「我聽老爺提起過,玉璇小姐小時候和夫人簡直是如出一轍,相貌十分神似。你們在季府待了近二十年之久,應該還記得夫人和小姐的相貌吧?」
「夫人的相貌我還記得,因為當年夫人身邊的丫鬟就是我,我和夫人朝夕相處,夫人的一切我最清楚。小姐小時候的確長得很像夫人,也因此特別受到老爺的喜愛。」珠嬸回憶著當年,唇邊不覺揚起一抹笑。
當年老爺和夫人對那玉璇小姐可說是疼愛不已,兩人成天都圍著他們心愛的小寶貝,逗她玩、逗她笑,日子好不開心。
可惜那曾經幸福洋溢的日子,已隨著玉璇小姐的下落不明而遠去。
夫人因為將心愛女兒看丟而自責不已,最後終於因心理負荷太重,而選擇投湖結束她的一生。
至於幾乎是同時失去生命中兩個最重要的人的老爺,也因此積鬱成疾,季家的大支柱就這樣失去了奮鬥的力量,將所有時間及心力都花在尋找女兒的下落。
阿徹這個季府的管事,便是老爺在尋找小姐時,在街上帶回季府的年輕小伙子。
這長達十四年的歲月匆匆而過,誰也料想不到當年老爺的善心之舉,如今已然讓季徹成為老爺最大的倚靠。
季徹對老爺的忠誠,旺伯和珠嬸都看在眼裡,是以他們才放心讓季徹掌控季府的一切,替老爺守住季府。
「阿徹,你突然提起這件事的原因是?」旺伯輕推了神遊太虛的妻子一把,將話題拉回來。
「玉璇小姐如今是生是死,已經是一道無法解開的謎,所以我決定不再朝這方向追查。我打算找名神似夫人的女子,就讓她以玉璇小姐的身份和老爺相認,如此一來,老爺的病情或許會出現轉機。」季徹說出他心中的打算。
他知道這是欺騙的行為,但為了激發老爺的求生意志,他仍然選擇這麼做。
「你是說請人冒充小姐?」旺伯錯愕得睜大眼。
「這不好吧?阿徹,這樣欺騙老爺……」珠嬸跟著擰起眉心。
「我當然知道不該以這種方式欺瞞老爺,但是我不能眼睜睜看著對我有恩的老爺一天天虛弱下去。倘若再不讓老爺見到他的女兒,我怕他會撐不了多久,而我不要老爺在臨死前,仍帶著遺憾而死不瞑目。」季徹痛苦萬分的將臉埋在手掌裡。
注視著季徹難過的模樣,旺伯和珠嬸心裡自然也不好受。他們夫婦倆瞭解季徹早將老爺當成他這輩子最重要的長輩,自是無法再目睹老爺痛苦而不想出解決的方法。
「阿徹,就照你的意思做吧!這事的確不該再延誤下去。」旺伯深思了一會兒,終於決定姑且試之。
老爺的病情的確不能再糟下去了。
「是的,如果你認為這個方法當真可以解決問題,我們當然不會反對。」只要能對老爺的病情有所助益,珠嬸願意妥協。
「關於這件事,你打算要怎麼進行?」旺伯立刻追問細節。
「這件事首先當然要先找出一名相貌神似夫人的女子……」一得到旺伯夫婦倆的認同,季徹便開始說明這計畫的所有細節。
*** *** ***
東方茶館是間遠近馳名的茶坊,店門一開張,經常是高朋滿座,上門飲茶的客人多到讓茶館裡的小夥計一整天下來忙得團團轉,一刻也不得閒,更甭提坐下來喘口氣。
而這間茶館究竟有啥特別的生意手腕,能使其客人源源不絕的上門?聽說是這間茶坊烹茶的方式很獨特,能讓茶喝來感覺特別香,茶的種類更是多樣,可以讓上門的客人有多種的選擇。
茶館老闆東方瑞生有一女,貌美如仙、嬌艷如花,然而或許是應驗了自古紅顏多薄命,這東方舞月一生下來,身子骨就特別虛弱,體弱多病的她,常年臥病在床,連要出閨房一步,恐怕都很困難。
「我家小姐實在是太可憐了,想她打從娘胎出來後,就沒有出過家門一步。我那愛女心切的老闆則為了尋找世間名醫,開了這間茶館,目的就是為了存夠銀兩,好替他的女兒找來這世上所有的大夫,只要這其中能有一人可治好小姐的病,老闆他就是再辛苦也願意,你們說這樣的父親是不是很偉大?」茶館的夥計坐在木椅上,一張嘴說得口沫橫飛。
「聽你這一說,的確是很偉大的父親。你放心,小兄弟,我們既然知道你老闆這令人同情的情況,自然會替這間茶館大肆宣傳一番,好讓其生意能蒸蒸日上。」馬上有客人大表同情的說道。
「這位好心的客官,謝謝你,你一定會好心有好報,老天爺一定不會虧待你。」夥計臉上堆滿笑,頻頻向好心的客人點頭。
「舞--你這小子,大夥兒都在忙,你居然在這兒和客人間嗑牙?還不趕緊進去幫忙!」身後傳來一聲喝斥聲。
小夥計立刻跳下椅子,朝來人吐吐舌頭後,便小跑步地跑進裡頭。
望著消失在門簾後的小人兒,錢掌櫃搖搖首,無奈的歎了口氣。
「掌櫃,你又何必對一個年輕小子這麼嚴厲?我看他個子雖小,動作倒是挺伶俐來著,更何況他對他的老闆可是推崇有加,言語之間淨是說些老闆為人有多偉大呢!」見小夥計挨罵,隨即有客人出面替他說好話。
「是、是,這位客官您說得是,這小舞就是年紀小,但他的確是個好孩子。」錢掌櫃連忙附和道。
在這兒一切以客人為大,錢掌櫃可不想得罪上門飲茶的客人。
「你知道就好,可別太為難一個小孩子。」客人丟下銀兩,便起身離開。
錢掌櫃收下銀兩後,跟著走進茶館烹茶的內室,果然就見先前在外頭和客人聊天話家常的小夥計,這會兒正纏著李大娘替他準備一壺菊花茶。
小夥計一見到他走進來後,立刻躲到李大娘的身後。