芙蓉飯莊大堂內燈燭明亮，食客眾多，動作俐落的堂倌唱著菜名，舉著托盤碗碟穿梭於各桌之間，掌櫃的忙著收銀並熱情地迎來送往。
廚房內五眼大灶上爐火正紅，油鍋正熱，掌勺的大廚靈巧地煎炒烹烤炸蒸燉，切菜備料的熟練地切剁刮剔斬折解，各自忙得不亦樂乎。
「咚咚，有貴客來了！」就在此刻，袁玥跑來拖長聲調地宣佈。
「誰呀？」袁咚咚回頭，看到她不悅的神情立即有了答案。「是豐二爺吧？」
袁玥噘嘴往門外瞧了一眼。「來此白吃的還會有誰？」
袁咚咚淡然問道：「這次他要什麼？」
「芙蓉宴！」
「芙蓉宴？」袁咚咚一驚，停住手中正翻炒的鍋。「他一個人能吃一桌菜？」
「什麼一個人？今天他可是帶了五、六個公子哥兒來呢，一來就大模大樣地點大餐，根本不理我們『芙蓉宴得提前預約』的規矩。」袁玥不快地抱怨。
「天海哥呢？」
「正在招呼他們，是他讓我來問你一聲，看是否來得及備齊一桌。」
知道這是天海不想拒絕房東的表示，想想也是，房東只需稍稍刁難一下，飯莊的日子就會很不好過。
看看長條桌上已經備好的食材和爐上燉煮的肉類，她大致估算了一下，臨時準備招牌大菜雖然有點趕，但還難不倒她。
「你們再洗些芸苔、石花菜，雞茸、魚片也不夠。」她吩咐充當助手的兩個廚子，再對袁玥說：「你去告訴天海哥，我這就開始做。其他客人……」
袁玥打斷她。「其他客人多是老主顧，我會去安撫他們，你先忙吧！」
隨後，廚房裡更加忙碌起來，無論廚子還是雜工，燒火、涮碗、洗菜、切肉，各司其職，緊張而有序，不一會兒，色香味俱全的十菜一湯先後出堂了。
「芙蓉肉凍、芙蓉燴香螺、清蒸芙蓉卷、雞茸芙蓉柳、芙蓉爆玉柱、青絲伴芙蓉、芙蓉雞翅、芙蓉鴨條……」
聽到袁玥和堂倌清脆的「喊堂」聲，袁咚咚很是開心，當最後一道「千壽芙蓉羹」被盛放在青瓷缽裡送入大堂後，她鬆了口氣。接下來要做的「五香芙蓉糕」將是一道甜點，因為早有發面，做起來很方便。
等「芙蓉宴」全部送出後，她根本沒有時間去想房東及其帶來的「貴客」們是否吃得滿意，只是平靜而專注地烹製著一盤盤其他客人所點的菜餚。
時間飛逝，看著清晨購買的食材逐漸告罄，袁咚咚心裡充滿了成就感，所有的疲勞也因此而消失，直到一陣激烈的爭吵聲傳入廚房，將她的心情徹底改變。
「老闆娘，外面在吵架喔！」燒火的女孩瞪著驚訝的眼睛說。
「怎麼可能？我們這兒打開張以來，從來沒有食客吵鬧的。」一個正洗菜的廚娘舉著濕漉漉的雙手，歪著腦袋往門外探。
「別擔心，有洪掌櫃在那裡，不會有事的。」袁咚咚安慰她們。
可是話音剛落，袁玥就風一般地跑了進來。「咚咚，你快去看，豐二爺帶來的那些傢伙居然吃光所有菜餚後，拍桌子罵人了！」
「罵誰？」袁咚咚吃驚地看著她，真有人鬧事？
「罵你。」袁玥直率地說：「他們還指明要見老闆娘。」
「罵我什麼？」袁咚咚腦袋一懵，自己雖然不是什麼御廚名師，但燒菜、做飯也算出自真傳，自掌勺以來，一直受到食客們稱讚，今天為何會有這等事？
「罵你欺世盜名，做菜不倫不類……」
夠了，這些毫無根據的批評已經足夠點燃袁咚咚心中的怒火！
她「砰」地一聲放下手中的鍋，也不管裡面還在烹炒著菜，扯下身上的圍裙就往外走。「行啊，我去會會他，看到底是什麼菜不倫不類！」
袁玥趕緊抓起她放在火上的油鍋繼續翻炒。
大堂內嘈雜喧鬧，袁咚咚被那裡的混亂場面嚇了一跳。
當初飯莊開張時，因為缺少本錢，同時也沒有想到她的菜會吸引到這麼多的食客，因此在跑了許多地方、看了不少鋪面後，他們租了這間雖然不靠近鬧市區，也不夠寬暢，但卻臨街的鋪面。沒想到生意開張不到兩年，越做越興旺，如今每到傍晚用膳高峰時間，常常因為座無虛席，來晚的食客不得不倚門等待。像此刻，門外毫不例外地等了不少食客。
然而，靠街臨窗的那張八仙桌邊，幾個錦衣綢衫的男人或坐或站，有的剔牙，有的用筷子敲打著碗碟，有的叫喊，有的冷笑，吵鬧聲雜而無序。
洪天海正站在桌前和顏悅色地對他們打躬作揖，好像正解釋著什麼。而其他桌的食客和正等候用膳的客人都往那裡看，甚至連窗邊也趴了不少圍觀的人。
這狀況遠超出了袁咚咚的預期，她頓感氣怒交集，彷彿心血被人給踐踏了。
「公子這番話有失公允。」洪天海熟悉的聲音清晰地傳入她的大腦，她提醒自己要冷靜。然後快速將這桌食客打量了一遍。共有八人，有長有少，除了豐二爺，她一個都不認識。他們每個人都衣著光鮮，神態倨傲。從他們輕蔑的神態和語氣，她斷定這是一群故意找碴的劣質食客。
洪天海繼續據理力爭。「飯莊給菜餚命名，圖的是雅致妙趣，依的是料、味、形、質、色，並非為譁眾取寵，更非欺世盜名。」
「嘿，雅致妙趣？」那桌食客中一名男子譏諷地說：「這位掌櫃倒是個能言善辯之人哩！只可惜不知是咱們太笨，分不清口中食物呢？還是老天爺作法，讓『芙蓉』變成了野菜呢？怎麼我就沒品出這芙蓉的雅呢？」
他的話立刻引來同伴肆無忌憚的大笑。
袁咚咚看看他們狂傲的模樣，再看看桌上吃得乾乾淨淨的食盤湯缽，不由備感厭惡與鄙棄，此類人正是她最不樂意侍候的無賴！
不等洪天海回答，她當即還以顏色道：「各位公子吃得碗底朝天，足見甚是盡興，本飯莊深感榮幸。至於風涼話，各位願意可儘管門外說去，此刻食客正多，若能蒙公子們讓座，本莊將不勝感激！」