「我的身體撐不了多久，得先找個地方休息一下。」
「好。」可舉目望去，又沒個躲藏的地方。
走了幾步，他的身子越來越沉，聽見他又咳出血來，她的心越來越慌。
「銀子……」他的臉頰靠在她頭頂上。「若我叫你現在一個人走，你肯嗎？」
「不要說傻話。」她生氣地回了一句。
他露出笑。「再走，我就要把你壓垮了。」
「我壯得很，你不用操這心。」
「有腳步聲往這兒來。」他說道。
一抹驚恐攫住她的心，但她很快便壓下這樣的情緒。
「你……」
「到那樹下坐著。」她撐著他走到最近一棵樹下，與其狼狽地讓人追上，不如在這兒坐著等敵人。
待讓他靠著樹幹坐好後，她也在他身邊坐下，拿出帕子為他擦拭唇邊的血跡，他專注地瞧著她，移動掌心握住她空下的另一隻手。
她沒說什麼，只是讓他握著，一層薄暈染上她的頰面。
「你先找個地方藏起來吧！我不會有事的。」他說道。「向莊主不會殺我的。」
「他不殺你難道會殺我？」她反問。
「你……」
「我們就坐這兒等他。」她打斷他的話。「你現在成了這樣，該怎麼辦就由我作主吧。」
他勾起嘴角。
「他若要你我的命，就讓他一起都取了去吧，死又有什麼可怕的。」
他握緊她的手。「我不會讓他動你……」
「你若沒骨氣地求他，就別想再見我了。」她再次截斷他的話，一臉堅決。「今天我們要活便是一起活，要死便是一起死，沒什麼可商議的。」
「那就聽你的。」他握緊她的手，唇角的笑意加深。
她這般霸道的模樣彷彿又回到了兒時，他們在一塊兒時總是她出主意，他動手去做，她娘還曾笑話過她，說她是個小霸王。
見他又嘔出一口血，她的手顫抖著，素色的帕子已染成了紅。
瞧著她愁容憂懼，他緩聲道：「我沒事，你別擔心，我同你說過再怎麼樣我都還有一、兩年的日子可活，我不會在那之前就走的，這傷只是看起來嚴重，可實際上沒傷到多少。」
「你好好調息，不需要說這些安慰我的話。」
「我不是安慰你。」他輕撫她的手。「我……」
他的話戛然而止，因為黑影已飄然而至，一掌打了上來，白玉銀反射地撲到霍凌非身上，心裡只有一個念頭，今天霍凌非的性命若不能保，她就與他共赴黃泉，絕不讓他一人孤單上路。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「給娘倒杯酒吧。」
「別喝了，大夫說你不能再喝了。」
「別老跟我提大夫兩個字，反正我這條老命也差不多了，你就讓我快活些。」
「你別開口閉口就說這些。」
「生氣啦？好好好，是我說錯話，別嘟嘴給我看，咳……」
「歇著吧。」
「別。」她搖頭。「我躺膩了，靠著床頭就行，今兒個生意還好嗎？」
「老樣子，來了幾個莊稼漢，今年收成不好，他們也不好過。」
劉芷蘭瞧著女兒在燈下做針線活，說道：「銀子，你……要十五了吧。」
她笑眼望向母親。「突然提年紀做什麼？」
「霍凌非離開多久了？」
「做什麼突然提這些？」
「回答我就是了。」
「快半年了。」
「他跟你說半年就會回來吧。」
「他也不能確定，畢竟是第一次闖蕩江湖，得聽其他師兄姊的，也不是他能作主的，不過我想……」
「若是下個月他沒回來，就把你為他做的衣裳全剪了，以後也別為他費心思了。」
白玉銀瞪大眼。「娘，你說什麼，這衣服是我好不容易才……」
「我說都剪了就剪了。」她正色地說。「今天王媒婆到家裡來，說布莊的二公子對你有意思，你……」
「娘你今天到底怎麼了，淨說些奇怪的話！」白玉銀不高興地皺眉。「你若是想把我許給宋二公子，我可不會答應。」
「我知道我這話你一時聽了難以接受，可這事我想了好幾個月，決定這樣做才是最好的。」
「我不明白……」
「瞧著我你還不明白嗎？！」劉芷蘭尖銳地說。
白玉銀微怔。
「你想步上我跟你爹的後塵嗎？」
女兒錯愕的表情讓劉芷蘭喟歎一聲。「你爹什麼時候準時回來過？答應過的事總是一而再再而三的食言，不是哪個江湖弟兄有難了，就是路上遇見了哪些不平事所以行程給耽擱了，有事想跟他商量，身邊卻沒個人，連我病了，想捎封信告訴他，卻不知要往哪寄去。」
白玉銀沉默無語。
「這幾年我看開了，對他也慢慢死心了，咱們母女倆相依為命就是，不須再盼望他為咱們做些什麼，可現在娘病了，不能不為你打算，娘若走了，你一個孤伶伶地要怎麼辦？我知道你不愛聽這些不吉利的話，可我得趁著還清醒時，把該交代的事都交代了。」
「娘……」
「別打岔，聽我把話說完。」她摸著手腕上的玉鐲，長歎一聲。「娘這樣的路子，你還想走一遍嗎？霍凌非一腳踏進那圈子裡，就掙不開身了，他是個死心眼的孩子，感情上不會負你，但這樣又如何？你爹不也是這樣，他對我也好，可我在他心裡始終佔第二位，我敵不過江湖恩怨、師恩如山，我心裡體諒他，一年一年的等著，等他解決那些恩怨情仇，他說三年，就三年，我等，一個人守著這個家、這個當鋪。
「可三年過了，事情還沒解決，他說再幾年便成，我知他心裡也惱，不忍苛責他，笑笑地說：沒關係，反正我有銀子這乖女兒，有人陪我作伴。一年過了又一年，一晃眼十幾年過了，什麼都沒變，只有人老了，情淡了，心死了。」
她脫下手腕上的玉鐲子。「這是我十六那年，你爹送我的定情物，是他第一次闖蕩江湖，幫人解決了困難，人家答謝他，給了他十兩銀子，他第一個便想到我，立即到玉行買了這鐲子，沒想到回程途中卻沒了盤纏，他餓得頭暈眼花，也不敢當掉這鐲子。」