「怎麼?決定自己做飯?」
她倏地旋身，忍不住驚喜，「肖潔!怎麼會是你?」
肖潔微笑，「你忘了我也住在這附近嗎?我來買一些日常用品。」
「是嗎?」她粲然一笑，星眸閃過的輝芒彷彿自嘲迷糊， 「你來了正好，告訴我這邊有沒有豆瓣醬，我一直找不到。」
「豆瓣醬嗎?」
「是啊。這邊有嗎?」
「當然。」肖潔挑了挑眉，彷彿覺得她這樣的問題很河笑，轉身在另一邊的櫃子挑了一個罐頭，「這不就是?」
「謝謝!」燕霜凝開心地接過，「可能是我眼睛不靈光吧，竟然找不到。」
肖潔凝望她一會兒，「其實我剛采北京時也這樣，老是找不到自己想要的東西。」
「你也是?」燕霜凝吐了吐舌頭，「我還以為只有我才如此糊塗呢。」
肖潔聞言，唇間進落笑聲，但只片刻，便忽地停住，明眸意味深長地瞧著燕霜凝。
她忍不住微微顰眉，「怎麼了?這樣看我。」
「你讓我想起從前的自己。」
「怎麼?」燕霜凝低聲問，從朋友忽然瘠痖的語音聽出她心情的起伏不定。
「我曾經也像你一樣，急切於討好自己所愛的人……」肖潔一頓，容顏抹上一層迷惘。
她彷彿陷入了回憶——既甜蜜又痛苦的回憶，折磨得她俏麗的容顏一下紅潤，一下蒼白。
燕霜凝凝望著她，一陳不捨，正想開口安慰她時，一個清亮的童音響起。
「媽媽，媽媽。」稚嫩的童音軟軟地喚著。
兩人同時回首，將視線調往一個正邁著搖搖晃晃的笨拙步伐衝向兩人的小男孩，他一面喊著，一面像一輛小戰車般直駛入肖潔懷裡。
方纔佔據肖潔臉上的迷惘消失了，取而代之的是母性寵溺的笑意。她抱起小男孩，親了親他嬌嫩的臉頰。
「小搗蛋，怎麼一個人跑過來了?外婆呢?」
「外婆說要去買東西，叫我先來找媽媽。」小男孩略微口齒不清地解釋著。
「是嗎?所以你就跑得這麼快啦?也不怕跌壞了身子?」肖潔刮刮小男孩的臉頰，口氣像是責備，卻誰也聽得出她話語中的疼惜之意。
燕霜凝怔怔地望著，看著眼前緊緊攀著彼此的母子，她奇怪地竟有股心痛的感覺。
她想起幾年以前，自己曾經渴望過一個孩子，就像肖潔懷中這樣長得像天使一樣可愛的孩子……
「怎麼啦?瞧你發呆的模樣。」肖潔含笑的嗓音喚回了燕霜凝迷濛的思緒，「很驚訝我有個孩子?」
她回過神，靦腆地一笑，「我是有點訝異。我以為你還是單身，你從來不曾提過……」
「難怪你會吃驚。」肖潔微笑，「這個孩子一直跟我母親待在上海，這兩天才上來北京的。」
「原來如此。」燕霜凝點點頭，沉默數秒，終於忍不住疑問，「這孩子的爸爸呢?你……跟他分手了嗎?」她小心翼翼。
「……不，他死了。」
「死了?」燕霜凝微微一驚，沒料到自己會聽到這樣的答案，她轉向小男孩，他稚幼的模樣顯示他才幾歲大而已，而他的父親卻已經——死了? 「哦，肖潔——」她心一扯，想不出該說些什麼安慰這個剛剛交上的好朋友。
「沒關係。」倒是肖潔仍然一臉平靜，「我跟這孩子的爸爸從學生時代就認識的，約好了一畢業就結婚，可他卻在畢業考前出了車禍，而我發現自己懷了他的孩子。」她頓了頓，唇畔的微笑染上淡淡淒楚，「都已經四年了，這四年來我一直努力工作賺錢，除了為了這個孩子，也為了能夠早日出國唸書，完成他的理想。」
「他的理想?」
「成為中國最頂尖的生物科技人才。」
「……是嗎?」燕霜凝輕細地說，從肖潔微顫的嗓音以及她望向孩子的眼神中感受到她強自壓抑的落寞與感傷。
「我只覺得對不起這孩子，他還這麼小我就得拋下他出國唸書——」肖潔一頓，忽地將自己的臉頰緊緊貼向兒子的臉。
燕霜凝看著，除了為她心痛，更油然升起一股佩服之意。
肖潔是那麼堅強又獨立的一個女人，她——真比不上她。
她深吸口氣，阻止一股突然衝上鼻尖的酸澀，一面牽起紅潤的唇角，「小寶貝，你的媽媽好疼你呢。」她藉著逗弄小男孩緩和有些傷感的氣氛，「怎麼樣?等下要不要到阿姨家玩?阿姨買玩具送你好不?」
「真的嗎?阿姨。」小男孩俊秀的小臉龐綻放光芒。
「你別慣壞他了，霜凝。」肖潔忍不住笑， 「第一次見面就買玩具送他，以後他會常常吵著要見你的。
「那有什麼不好？我巴不得常常見到他。」燕霜凝也笑著反駁，「對不對?小寶貝。」她繼續逗著小男孩，「你叫什麼名字啊?」
「我叫原平，」小男孩清朗地應道，「你可以叫我小平。」
「小平。」燕霜凝微笑，感覺自己愈來愈喜歡這個孩子，「等下到阿姨家來好嗎?」
「這樣不好吧?」肖潔立即代替兒子回答。
「為什麼不?」燕霜凝抬頭望向一臉猶豫的朋友， 「你又不是沒來過我住的地方。」
「你老公不是從上海回來了嗎?」
「他白天不在，上班。」她頓了頓，「來吧?好不?」
肖潔猶豫半晌，終於還是搖搖頭，「還是算了吧。我等下還想帶我媽媽跟這孩子四處走走，他們還是第一次來北京呢。」
「是嗎?」燕霜凝忍不住失望，「那好吧，祝你們玩得愉快。」
「也祝你和你老公今天的晚餐愉快。」肖潔深深凝視她，「你們以後一定會過得很幸福的，霜凝，你對他這麼好，甚至為他下廚，他一定能感受到你的感情的。」
「是嗎?」燕霜凝聽著，不覺有些臉紅心跳，「可是我是第一次做飯，我很怕自己做不好……」
「放心吧，霜凝，只要肯下功夫，你一定能做好的——」