「不行！」喬星宇同時喊，一面迅速從梯頂三步並作兩步爬下來，一面接過兒子手中的星星，一面瞪著臉色依然些微蒼白的女人，「你現在身子還很虛弱，怎麼能爬梯子？」
「我已經好多了。」劉曼笛忍不住要抗議，「何況我已經坐在客廳整個下午了，光看你們忙，卻一點忙也幫不上。」「不必你幫忙。我們這不就把一棵聖誕樹給妝點得漂漂亮亮了？」
「是很漂亮。」劉曼笛抬頭，凝望著被裝扮得萬紫千紅的美麗聖誕樹，接著忍不住歎了一口氣，「可從頭到尾都是你們父子倆合力掛上這些裝飾品，我一點也沒插手。今晚可是耶誕夜呢，我卻一點參與感也沒有！」她轉回視線落定兩父子，明眸流露些許哀怨，「Elisa回家度假了，本來想那就我來負責晚餐，可你們連晚餐也不讓我做，寧願叫外賣……」
「我們不希望老師太勞動啊。」對她的淡淡埋怨喬醒塵似乎有些不知所措，看了父親一眼，彷彿想請求他的支援。
可喬星宇同樣不知所措，只是傻傻地站在原地，一句話也說不出來。
望著一大一小，卻同樣無奈無措的兩張臉龐，劉曼笛忍不住笑了，嘴角勾勒淺淺笑弧，「至少最後這顆星星由我來掛上吧。」不由分說地搶過喬星宇握在手中的星星，她開始攀上梯子。
「老師，小心一點！」
「慢慢來，曼笛，別摔下來了。」
兩個緊張的嗓音同時響起，交錯在一起，卻仍清晰地傳入劉曼笛耳裡。她心一牽，一股難以形容的甜蜜在心海流過。
「別瞧不起我。」她一面緩緩地、小心翼翼地攀爬，一面說道，「我好歹也曾經是FBI探員吧。」
關於她為FBI工作這件事，在她住院第三天，喬醒塵來看她時她便找機會告訴他了。在喬星宇的同意下，她選擇誠實地告訴小男孩一切，包括龍門，以及她為了臥底接近他們等等。她盡量委婉而清楚地解釋，但仍然懷疑小男孩是否能聽懂並諒解。事後證明她是多慮了，早熟且聰明的喬醒塵完全地明白，同時也完全地諒解。
「只要老師是真心地喜歡我，我不介意你當初是為了什麼才接近我。」他微笑，清澈的眼眸跟著有意無意瞥向站在病房一角的喬星宇，彷彿對自己的父親暗示些什麼。
可後者卻動也不動，並沒有什麼特別的反應。
或許他仍然沒有原諒她吧。劉曼笛想，忍不住淡淡的傷感。或許他仍然介意著她的身份，以及她當初接近他們的目的。雖然他感激她一次又一次救了醒塵，可終究無法完全信任她。或者說，無法接納她吧。
在他心裡，李紅葉永遠是最重要的，是唯一的！縱然她毫不諱言自己對他的愛，縱然他也不討厭她，終究還是無法坦然接受她。
也罷，就這樣吧。劉曼笛對自己澀澀苦笑，得不到他的愛，得到他的關懷與體貼也足夠了。至少他是關心她的，自從她昏迷醒來後，他對她一直就是那麼無微不至的體貼，那麼細心的呵護，她滿足了！
這樣就夠了。
她將金色星星掛在聖誕樹頂端，然後出神地凝睇著。
但願這顆象徵光明璀璨的星星，真能為這個家引來喜悅與幸福——
她恍惚地出著神，直到下了工作梯，玉足踏上堅實的地面，才發現父子倆正怔怔地看著她，神情都是微微困惑的。
黛眉一揚，「怎麼？」
「老師，」喬醒塵首先回神，略帶猶豫地開口，「你剛剛說自己『曾經』是FBI探員。」
「是啊。」
「但——」
「我辭去工作了。」她淺淺地笑，「上個禮拜遞出了辭呈。」
「老師辭掉了工作？」
「嗯。」她輕輕頷首，「我辭職了。」
「那老師以後仍然可以留下來做我的家教？」
「如果你願意的話。」她柔聲說道。
「如果我願意的話？如果我願意的話？」喬醒塵重複她的話，神情怪異，半晌，小臉驀地綻放無限光亮，興奮的模樣像要當場跳起來，「我當然願意啦！曼笛老師，我怎麼可能不願意呢？你知道我一直希望你留下來！」他高聲叫著，一面熱情投入她懷裡，雙臂緊緊圈住她柳腰，「老師，留下來！下來做我的家教，留下來陪我。我希望你能永遠留下來！」
「永遠？」她一怔，為這滿含承諾意義的字眼。
「是的，永遠！」
「這……」
她猶疑著，還來不及說些什麼，便聽見喬星宇的嗓音微微尖銳地揚起，「別胡鬧！醒塵。」他斥責兒子，語氣陰沉。「可是爸爸……」
「老師怎麼可能永遠留在這裡？她有自己的家！」
「可是……」喬醒塵鬆開緊緊環抱劉曼笛的雙手，抬頭望向父親，輕輕咬著下唇。
「你不能那麼自私，醒塵，老師有自己的人生、自己的未來，不能一輩子都陪著你……」
「可是我願意！」她突如其來截斷了喬星宇對兒子的說教，明眸瞪視著他，充滿挑戰性，「我願意留下來陪著醒塵。」
他蹙眉，「留一輩子？」
「就一輩子！」
他不語，神色陰晴不定。
她忽然受傷了，心臟像被什麼東西重重敲擊，痛得她喘不過氣來，「原來你連這樣也不願意……」她喃喃，一時之間不曉得錢如何處理自己低落的情緒，只得匆匆轉身，「對不起，我先失陪一下。」
喬星宇瞪著她宛若逃命似地迅速離去的背影，怔然佇立原地，只覺腦海一片空白。
直到喬醒座清脆的嗓音喚回他怔忡不定的心神，「發什麼呆？爸爸，快追啊！」
他倏地一凜，這才發現劉曼笛的倩影早已消逸於他的視界，他微微一驚，連忙追了上去。
穿過半圓形拱門，來到玄關，他發現她正試圖拉開大門，心臟一緊，「曼笛，別出去，外面冷啊。」
她不聽，依舊努力想打開門，無奈大門上了兩道鎖，而她又因一時心急慌亂，怎麼也拉不開。