提著專用小包包，笑看站在她旁邊一臉嚴肅的厲振國，活像剛從冷凍庫走出來一樣。
雖然在她的威脅利誘下，他不得不參加這次研討會，但是其實他還沒有克服心底對於舊有陰影的恐懼。
「別緊張。」她握住他的手，試圖給予他勇氣和溫暖，「我在這裡喔。」她像在哄孩子似的對他說。
「我沒有緊張。」男人死鴨子嘴硬，「我只是擔心甜甜和蜜蜜，我第一次離開它們這麼久，不知道它們習不習慣……」
夠了喔！夏冬莓忍不住翻個白眼。
她還比較擔心受托照顧它們的王叔咧！誰知道它們會不會襲擊老好人的王叔。
糟糕！不想還好，這麼一想，她不禁擔心起來。
就在兩個人臉色不佳站在原地等待的時候，一個穿著西裝的老伯急切地走到他們面前問：「是厲先生嗎？很榮幸這次可以邀請到你來參加這次研討會，好多人都期盼你的新發現呢。」
厲振國聽見他的話，像是看見猛獸般，週遭氣氛更加冷冽，讓老伯當場愣住，不知道自己說了什麼得罪這位貴客。
手肘撞了撞他的腰部，夏冬莓連忙陪笑，用著破爛的英文解釋著，「不好意思……他有點不舒服。」
怪腔怪調的英文，讓老伯研究了好一會兒才終於弄懂她的意思，然後恍然大悟地看向厲振國。
「厲先生累了吧，我們的車子就在外面，請讓我帶你們去這次研討會入住的旅館。」
聽不懂日文的夏冬莓拉他的手要他做即時翻譯，然後露出親切的笑容對老伯頻頻點頭。
「不要再擺一張冰臉了，你願意來不就表示，其實你也想將過去的事情做個了結，難道你想繼續讓那些回憶困擾你？」她歎口氣提醒，希望他能夠稍微放鬆下自己。
「……不。」
她露出滿意的笑容，「既然這樣，這幾天你就放鬆心情好好享受，你不是準備了很多資料嗎？」他的行李箱裡幾乎全是研討會的相關資料，自己的東西僅只用個小包包背著，這樣的表現說他不期待和其他研究人員切磋相關成果，誰相信啊！
感覺到他僵硬的身軀逐漸放鬆，她勾著他的手往機場外走去。
希望這次研討會可以讓他卸下心防，不再繼續封閉下去，更希望他能夠擺脫過去的陰霾，在這個他所熱愛的領域中快樂做研究。
抬頭看著夏末初秋的燦爛陽光，她相信一定可以的！
***
雖然說是跟著厲振國一起來參加研討會，但畢竟她不是正式的與會人員，所以開會時，她只能一個人拎著小包包，獨自走在大阪的街上尋找可敗家的目標。
「今天要先去哪裡逛逛好呢？」拿著地圖，夏冬莓口裡咕噥著，抬頭張望路上的公車站牌。
先去逛藥妝店？還是先去超商巡視有沒有新口味的零食？還是乾脆拿著錢包逛大街？不管是哪種選擇，都誘人得讓她沒辦法作決定啊！
算了，去空中庭園展望台好了，看看美麗花卉，還能三百六十度俯瞰大阪市全景。
呵！她還可以順便拍些照片回去，安慰那個今天一整天都在開會的男人。
腳跟一旋，她轉身打算往車站走去，卻撞上一堵胸膛，讓她差點跌坐在地。
「幹麼沒事站在人家後面……」
「抱歉，我沒想到你會突然往後跑。」一個爽朗大男孩慌忙道歉後，驚愕地抬頭，「咦，你會說中文？」
「在驚訝我會說中文之前，拜託你先拉我起來好嗎？」夏冬莓沒好氣地覷了他一眼。
「喔，抱歉。」男孩靦腆地笑著伸手拉起她。「你是來觀光的嗎？」
「是啊，你呢？」拍了拍身上的灰塵，她順口回問了句。
「我是……跟老師來參加研討會的。」男孩似乎有所保留。
研討會？怎麼這麼多研討會？難不成最近所有的研討會全都到這裡開會嗎？夏冬莓不解地想著。
「喔，那你一定也跟我一樣，因為沒有邀請函，所以不能入場嘍？」她隨口猜測。
也？男孩注意到她的用詞，「難不成你也是陪人來的？」
「對啊，我陪男朋友來參加研討會，誰知道……」她無奈地擺手，「不過，倒是沒什麼關係啦，反正我一個人出來玩也不錯，他反而可憐得和那些老頭子們打交道呢，哈哈！
「對了，我剛剛聽你說了幾旬日文，你的日文應該不錯吧？」夏冬莓突然不懷好意地看他。
「還、還好，能夠說個幾句。」男孩下意識後退幾步，不懂她怎麼突然看起來一臉算計的模樣。
「我們相遇也算是有緣，剛好我們同樣都是研討會被拋棄的家眷，何不一起結伴去玩？」這樣就能賺到一個免錢的導遊。抓住他的手，夏冬莓露出賊笑，「來，告訴姊姊你的名字。」
姊姊？男孩心底直髮噱。他只是娃娃臉，卻被迫叫她姊姊？！
「我叫俞達夫。」輕歎口氣，他還是乖乖報出自己的名字。
「很好，達夫小弟，放輕鬆一點吧，我又不會把你吃了。」頂多是善加利用而已。「這幾天研討會我們就自己玩，希望這幾天能夠玩得愉快。」
愉快……皺眉看著自己被拉住的手，還有某人臉上那絕對不會退讓的表情，俞達夫只能無奈地搖頭。
算了、算了，反正他也找不到想要找的人，就先陪她玩吧！
***
結束第一天的研討會行程，厲振國走在回旅館的街上，心中不知道該說是滿足還是疲累。
一想到今天早上自己一個人進入會場時感覺很緊張，但隨著一個又一個精采研究報告的討論，讓他根本無暇去想起其他事情。
有多久沒這樣了？跟一群學術界的大師，還有許多熱中生物研究技術的同好，一同為了一個實驗反應而興奮不已，一起為了一個新的學術理論而爭論不休。
那興奮的感受及遺忘的研究熱情，似乎在這短短的一天當中他重新找了回來。