「晚上我得出營。」這名瘦弱的男子邊吃飯邊宣佈。
「不行。」那將軍低聲沉喝。「我不希望你出這營帳一步，連解手最好都別出去。你知道風險的。」
「三哥！」這回這瘦弱男子的嗓音多了幾分女子的嬌氣。「你想要我髒死啊？我已經三天沒洗澡，受不了了啦！」
「別叫我三哥，萬一被聽到……」這位將軍正是南國的主將塵無痕。「我真不應該答應讓你來的，一個姑娘家混進軍中，說有多危險、就有多危險！」
「可是一切都很順利啊，上次我跟著你去西邊打仗，我們就打贏了。北國很難攻打，皇上硬要你來打這場仗，我豈能讓你自己來而不幫忙？我只剩下你一個兄長了。」塵無垢壓低嗓音說。
塵家歷代替南國打仗，無垢的父親、大哥、二哥都死於戰事，她只剩最後一個兄長了，她沒辦法看他冒險，所以死賴活賴就是要跟著去打仗。身為塵家唯一的女兒，她不會武功，身體瘦弱，但是卻因為從小身體不好，讀了一山的兵書，在用兵上比她的兄長都要精闢，這也是塵無痕無法堅定拒絕她的原因之一。
「總之，這實在不是個好主意。上次你不小心曝了光，人家看到你異於常人的髮色，現在都傳言你是新的紅獅戰神。我實在不願意你曝光，只等這戰事結束，你就得回家，以後再也不准你上戰場來了。」塵無痕擔憂地說。
許多人想在戰場出名，但他一點都不希望自己的妹子出名。即便他很清楚，若身為男子，他的妹子會是一名優秀的軍事人才，但是既然身為女兒身，太多的限制跟危險存在，讓他這個做兄長的無法置妹妹於險地。
「誰想要當紅獅戰神？我瞧那個閻羅焰也沒什麼了不起的，一切都是傳言太誇張了。這幾次交鋒，他也沒討到好處。」說到此，她的嘴角緩緩浮現一抹得意。
其實她並不喜歡戰爭，更覺得跟北國打仗是勞民傷財之舉。因為兩國間有著兩道山的天然屏障，再怎麼打就只是在爭奪兩山之間那塊無法耕種，沒有什麼作用的窄小地界，對國家並沒有什麼實質幫助。
她也不喜歡甫登基不久的新皇，太過好戰，專打沒必要的戰爭。從來不曾想過有多少家庭會在戰事中破碎。但他們塵家數代都是武將，對朝廷又是忠心耿耿，使得她不得不來蹚這趟渾水。如果連三哥都戰死沙場，她不知道娘怎麼活下去。
「他會被稱為地獄之火不是沒原因的，至今他都還沒親上戰場，你說這話為之過早。」塵無痕謹慎地說。
「地獄之火？你是說那個他眼睛會冒紅色的火焰，只要看到的人都會死，那種可笑的傳言？我跟你說，那是因為他的旗幟上有紅色的獅子，旗幟映在瞳眸底產生紅色的光芒，讓人錯以為是火焰了。這是心理戰，傳言讓敵人太害怕，所以才產生這種錯覺。搞不好這傳言是閻羅焰自己放出來的，這也是一種兵法。」塵無垢不以為然地說。
「不管是不是幻覺，這都不是場好打的仗，再下去即將下雪，這戰事萬一拖到那時，對我們只有越來越不利。」
南國人不若北國人耐寒，所以萬一進入下雪期，將會大大削減南國的戰力。
「我早說過這是場無意義的戰事，北國的邊境有祈霧山，我們的邊境有赤雪山，兩山之間只有短短幾十里寬，我們再怎麼打仗，邊界都是在這幾十里挪動，實在沒什麼必要打仗。」塵無垢歎口氣說。
「但皇命難違，既然領旨上戰場，豈有不戰而降的道理？」塵無痕也無奈，但根深柢固的忠國觀念讓他無法放下責任。
「三哥，這戰事之後，能不能辭官？娘年事已高，我們可以搬離京城……」
「這事情需要從長考量，眼前戰事為重。你休息吧！晚上我要與副將討論些事情，可能很晚才回來，你先睡下。」為了怕自己妹子身份曝光，塵無痕讓妹子跟自己用一個營帳，就算因此有流言傳出，總比讓她身份曝光好。
「三哥！」塵無垢懊惱地拍了下桌子，無奈地看著自己的兄長走出營帳。
獨自在營帳裡晃了一、兩個時辰，她把能看的兵書都翻過一遍了，實在找不到事情好做。在這天然地理限制重重的地方打仗，能用的兵法她都一一研擬過了，至今這些兵策也都管用。打這種不會敗也贏不了的仗，對她來說一點挑戰性也沒有。
「天哪，不行，我一定要去洗澡。」她受不了地甩下兵書，拿起她的布包，將需要用的物品收好，隨即走出營帳。
在營門口沒被守門士兵為難，她步出軍營，走入山裡。而雖然一路頻頻回頭注意，但她還是沒發現自己身後尾隨了一個跟蹤者。
閻羅焰不可思議地搖搖頭，不知道眼前這人到底想去哪兒。既然他從將軍的營帳出來，應該是塵無痕身邊的人，但瞧他身子板瘦弱，這樣的人真的能打仗嗎？
混進南國軍隊一整天，閻羅焰一直都沒能見到令他好奇的軍師。可今晚他替一個鬧肚子的士兵守衛，倒是看到這傢伙形跡可疑地離開營地，他就跟了上來。
隨著那人在山路裡繞來繞去，他一度懷疑過這是個陷阱。說不定越過這個狹窄的山路，就會跳出一群人來圍捕他。不過後來經過他觀察，這個私自出營的傢伙若不是武功很低，就是完全不會武功，因為他刻意放重腳步，對方卻不曾發現。
想起最近的種種事情，他不禁要失去耐性了。接令來到南疆打仗也一個月了，他竟然連連吃了幾次敗仗。雖然他沒有親自上戰場，但幾個戰略都失敗，讓他頗為懊惱。對方似乎早就猜想到他的策略，總是能在關鍵時撤退，半點也不著他的道。原本打算一個月內要結束這場戰役，而今看來是不可能了。