修身養性？躺在那裡，她幾乎一絲不掛，有個陌生的男人握住她從未被人碰觸過的腳，然後還那樣理所當然地要她修身養性？！
人惱怒到極點的時候往往不會生氣，只會因那荒謬至極的情景而笑，所以她笑了，眼角甚至還泌出淚珠。
「乖，多笑一點，日子會好過得多。」
完全不明白延壽心境的辛無歡這麼說，連他自己也意外他會說出這種話。過去即便遇到小人兒前來求診，他也不說這哄人的軟語。
「該修身養性的不是本宮吧？而是你這殺人不眨眼的魔頭。再不修身養性，我怕大夫那一身血腥會鬧得連地獄也不肯收容。」
「哼，誰敢收我？生死簿由著我寫的，連牛頭馬面也懼我三分。」
「狂妄。」
「我？狂妄？前兩天來拘你的牛頭馬面此刻還正灰頭上臉、不知該如何回去交差哪。」
聽著他這狂傲又好笑的言語，延壽完全不知如何反應，但他臉上蒙著黑布，所以她可以在臉上泛起微笑。
他的動作是那樣溫柔，卻又不帶半點曖昧；那充滿關懷的揉捏，簡直要教人心醉！
有種溫柔的情感在四肢百骸悄悄穿流，那感覺暖暖的，像乘了一雙翅膀往上飛；她還想與他鬥嘴，那讓她自覺像個活人，但她的眼皮卻已經沉重得再也睜不開。
***
凌晨，凝宮內一片寂靜，宮外天空還灰濛濛的，最後的星辰還使勁地眨著眼，然而這時候所有的人都累了、倦極了。
只有她還醒著，就如同往日一般，日日在三更天醒來，便再也睡不著。
辛無歡歪在軟帳旁睡著，俊朗的臉平靜有如嬰孩；想到不久前他徒手為她揉背捏腳的景象，緋紅的顏色立刻飛上她雙頰。
眨眨眼睛，她把滿腦子胡思亂想逐出心房，此刻她有更重要的事情要做，沒空在這裡少女懷春。
身體的疼痛略減，她側耳傾聽週遭的聲音，確定萬籟俱寂後，她躡手躡足地移動身子，細瘦的腳輕輕地挪到冰冷的地板上，她先是瑟縮一下，隨即深吸一口氣，慢慢站起來。
雙腿幾乎完全不聽使喚。她已經太久太久沒有下床行走了，單是裸足接觸冰冷的石板地已經讓她痛得幾乎流下淚來。
但她還是站起來了，顫巍巍得彷彿稚兒學步，臉上卻沒有半點欣喜，只有因劇烈疼痛而慘白扭曲的臉。
每一步都是考驗，猶如踩在火炭上似的艱難；每一步都想放棄，但也每一步都是希望。
她從來沒想過自己還有站起來走路的一天，她以為自己這一生都得躺在床上──或者棺材裡。
然而她高興得太早了，走不到幾步路，她的雙腿已經顫抖得無法支撐身體的重量，她跌坐在地上。用拳頭緊緊堵住自己的嘴，不敢讓痛楚的呼叫聲逸出，她喘息著努力，即便不能走，她也還能爬。
即便是用爬的，她也要爬到嬴之華跟前好好問個清楚。
她一定要知道，那些過去的歲月難道都不存在？那些親切的笑語、溫柔的呵護，難道是一場虛無的夢？
如果有愛……如果過去她所知道的愛情真的存在，那麼她一定要問個清楚。難道那些感情真的抵擋不住對權力以及復仇的慾望嗎？
她知道自己很傻，居然在這種關頭還想去問個明白；然而她無法阻止自己。她不相信世上真的有如此鐵石心腸的人，更不相信嬴之華會是那個人。
她一步一少地爬，速度極慢，對她來說那和登天一樣困難；然而對其他人來說，她爬的速度大約只比蝸牛快那麼一點點。
這樣爬，要爬到幾時才能到目的地？
支著顎，他冷眼望著那一步一步爬向宮外的少女，尋思著該不該出手幫忙，或者說該怎麼幫忙。
無聲無息地來到她身前蹲下來，那雙閃著粲然精光的眸子在昏暗中端詳著延壽那張慘然無血色的臉。
「這很任性。如果那女人真要殺你，你這樣爬去，等於是羊入虎口──更甚者，爬到半路便一命嗚呼，對方連刀子也不用動用，你自己便死了也說不定。」
「我……知道。」無力撥開擋在眼前的人，延壽喘著，慢慢挪開身子。
「她這樣待你，你還覺得她是好人，還有轉圜餘地？」
「我不是笨蛋。」延壽驀然抬起臉，顫抖著唇拚命忍住淚，她不能在這人面前示弱！
這人懂什麼？！他才來這裡幾天？！竟這樣蔑視她過去擁有過的一切。「我當然知道……我當然知道她真的要殺我。荷新是她的心腹，荷新與我無怨無仇，怎麼會突然帶人來殺我？但我要知道，我要知道對她來說我們算什麼？是墊腳石還是絆腳石？她有沒有……是否曾經有那麼一點點愛過我們？也許……也許之華姊只是一時利慾薰心，她太想復國，也許……」說不下去，她只能垂首咬牙。「我是很任性，但我……一定要知道。」
「知道了又怎麼樣？如果她流著淚告訴你，她是不得已的，她很愛很愛你，但是你還是非死不可，那又怎麼樣呢？你就肯乖乖的死了嗎？」
抬起臉，愕然望著辛無歡，那雙眸子在黑暗中熠熠生輝，像是嘲笑，又像是同情。
「我可以幫你，如果你非去不可。」辛無歡幾不可聞地歎息，從懷裡掏出小木盒，盒子裡裝著的正是東方冶所帶來的奇異小花。
「這……」不是給東方冶吃下去了嗎？
「他只不過吃了兩朵橙花，死不了的。」知道她的疑問，辛無歡冷笑答道：「這叫『侏儒曼陀羅』，那笨蛋說是什麼雪蓮，哼，八成連他自己都不知道這東西的真正名字吧。」
思索著該如何解釋，他垂下眼眉。「人一生的命數都有天定，你可以把身體想成是柴薪用命火來燒，柴薪用完了，命火自然也就熄滅了；但有的時候柴薪還沒有用完，命火還是熄了，這時候就可以用這個。你可以說這是用來火上加油的妖花。」