「自助旅行？」嚴明一聽可不得了。「你一個人？」
「對啊！」
「那怎麼可以！」他尾音上揚。
「怎麼不可以？」她音量也不小。
「你一個小女孩，連照顧自己都不會，還談什麼自助旅行？」
「你就是這樣，愛窮緊張。我哪時不會照顧自己了？」
嚴明霍然起身，貝貝也不甘示弱地挺起腰，兩人大眼瞪小眼。
嚴明怎麼放心讓這樣一個小丫頭自己在外頭亂跑，萬一迷路怎麼辦？萬一遇到什麼不懷好意的人怎麼辦？他說什麼也不答應。「在這裡住得好好的，去什麼自助旅行？」
貝貝見到他這樣強勢地反對，更加不依。「怎麼？現在捨不得我了嗎？當初不知道是誰還想把我趕回去呢！」
嚴明被她這樣一說，面子有些掛不住。「什麼捨不得你，是擔心你的安危。」
「喔！所以你一點也不會捨不得我囉？」貝貝挺起胸膛，仰著小臉蛋，架勢十足。「那好吧！我就跟爹地說我要搬回去了。反正爹地說過不會勉強我。」
貝貝這招奏效，嚴明一聽馬上說道：「不要說得好像是我要趕你走一樣。」
「那我自己希望回去，行不行？」
「不、行。」鬥鬥嘴沒關係，但她怎能說走就走？嚴明大聲駁斥，卻被貝貝一語堵回。
「憑什麼？」她趾高氣揚，理直氣壯。
「憑……」是啊！憑什麼？嚴明突然語塞。
自己是她的誰嗎？給了她什麼承諾嗎？連告白都不會，憑什麼留下她？
回想有這小丫頭在的日子，他似乎變得期待回家，期待她又帶給自己什麼不一樣的驚喜，或許又是搗蛋、或許又是一番歪理，但是……有了她，似乎就有了不一樣的生活與快樂。
「你……不想留下來嗎？」嚴明聲音放低，態勢軟化，有她在的日子，就算搗蛋，也能把他的天空變成五彩繽紛；或許歪理一堆，但總讓他有機會思考許多沒想過的事。
貝貝見到一向強勢嚴肅、說一不二的嚴明，可以為了她改變語氣、改變態度，心中快樂無比，也很感動。
但是，這長毛龜還是欠訓練，要改就要改得徹底一點。貝貝故意伸手到耳旁。「什麼？太小聲了，沒聽見。」
嚴明見狀，只好再說一遍。「我說，你留下來……可以嗎？」
「長毛龜，你平常說話不是這樣的耶！我聽不清楚喔！」沒想到這小丫頭還是不放過他，依然說聽不見。
嚴明知道她又在耍花樣，不知該不該把他男人的尊嚴放一邊，他揚起聲。「你太故意了！」
「對！這樣就對啦！這樣才像長毛龜。快！剛剛那句話再說一次，就用這種音量。」
「你！」這搗蛋小貝貝真的是快把他弄得頭頂冒煙，難得自己說了心裡話，怎麼這小傢伙不感動就算了，還這般調皮？
貝貝可是一點也不怕快要發火的他，硬是回了句。「笨！」
「我笨？」
「我是在訓練你的膽量，這樣你以後告白才會成功，懂嗎？」
分明就是在惡整自己，還一堆歪裡，嚴明這回不打算吃這套了。
「不必。」他俯身，緩緩低下頭，聲音低沉道：「不必你好心，我的第八次戀愛，絕不會失敗。」嚴明的話字字鏗鏘有力，讓貝貝有些心虛。
「長毛龜，你裝什麼凶……」她下意識地退了一步。
「我沒有裝。」他又走近了貝貝一步，眼神已變。
「你要幹嘛？」
嚴明收回方纔的溫柔深情，雙眼虎視眈眈。「踏出我成功的第八步。」
「很難笑，走……開。唉呦！」貝貝退到無路可退。
嚴明陡然伸出雙手，環繞在貝貝的頭頂上，就像老鷹抓小雞一般，讓貝貝動彈不得。「不、準、走，聽見沒？」不只眼神，嚴明連語氣都變了。
貝貝一邊掙扎，一邊嚷嚷道：「沒聽見。」
嚴明沒有放開手，低下頭，附在她耳旁說道：「我說，不准走，這樣聽清楚了嗎？」
「你態度很差，我不想理你。」貝貝掙扎著，連說話都有些斷斷續續。
「你成天長毛龜、短毛龜的喊，態度就很好？」
「你現在是來算帳的嗎？放開我啦！」她的身體左右晃動，卻怎麼也晃不出嚴明的手掌心。
「我算帳的方式有些特別。」嚴明將她抓得緊緊的。「之前讓你撒野個夠，現在一次算總帳。」
「不要以為你這樣我就會怕你。」貝貝提高音量，刻意壯大自己的聲勢。
嚴明卻一步步逼近。「你是該害怕了。」他低下頭，目光直視貝貝，雙唇就在她眼前，吐出的氣息溫熱，彷彿在告訴她，她已無路可逃，不用再掙扎了。
不過，貝貝也不是省油的燈，她什麼沒有，鬼主意最多。
貝貝眼珠子一轉，看見嚴家的傭人們已經因為兩人不小的音量而跑來圍觀，她聲音一揚，高聲說道：「你剛剛對我告、白的話說得太小聲了。聽不見。」她脫得很故意，告白二字還加強語氣。
眾人聽見告白一詞，開始你看我、我看你，沒人敢問怎麼回事，但心裡想的全是八卦的經典畫面。
哇！堂堂的嚴總經理平時高高在上、權威嚴肅，現在居然低頭跟一個小妹妹告白？那會是什麼情況？一定很精采……
嚴明知道後頭一群人，正疑惑又驚訝地看著自己，他狠狠地瞪了貝貝一眼，低聲說了句。「好，晚點再跟你算帳。不過，你還是別想走。」嚴明鬆開了手。
貝貝也不甘示弱。「偏不依你，怎麼樣？沒膽龜。」
她得意洋洋，將頭抬得高高的，走回房間。
嚴明眼睛一閉，沒想到自己會有這麼一天，竟栽在這種小丫頭手中。
***
那句「沒膽龜」一整個晚上縈繞在嚴明的腦海中，他在自己房裡，靜靜地看著貝貝幫他畫的畫像。
他照了照一旁的鏡子，再看了看畫中的自己，為何在貝貝筆下，自己彷彿年輕了好幾歲？
是心理作用，還是和她相處，自己真的變得年輕許多？