「……其實爸爸也不是那麼經常發脾氣啦，」小女孩似乎看出他的擔憂，嬌聲解釋起來，「他有時也很好的，很風趣，會說笑話逗我跟媽媽──」她頓了頓，眸子忽然朦朧起來，「希望爸爸趕快成名，只要多一點人肯買他的畫，他一定會對我們很好的──」
即使如此，能夠因為自己的事業不順遂便對妻女發脾氣嗎？
陸蒼鴻暗自咬牙，卻沒有再將內心的陰鬱表露在臉上，雙唇反而揚起好看的弧度，「走！鴻叔叔請你去吃冰淇淋。」
「冰淇淋？」
「對，而且啊，」他指指自己背在肩上的背包，「這裡頭還裝了要送給你的禮物哦。」
「禮物？」陳楓盈眼眸一亮，「是什麼？」
「等會兒你就知道了──」
※※※
方紫筠匆匆趕回家。
最近忙著寫一篇報告，約了幾個同學晚上到學校討論，可在公車上一翻記事本才知道原來今天竟是女兒生日，急忙折返回來。
今晚君庭要參加一場聯誼會，要是她這個做母親的也不在，未免對不起今天才剛滿七歲的小女兒。
回家路上，她順道進了超市買了幾樣菜，又到麵包坊買了一盒楓盈最愛的黑森林蛋糕，進屋時已超過六點半。
「對不起，對不起，盈兒，媽媽回來晚了，你還沒吃飯吧？」她衝進門，連迭聲地道歉，「媽媽馬上煮飯，吃完飯後我們再切蛋糕……」
一個高大俊拔的身形止住了方紫筠唇間紛然吐落的話，她愕然，瞪著照理說不該出現在屋裡的男人。
「蒼鴻？」短暫的迷惑之霧散開後，她的心情忽然奇特地好，「你怎麼會在這兒？」
「你這個糊塗的媽咪。」陸蒼鴻望著她，言語雖是嘲弄，眸中卻掩不去淡淡的疼惜，「連女兒的生日也差點忘了，對不？」
「對啊。」方紫筠吐吐舌，連忙提起手中的蛋糕盒，「幸好我及時補償了。」她頓了頓，「盈兒呢？」
「在洗澡呢。我帶她去吃冰淇淋，剛剛才送她回家的。」
「是嗎？真謝謝你了。」她微笑，一面走向廚房，「留下來一起吃飯吧。」
「……不好吧？」跟在她後頭的陸蒼鴻似乎有些猶豫。
她心一扯，當然明白為什麼，深吸了一口氣。
「沒關係的。君庭今晚去參加一個聯誼會了，不會那麼早回家。」她將蛋糕盒擱在餐桌上，鑽進狹窄的廚房，「留下來一起吃飯吧，盈兒一定會很開心的。」
我也會。她在心底默默補充。
「好吧，那就恭敬不如從命囉。」陸蒼鴻微笑，倚在廚房門邊，看著她忙碌地洗菜、切菜，「最近功課很忙吧？」
「還好，因為快期末了，又要考試又要寫報告，比較累一點。」
「你白天還繼續在雜誌社工作嗎？」
「嗯，上半天班。」
「白天要上班、整理家務，晚上還上夜間大學，辛苦你了。」
「不辛苦的。」方紫筠抬頭，朝他送去一抹甜美的微笑，「能夠重回學校是我最大的心願呢，怎麼會累？」
是嗎？
看著她如此粲然的微笑，陸蒼鴻忽地心臟一緊。她總是如此堅強，默默承受一切生活壓力──課業、工作、家庭、婚姻……就算再怎麼苦楚，在他面前她總是笑得如此粲然，彷彿生活中只有陽光。
他佩服她，卻也忍不住淡淡心疼。
「說話就說話，別拿菜刀指著我。」他用一個玩笑掩飾自己內心的激動，「這麼揮來揮去的，萬一傷了人怎麼辦？」
她睨他一眼，「放心吧，我技術好得很。七年的菜刀可不是白拿的。」
七年了！
陸蒼鴻悚然一驚，原來她竟已結婚七年了，而他也默默愛了她這麼多年了。
他想著，不覺怔忡。
時光荏苒，轉瞬竟已七年，她半隱在杜鵑花叢後的少女容顏彷彿還如昨日一般清晰，可卻已經七年了。
她已從單純的少女長成為滄桑的小婦人，而他也即將從醫學院畢業了。
他望著她，眸光不覺深沉起來。
她與他還能有幾個七年呢？他還能這麼默默在她身後關懷照應她幾個七年呢？
他還能再承受這樣愛在心裡口難開的痛苦多久呢？
※※※
可惡！
那傢伙在他家做什麼？
帶著滿腔鬱悶回到家，陳君庭沒料到迎接自己的竟是這樣一幕畫面。
他甜美的妻子與他可愛的女兒坐在餐桌旁，與一個男人開懷地說笑，臉上的神情光輝燦爛。
她們笑得那麼開心，她們何曾那樣對他笑過？
好一幕感人的天倫畫面啊。陳君庭諷刺地想，嘴角劃開陰沉的弧度。要不是他還認得坐在那兒的是自己的妻女，差點要以為自己不小心闖入鄰居的家了呢！
可這的確是「他」家，她們的確是「他」的妻女！
既然如此，為什麼是那個做任何事總像不費吹灰之力的陸蒼鴻坐在屬於他的位子呢？
像他這麼優秀的男人，要什麼女人沒有，為什麼偏喜歡來招惹他陳君庭的老婆？
孰可忍，孰不可忍！
在另一陣歡樂的笑聲響起後，他再也壓抑不住排山倒海襲來的怒氣，「他媽的！這是怎麼一回事？」
餐桌旁的三人同時回頭，表情各自相異。
陳楓盈顯然嚇了一跳，方紫筠既訝異又慌亂，而陸蒼鴻仍是該死的不動聲色。
不知怎地，看到他依然鎮定的神情，陳君庭怒火更熾。
「你……你回來了，君庭──」方紫筠首先開口，匆匆起身，語音是掩飾不住的慌張，「怎麼這麼早？」
「怎麼？讓你措手不及了嗎？」陳君庭瞪她，語調諷刺，「趁著老公不在的時候帶男人回家，你倒真能利用機會啊！」
她聞言，倒抽一口氣，臉頰倏地染上嫣紅，「不，不是的，你誤會了……蒼鴻只是……今天是盈兒生日，所以他才留下來吃……」
「盈兒生日？」他截斷她的話，劍眉可怕地擰緊，「你怎麼沒提醒我？」
她是存心要讓他做個不盡責任的父親嗎？存心破壞他在女兒心目中的形象？