「爹，你瞧我這模樣俊嗎？」朱寶寶昂起下巴，兩手負於身後，小乞兒袖子一揮，學起風流才子走路倜儻模樣。
赫連長風見狀，禁不住大笑出聲。這一路上之心頭煩悶，被她這麼一攪和，竟淡去了泰半。
羅管事嘴角抽搐，拚命地強忍笑意，兩撇小鬍子於是毛蟲蟲似地蠕動著。
「羅管事，這樣你還不笑哪？」朱寶寶攢起眉，皺起鼻子，噘尖嘴巴，露出兩顆編貝門牙，裝出一臉鼠相。
羅管事眼珠子瞪得大大的，要不是靠著幾十年不動如山功力死撐著臉皮，現下老早笑倒在地了。
「真難看。」赫連長風笑著摟過朱寶寶身子，一手抬起她臉蛋兒，順手自腰間取出一塊月牙絹布輕拭著那兩道黑痕。
朱寶寶鼓起腮幫子，瞄了羅管事一眼，原本還想調皮，可一看到大哥這般專注地為她拭臉，也就乖乖地仰起臉，讓大哥毀掉她耍寶痕跡。
羅管事急忙低下頭，假裝他什麼也沒瞧見。
主子待誰都淡漠異常，唯獨對待寶姑娘極好，好到近乎嬌寵的地步。
大伙原都以為主子是要將寶姑娘迎進門的，誰知道本月紀老爺卻突然攜著女兒入住赫連宅，且隱然有與主子成婚之跡象。
只不過主子若當真與紀姑娘成親，定然不會出現眼前這般笑意吧。羅管家忍不住又抬頭偷看了他們一眼。
「乾淨了。」赫連長風拎高巾帕讓她瞧著其上黑痕。「下回別再淘氣，皮膚都給揉紅了。」
「大哥不生氣？不板著臉啦？」朱寶寶仰頭對赫連長風一笑，臉頰偎著他臂膀撒嬌似地磨蹭了幾下。
「你若乖巧懂事，我又何須板著臉生氣？」
「那也得看大哥交代的是什麼事……」她輕哼一聲，可不想再提什麼成親話題，急忙拉起大哥的手，一同走到羅管事身邊，用手肘撞了下他。
「你娘身子可好些了嗎？」朱寶寶問道。
「謝謝寶姑娘上回的那帖『葦莖湯』。我娘那些濁痰一咳出來之後，如今身子已硬朗了許多。」事母至孝的羅管事一提及此，忍不住再度行禮為揖。
「別老是行大禮，我怕自己折壽。改天再把你娘帶來讓我把把脈，順便請你媳婦做些蜜麻花，我要吃。」她兩眼發亮，恍若看診醫病只為了那盤蜜麻花。
「一見面就提吃的，根本就是個小娃娃。」赫連長風笑著搖頭。
「我就是要吃蜜麻花——」朱寶寶雙手插腰，正經八百地說道。
「姑娘請放心，主子早已吩咐過灶房，此時應當正在做，請寶姑娘再稍候半刻。」羅管事說道。
「大哥如何知道我今日會回來？」
「春分一到，我便請羅管家媳婦天天做一些。你若沒回來，便拿麻花請大夥一塊嘗嘗。」
「就知道大哥待我最好了，我要吃一大堆。」
「待得你午膳用完之後，想吃多少便有多少。」
「不——」朱寶寶一聽大哥要逼人吃飯，馬上拽著大哥臂膀開始耍起賴來。「我在山上沒零嘴好吃，天天藥膳養生，米飯窩窩頭配山蔬野菜，好不容盼到下山打牙祭，你又要我吃那些米飯……」
「行醫之人理當比常人更重保健，瞧你瘦得風一吹就跑，我怎麼可能不多塞些米食喂胖你。」赫連長風輕易地用拇指、食指環扣住她纖細手腕，不滿地皺了下眉。
「那我要吃梅花湯麵。」將麵團擀成梅花狀，再佐以清清如水的香澄雞湯，好吃得讓她能吞下舌頭。
朱寶寶嚥了口口水，好像嘴裡已嘗到了那香滑味道。
「早讓灶房備好了。」赫連長風看了羅管事一眼。
「此次為寶姑娘準備的餐後點心，都是一些近來著名的市食點心與茶食小點。像是細餡夾兒、水晶包兒、甘露餅、糖肉饅頭、山藥元子等等。」羅管事說道。
朱寶寶眼睛一亮，馬上扯著赫連長風的手就要往大廳裡走去。「我餓了，要吃飯。」
「先去沐浴盥洗，再隨我去探望一下紀姑娘，咱們便一起用餐。」
「哇哇哇，草皮好綠。」朱寶寶掙開大哥手掌，佯裝沒聽到那些話，整個人撲到草地上，小黃狗也興奮地跳到她身邊，跟著她汪汪叫。
「去年便滿了十八歲，尋常姑娘都成親了。你瞧瞧她這德行，哪有半分姑娘家樣子呢？」赫連長風歎了口氣，對著一旁羅管事說道。
羅管事只點頭回應，卻沒接話。
從主子此時寵溺眼神看來，寶姑娘就算想在這草地上過夜，主子也會命令所有人搭起幕簾，燒起炭火，只要她開心便好吧。
「人要多近地氣，身子才會健康。」朱寶寶自言自語地說完後，便在地上滾了一圈，學小黃狗趴在地上汪汪叫。
「紀姑娘身子好些了嗎？」赫連長風問著羅管事。
朱寶寶一聽到「紀姑娘」三個字，便停住所有舉動，琉璃眸子直盯著大哥瞧。
這回才回城就聽到滿城謠言，說是大哥即將與北方紀家結為親家，說那紀家姑娘已經住進了赫連府裡，舉止是多麼又多麼的文雅得體。
是故，她才會偷偷摸摸地溜回赫連家想打探情形，沒想到一眼便讓她瞧見了紀家姑娘掌摑婢女之惡形惡狀，要她如何嚥得下胸口悶氣嘛。
「紀姑娘應當仍是旅途勞累，今日都未曾進食。」羅管事說道。
「紀家老爺呢？」赫連長風又問。
「紀老爺城裡親戚一早便接了他過去敘舊。」
「女兒生病，爹爹還有心情去敘舊，真個怪事一樁哪。」朱寶寶櫻桃小嘴噘個半天高，摸摸小黃狗的頭。「爹，你說對吧！」
「汪！」小黃狗吐舌頭搖尾巴。
「別鬧孩子脾氣了，快回房間沐浴一番，再去幫紀姑娘看病。」赫連長風走過她面前，伸出大掌欲拉起她。
「她沒病。」朱寶寶倔強地別過臉，堅持地說道。
「你何時開始會隔空診脈了？」
「我反正就是會。」
「來者是客，你總是得跟她好好相處。」