由遠拉近是湛藍的天空連接著長長水道，蜿蜒水面輕漾閃閃粼光，白色房舍倒映水中，細波蕩漾地濺起朵朵白色水花。
一葉小扁舟緩緩搖近，漫天飛舞的粉色花瓣四落，隨微風飄呀飄地，飄過一襲珍珠白的晚宴禮服，露趾的裙擺沾著光彩鮮艷的五色水晶。
在風的輕拂下，高貴而不失典雅的雪紡紗為之輕揚，露出雪白柔嫩的白玉小腿，船夫愛慕地一抹，玉足主人踏上石板搭成的小碼頭，吵雜的人聲因迎面而來的嬌艷花顏而靜止。
手腕上小巧的鈴鐺發出清脆悅耳的聲響，不知是衣襯人或是人襯衣，那一瞬間的美麗奪走所有人的目光，鎖住他們的呼吸，讓人忘卻何謂煩憂。
女子的美，白色城市的莊嚴，多情的義大利帥哥，藍天碧水，高聳的大教堂，流光掠影，殘陽點點，一抹餘暉橫過身後……
「美，真的很美，簡直是挑不出任何缺點的女神……」美得叫人想一親芳澤，毀了她居住的宮殿。
一聲輕歎發自長相俊美的男子口中，三十上下的年紀看得出一身紈子弟的流氣，帶著輕佻以及權貴之後的尊貴傲氣。
擁有貴族身份的西恩．潘朵以肘頂頂身側的友人，不時流露出讚歎和驚艷的神情，一雙深棕帶流金的眸子瞧得目不轉睛，直盯著陽光下優雅的身影。
他告訴自己他又戀愛了，他找到心目中最完美的伴侶，她是光，她是冬天的暖爐，她是阿爾卑斯山上最嫩艷的櫻草，他生命中缺角的一塊拼圖。
「這世界上還有比她更美的女人嗎？瞧瞧她嬌慵的模樣多撩人呀！那細得一折就斷的腰肢，雪嫩的迷人胸脯……天哪！她正在對我笑……」完了、完了，他徹底愛上她了，沉迷在她帶媚的一笑下。
「想想梅琪的醋勁。」冷然的男音一揚，如一桶冰水當頭淋下。
善妒的梅琪。英國社交界如此流傳著。
西恩聞言硬生生打了個冷顫，目光含怨地瞪向他最要好的知己——杭特．丹頓。「你可不可以別提到她，破壞我此時的好心情。」
他已經非常後悔了，一失足成千古恨。
「是你先招惹她，別想推卸責任。」是男人就不應逃避。
他馬上做出一個倒胃口的表情。「拜託，男歡女愛不就那麼一回事，你情我願就能貪一晌之歡，不要動不動就要我負責，像你養在倫敦公寓的情婦不就是洩慾用？我不相信你會把她娶回家當老婆。」
「那不一樣。」顯然地，杭特語氣帶了幾分冷意，不願旁人談論他豢養女人。
「有什麼不同？脫光了衣服全是一個樣子。」用處相同。
「出身。」這是他絕對堅持的地方。
「出身……咳……咳……」他嗆了一下，用著不可思議的口氣低語，「都什麼年代了，你還有這種古板的階級觀念，梅琪和杜蘭莎根本是同一種人……」
西恩的聲音在一雙銀眸瞪視下冷縮，全吞回肚子裡。
「別拿梅琪和下層討生活的女人相提並論，她家世清白，家族社會地位崇高，她是一名值得珍惜的淑女。」絕不容任何人以輕慢的態度對待。
杭特從不否認杜蘭莎是個少見的美女，金色的頭髮和天空藍的雙眸的確宛如落塵的天使，而且還是牧師之女，本該受人憐寵。
可惜她愛上一位裁縫師，私奔生下三個孩子，五年後丈夫意外身亡，為了生計才不得不跟了他，出賣肉體供其需要。
對於這種交易他毫無愧疚感，他是男人，自有生理需求，而她是女人，剛好欠缺他最不虞匱乏的財富，因此各取所需，即使道德觀再強的他也能認同這種關係。
在英國，養情婦是常有的事，他們將家庭和娛樂分得很清楚，絕不會因為外面的女人而影響到神見證過的婚姻。
婚姻是兩個家庭的結合，講求門當戶對，實質的利益，與愛無關，在確立下一代的子嗣傳承後，夫婦倆便可另尋安慰，只要別鬧出醜聞就好。
「淑女？」才怪，根本是潑婦。
「怎麼，你有意見？」杭特的眸子微微瞇起，對他臉上不以為然的表情略感不悅。
他一聳肩。「意見很多，可是你不見得聽得進去，你太看重家世了。」
「梅琪是我表妹。」他有義務為她的未來設想。
「喂！有沒有搞錯，我也是你表弟耶！」別偏袒得太明顯。
「你是男人。」他一言以蔽之。
梅琪是杭特姑媽的女兒，兩家來往密切，他一向當她是自個妹妹疼愛，而西恩則是他母親兄長第三個兒子，小他一歲，以三人的關係而論皆是姻親，但其中兩人卻毫無血緣關聯。
他的「表弟」、「表妹」相愛他樂觀其成，即使小倆口對彼此的某些表現不甚滿意。不過夫妻是要相處一輩子的，有點小摩擦也是在所難免的事。
「啐！男人就該吃虧嗎？我就不信你一生只守著一個女人，永遠不變心。」那是聖人的行為，而他們連邊都沾不上。
「如果遇到對的那個人……」也許他會有不同選擇。
「你嘀嘀咕咕的在說什麼呀！你看羅妮娜就是不一樣，美得彷彿由夢幻王國走出來……咦，你在看她……」不會吧！看得連眼睛都不眨一下，未免太專注了。
此時的西恩有了天人之戰，他掙扎在女神和表哥之間，心想著該割捨哪一方才好。
愛情，友情；友情，愛情，孰重孰輕呀！
其實他也沒有困擾很久，頂多一分鐘左右，在瞧見杭特不太尋常的反應後，他毫不猶豫地割愛，決定成全他。
「走吧！走吧！我帶你去認識美麗的羅妮娜，我可是費了好大的工夫才協商她幫點小忙……嘖！嘖！越看越美，好想帶上床……」真不想讓人，看不到毛細孔的皙白肌膚肯定比牛奶還滑細。
「西恩——」杭特冷下音，因為他口中的淫慾而橫睨其一眼。
「哎呀！說說罷了，別擺張臭臉給我看，你要喜歡你就先享用，等你厭煩了我再來撿。」反正女人嘛！玩過就算了，誰會認真。