「為什麼要這麼說？你那麼討厭我嗎？是啦，我們認識的時間不長，可是感情這種東西可以慢慢培養，我爹娘只見了一面就私訂終身，後來還不是恩恩愛愛。多相處一陣子，你一定會愛上我！」鳳衣力說。
「我這寨子什麼都有，呃，雖然銀子是少了點，可是在我的英明領導下，以後會變得很多很多，留在這裡你想做什麼都行！只要你一句話，我就叫兄弟們給你去辦！你一定會喜歡的。」寨主也不退讓。
從寨主前後對照下比鳳衣還要誇張數倍的轉變，吳桂不由得聯想到父親當年為著霸王雪山一笑，洗心革面從新做人，還不知用了什麼手段，硬是鑽到南霸天身邊弄來親家身份。
「兩位的好意，我銘感五內……」
說著，吳桂發現自己躺著，另外兩個站著，被俯瞰的感覺讓他頓時覺得矮人一截，便把棉被堆向背後，自己靠在上面，這才平衡了些。
調好靠姿，吳桂方才續道：
「可惜我有要事在身，亟需整裝出發，請恕我無法從命。」說這話的語氣斯斯文文，眼神也是輕輕淡淡，臉上更擺出當家笑靨，溫文爾雅、風度翩翩的微笑。
任何一個稍微有點見地的人，一聽到他這個說法，心裡多少有了底，知道這是人家委婉的拒絕。想再進逼嘛，瞧瞧那波瀾不興的平淡眼波，望望那風度翩翩的柔和微笑，無機可趁哪！
可惜吳桂遇到的偏偏不是普通人。
「你有急事啊？早說嘛！走走走，我們這就上路吧！可是，你的身體能長途跋涉嗎？」鳳衣笑瞇瞇地大大點頭。
「原來賢弟有事，跟愚兄說一聲就行了，你的傷勢還不好騎馬，我這就去叫人備車。」寨主也毫無難色地一躍而起。
「我想一個人上路。」吳桂特別強調「一個人」這部份。
自己失蹤整整五天，想必外面早已亂成一團。
婚筵預定在抵達隔日舉行，屆時不僅冠蓋雲集，父親也會快馬趕來。要不是忙著與某位王爺洽談一筆大生意，父親早跟上來了。
「到了地方，你去辦你的事，我不會攔你。」鳳衣掃了寨主一眼：「倒是你怎能跟我們走？雖然是個破山寨，你起碼是一寨之主。」
「本寨有三十多名兄弟，個個英勇彪悍，妳怎敢污蔑我們！」寨主眼巴巴朝吳桂這邊看了過去：「賢弟的事就是我的事，雖然我忙得沒空睡覺，仍舊要抽空走上這一趟。」
「得了吧！明明閒得沒事做。」
「妳這人真是欠扁！」
這兩人究竟粗心到什麼地步？吳桂那無懈可擊的笑顏有點僵了。
笑容仍是近乎完美的傑作，只是嘴角微妙地一偏，原本溫文爾雅、風度翩翩的微笑剎那間鬆動了些，變得不是那麼溫文爾雅、風度翩翩了。
「……唉。」嘴巴動了動，細小的歎息靜悄悄融入空中。
照理說，這不會引起二人注意。正吵得不可開交的兩個，卻福至心靈地同時打住，一起望向他。
「是什麼要緊事，不讓人跟？」鳳衣終於察覺到吳桂的不情願。
「這裡離大理城有多少距離？」吳桂不答，轉向寨主。
「三十里左右。」寨主也覺得怪了。
「三十里……」以愛馬的腳程，半天不到就能抵達。
吳桂心裡明白，雖然自己沒了蹤影，車隊還是會照原訂計畫前進，只是尋找他的人會遍佈各地，一旦找到就把他快馬送往大理。
「你要去大理？我也去！」鳳衣眼睛發亮。
「還有我！」寨主比照辦理。
「不行，你們如果接近那裡，只怕……」吳桂打住，該告訴他們嗎？
大理城方圓百里全是仰慕南霸天的江湖人物，霸王正式定居大理之後，這些擠不進霸王府邸的武林人士便就近住了下來，十幾年過去，大理城中幾乎找不到幾個不會武的一般居民。
眼下的大理，想必是風聲鶴唳。
他一人過去沒事，要是身邊多出兩名強盜……
吳桂不敢再想下去，事情過了五天還沒有人找上門來，已經夠不可思議了。
此時，門砰地一聲被撞開。
「老大，不好了！山下來了一大堆官兵！」
寨主一把抓住前來報訊的老三：「他們有多少人？」
「我也不知道，一眼望過去黑壓壓的一片，少說也有四、五百人！」老三上氣不接下氣地說。
「官府派出這麼多人手，還真看得起本寨啊！」不愧是粗線條的寨主，居然還有大笑的心情。
「老大，這事透著古怪，咱們在這裡兩、三年，不過是三十幾個兄弟，官府怎麼突然派兵圍剿起咱們了？還是這樣的大陣仗。」
「這是他們聽過我的威名，怕人少了擒不住我！」
吳桂靜靜聽著，明白這些官兵多半是為他而來。
望了望不知懼怕、朗聲大笑的寨主，吳桂忽然心生不忍。寨裡的人沒有人知道他的身份，單以結果而論，卻得擔上綁架霸王之婿的惡名，江湖中人只怕會與他們鬧個沒完。
「喂！你要自找死路是你家的事，誰教你平常不知收斂？可是吳桂跟我沒必要給你們陪葬，你得想法子讓我們逃走！」鳳衣跳出來嚷道。
「我又不是存心要惹官府。」寨主摸摸頭，有點慚愧地說：「聽說曲神醫跟縣太爺的私交不錯，這次八成是為了他的事，我把人交出去就是了。」
「你怎能確定只要你交人，他們就會退兵？說不定人家要趁此機會一舉殲滅你們，到時我們不就受你牽連，一塊兒被抓下大牢嗎？」鳳衣一口咬定。「你得趕快給我們安排脫身的路子！」
開玩笑，不趁機帶吳桂脫離此處，難道要與這草包爭一輩子嗎？
鳳衣的頭腦畢竟要比寨主好上那麼一點點，懂得將危機化為轉機，一旦有了機會便死抓不放。
寨主瞄瞄吳桂，瞧他文質彬彬、氣弱體虛的模樣，要是當真遭受牢獄之災，只?關沒兩天就一命嗚呼了。