搗著那跳動得太過興奮、太過渴望的心兒，路曉香不斷地說服自己不要胡思亂想，可卻還是阻止不了一股開心和一抹心酸浮上心頭……
她開心的是至少主子目前應該還沒打算要成親，心酸的是自己永遠只是個擋箭牌，無論主子說了多少讓人感到甜蜜的話，那全是假的，全是說給別人聽的。
那些話：永遠不可能成真的……
「元樸你可要考慮清楚，婚姻不是兒戲，可不是隨便說說就算了！」三人幾乎是同仇敵愾的一起說著這句話。
「我已經考慮清楚了，也不是在說兒戲話。」
「但咱們華家可是有頭有臉的人物，要娶妻起碼要找門當戶對的姑娘……」
就在華克樹哇啦哇啦的想要發表高論的時候，門口卻忽然傳來一陣嚎啕大哭，五人放眼望去，發出哭聲的原來是一名白髮蒼蒼、滿臉皺紋的老人。
「哇！少爺您回來了，您真的回來了麼？」老人哭著奔進了大廳。
「福伯，好久不見。」華元樸笑看著華家最忠心的老管家。
「嗚嗚……的確是好久不見，老奴快想死您了！您這一走就是快一年，可把老奴給擔心死了，嗚嗚……老奴總想著您要是有個萬一，老奴該怎麼……嗯？少爺，看來您在外頭吃得很好啊，怎麼好像胖了不少？」老管家忽然瞇起滿是皺紋的眼睛，很是懷疑地伸手拍了拍眼前那坨肥滋滋的大肚腩。
「不，我應該沒變胖。」華元樸淡笑。
「那這顆肥肚腩是怎麼回事？」哇，軟軟的，還很有彈性呢！
「該死的奴才，你竟敢以下犯上？」華克樹臉色青白交錯的一把打掉那把自己當球拍的老人手。
「啊！原來是二伯爺，老奴該死！老奴該死！」一聽到聲音，福伯立刻緊張的鞠躬道歉。
「我不是二伯爺，我是三伯爺！」大喊。
「喔，您不是二伯爺，是大伯爺啊，老奴實在老了，連人都會認錯，老奴該死，老奴該死啊！」
「我是三伯爺！」聲嗓瞬間拔高，顯示怒氣已達邊緣。
「呵呵，三伯，您就別氣了，福伯年歲已高，耳力眼力難免會不好，您就別同他太計較了。」華元樸牽過那瘦小的福伯。
「哼！」華克樹甩袖。
瞇起眼，原本停止哭泣的福伯在看見華元樸本人後，又開始嚎啕大哭。「少爺……嗚……真的是您啊。」
「福伯，別哭了，我肚子餓呢，有沒有替我準備好吃的東西？」
「有！有！早差人去準備了，老奴還記得您最愛吃雞屁股了，嗚嗚……因此還特地叫人殺了兩隻雞呢……嗚嗚……」
「福伯，我不吃雞屁股的。」華元樸還是輕笑，卻分神瞅了眼懷裡那僵硬的人兒。適才他已經在伯父面前說要與她成親，怎麼她卻半點反應也沒有？
他可不敢自作多情的以為她這副僵硬的身軀是因為太過高興，以她單蠢的腦袋來看，十成十定又是想歪了，而且他想都不用想就猜得出，她一定又誤會自己是拿她當擋箭牌了。
「嗚嗚，怎麼可能，老奴的記性最好了，您騙不了老奴的，您快隨老奴來……」
在福伯的堅持下，華元樸也只好跟了上去，不過懷裡那僵硬的身軀卻讓他在心裡連歎了好幾口氣。「福伯你走慢點，當心跌跤。」
「哇！主子您還是這麼體貼啊……」
隨著那聒噪的哭聲遠離，大廳裡，華克裘等三人才露出沈重的表情。
「這下該怎麼辦？你們說元樸要娶那丫頭是說真的還是假的？」
「哼，就算真的也好，假的也罷，總之絕不能讓他如願。」
「你的意思是……」
「咱們各憑本事，得快點叫那群女人擄獲元樸的心，待生米煮成熟飯，元樸不想娶也不行！至於那個丫頭……若元樸執意要收，當個偏房也無所謂，不過重要的是元樸突然回府實在有些詭異。」
「你是說他可能發現了？」
「不無可能，他向來討厭女人，明知回來會被咱們這婚，絕不可能自投羅網，這次回來，恐怕另有目的。」
「哼，就算發現了又如何？華府裡人這麼多，就算要查也無從查起，何況那些設計圖早已原封不動的歸位，交易也是私下進行，根本就沒有帳目，他要是真要查，怕是要大海撈針了。」
「別將話說得太滿，元樸自小精明過人，說不準早就懷疑起咱們了，咱們最近最好先按兵不動，先看看情況再說。」
第九章
即便是心情微憂，路曉香還是被華府的格局給嚇到了。
她本以為大廳就是華府最後頭的一棟樓房，沒想到出了大廳，後頭還有一望無際的風景。
望著眼前的亭台樓閣、假山假水、遊廊水榭，路曉香忍不住揉了幾下眼睛，以為眼前的一切只是趕了六天的路，身體太過疲憊所出現的幻覺。
然而當她再睜開眼，眼前的景觀依舊沒有消失。
雕樑畫棟還是雕粱畫棟，滿池荷花還是滿池荷花，瓊樓玉宇還是瓊樓玉宇，望著眼前美輪美奐的一切，粉唇愈張愈大，下巴也愈垂愈低，直至一顆甜梅被塞入嘴裡。
「唔！」她回過神，望著身邊那含笑的黑眸，不懂他從哪裡弄來那顆甜梅。
「少爺您還要麼？」看見離家將近一年的華元樸，婢女臉上瞬間浮現一抹酡紅和一絲激動，可態度上卻很恭敬。她停下腳步佇立在一旁，任由華元樸可以自由取用盤中的點心。
聞言，華元樸伸手拿了幾個小點心放到了路曉香的手裡，接著便揮退該名婢女，並看著婢女離開。
他示意路曉香留在原地吃東西，自己則漫步來到不遠處的一張石桌邊，藉著欣賞府裡風光的動作觀察四周的動靜，待確定附近沒有別人後，才聲輕如風地問著跟來的老忠樸。
「福伯，近來府裡可有發生什麼奇怪的事？」
「嗚嗚，老爺啊，少爺他終於回來了，沒斷只腳也沒少條胳臂，完好無缺的回來了，您地下有知，終於可以放心了。」某人完全答非所問。