起碼還能做她的哥哥，也算是一種慰藉！
「天海哥，我想回去找你，告訴你……」
「不用再說了。」他輕拍她拉著自己的手，眼眶發熱地說：「經過這次事件，我看得出焦大少爺對你的真心，只要你願意，我會永遠做你的哥哥！」
「你永遠是我最愛的哥哥！」得到他的諒解，袁咚咚心頭最大的石頭落了地，她衝動地投進他寬厚的懷裡，給了他一個純潔而熱烈的擁抱。
洪天海微笑著對滿臉是淚的袁玥伸出另外一隻胳膊，她立刻撲進他懷裡，緊緊摟著他的頸子，顫抖地說：「天海哥，我愛你！」
洪天海的眼眶濕了，他低下頭，在兩個他最愛的女孩頭頂分別落下一個吻。心情豁然開朗：擁有此生不渝的親情，不是比什麼都可貴嗎？
「咚咚，你、你居然用這招對付他！」洪天海讚許道。
然而，一聲驚呼將激動相擁的三個人分開，回頭看，焦元廣正面對那個男人發愣。
「丫頭，我已經照你的吩咐做了，快放了我吧！」男人跪在地上磕頭作揖。
這情景讓焦元廣等人全都一頭霧水：這裡到底誰是受害者？
袁咚咚走過來。「放你可以，你先把所作所為說清楚，否則你就這樣走吧！」
「你明知我褲腰帶沒了，呃……好吧，我說……」男人頭頂的氈帽落在地上，露出油光光的禿頂，吞吞吐吐地將事情經過說了一遍。
他是焦府魯四姑的遠房表親，近日才從外鄉來京，本想投靠四姑，可被她要求先做件事，就是把對她在焦府地位威脅最大的袁咚咚弄走。年過四十尚未娶妻的他得知弄走的是個小姑娘時，便起了歹意，想佔其為妻。
今日得到四姑的傳訊要他動手，他就在老槐樹胡同設下埋伏，打暈趕車人，若非姑娘反抗太強，他也不會一棒子打得她頭破血流，隨後他將暈過去的兩人拉出城外，換了早先備好的驢車，再把沒用的老人扔下。
聽完他的講述，焦元廣好奇地問：「你的褲腰帶是怎麼到手上去了呢？」
男人滿臉赭紅，垂下了頭，支吾不語。
「我來說吧！」袁咚咚道：「到了荒郊野外，他以為我還昏迷不醒，就動了邪念，我趁他解腰帶時拉著他的長衫套住他的頭，再用他的腰帶捆住他的手。哼，這可是天海哥打小數我們的絕招呢，沒想到這個蠢蛋讓我有了用武之地。」
「夠了！」聽她差點兒被人蹭蹋，焦元廣只感到怒不可遏。如果那時她仍昏迷不醒，那後果會怎樣？他不敢去想！
扯下男人手上的腰帶摔在地上，他厲聲說：「就憑這一點，你活罪難逃！」
言畢，他手一揮，招來幾個護院。「把他交給官府！」
回程的馬車上，袁咚咚跟袁玥和洪天海不斷說著話，只有他一言不發。
直到車子在東大街的芙蓉飯莊門前停下，袁咚咚想跟隨他們下車時，他才一把抓住她，對洪天海說：「我不會讓她離開我！」
洪天海理解地點點頭。
「可是我還沒有見過新的芙蓉飯莊。」袁咚咚抗議。
焦元廣一根手指封住她的聲音。「你以後有的是機會。」
馬車再次啟動，當車簾被關閉後，袁咚咚立刻落入了熟悉的懷抱中，焦元廣以激情和熾熱的親吻將他的恐懼、擔憂和愛意一一釋放。
「永遠不要離開我，永遠！」他在她耳邊低語。
「不會，我再也不會離開你！」她喘息地回應。在昏暗的車廂裡，在他深情的懷抱裡，她看見了無數顆閃亮的星星正將她未來的人生照亮。
尾聲
午夜清月，暖風習習。
袁咚咚獨自坐在涼棚內享受著靜夜，涼棚三面是盛開的花朵，正面是綠波翠葉上娉婷起舞的嬌艷荷花，頭上蔓延著長青籐植物。這是焦元廣特別為她搭建的避暑之地，坐在這裡，她覺得平靜而滿足。
現在焦府內已經沒有讓她害怕的人或事了。
那天，當他們回到焦宅時，焦元廣要找魯四姑，焦老夫人說：魯四姑幾個時辰前向她告老還鄉，她已經同意讓她走了。
本來焦元廣想追回她問罪的，但得知詳情後的老夫人勸阻了他。認為不管怎麼說，魯四姑伺候了自己一輩子，現在老了，讓她返鄉安度晚年算了。
袁咚咚也認為並未造成太大傷害，因此不希望他再窮追不捨，於是他放棄了。現在，宅裡大廚房是丁媽在主事。
月影下出現熟悉的身影，她的眼睛因為看到他而綻放出動人的光彩，但她沒有移動，只是高舉起雙臂，迎接自己的夫君。
她的夫君沒有讓她失望，他走近，將她抱起，移放到他的腿上。
「累嗎？我的新娘大廚？」他輕咬她的耳垂。
她怕癢地躲避他的嘴。「不累，今天的宴席幸虧有袁玥和天海哥來幫忙。」
「是啊，沒想到那個愛哭的小姑娘做菜也不錯。」他的嘴輾轉於她的耳朵和頸項間。「不過誰做的美食都不及我娘子那道『百合玉帶伴永生』更合我意。」
「真的？你吃了嗎？」她轉動著頭去迎接他搗亂的嘴，感覺越來越躁熱。「你一直都在跟人應酬，我以為你沒吃呢！」
「我當然要吃。」他拉低她的衣領，輕柔地撫摸她細緻的頸部，那裡的一切與他當初想像的一樣美好，甚至更美好。「今天是我們的大婚之夜，那是你送給我的新婚賀禮，對不對？」他的聲音出奇沙啞，袁咚咚的身上竄起一陣顫慄。
「對，是我們的大婚之夜。」她口乾舌燥，四肢發軟。
「你用了天地八靈，對嗎？」他的嘴吻過她的額頭，那裡的傷已經好了，但還有點凹陷，然後再緩緩地栘到她挺直的鼻樑，而他的手越過她的鎖骨，繼續往下。
「是的，我用了。」她喘著氣，抱怨道：「我現在不想跟你說這個。」
「怎麼了？你喜歡廚藝，我喜歡美食，我們談這個不是很合適？」他驚訝地看著她，眼裡閃動著奇異的光芒。「而且你還沒有告訴我，今天那道菜的命名是否代表著你是百合，我是玉帶，我們會相伴永生呢？」