若要核查他的書房與臥房，現在正是最好的時機。
就是現在——她站起身，在睡得香甜的小男孩額上輕輕印下一個吻，然後飄然旋身，離開喬醒塵的臥房。
························
十點。
沒想到會這麼晚才回來。
喬星宇揚首，望向二樓兒子面向花園的房間——燈光已減，看來該是睡了。
第一天請來劉曼笛，便讓她跟醒塵獨處了幾乎一整天，他這個父親也真夠不負責任。
一思及此，喬星宇不禁微微苦笑。
沒料到會突然發生那麼重大的事，非要他親自去處理不可，讓他一天在溫哥華來回奔波，連晚餐也沒吃。
肚子真有些餓了。
想著，停妥車的喬星宇第一個進去的地方不是客廳，而是直接轉往通向廚房的偏門。
他以手推門，才剛踏進去，立即怔愣在原地。
廚房內。一個窈窕的人影正忙碌地飛轉著，一會兒打開冰箱，一會兒回身去看爐上的鍋子。
「劉小姐？」
ˍ微微困惑的嗓音令劉曼笛忽地轉身，眼底剛剛落人喬星宇挺拔不群的身影，玫瑰唇瓣便跟著蕩漾淺笑。
「晚安。」
「晚安。」半猶豫的嗓音回應她清朗的問候，「這麼晚了……你還沒吃嗎？」
「吃了。」她乾脆俐落地回答，「這些是為你準備的。」
「為我準備的？」
「你肚子餓吧？」星眸閃著璀亮笑意，「聽說研究中心出了大問題，你肯定連晚飯也沒能好好吃吧？」
「你……」
「別想騙我你不餓，否則也不會一回家就往廚房走了。」她輕快地截斷他的話，一面又轉過身忙碌起來，「再等一會兒，馬上就可以吃了。」
他有些茫然，怔怔地拉了一張椅子在餐桌旁坐下，一會兒，忽起身，脫去深藍色西裝外套擱在椅背，鬆了鬆開司米羊毛背心裡的領帶，接著重新落坐。
沒讓他有太多時間茫然，劉曼笛一會兒便準備好了豐盛的消夜，—一送上桌來。
熱騰騰的烤麵包，香濃的玉米湯，一盤煎得十分漂亮的法式薄餅，淋上甜甜的楓糖漿。
喬星宇怔怔地看著這一切，好一會兒才找回自己的聲音，「你會烹飪？
」語音尚未消逸，他立刻想割斷自己的舌頭。
豈止會烹飪，她技術根本好得很！比他這只三腳貓強多了。
「本來想留一點蘋果派給你的，可我跟醒塵邊看電視邊吃，不知不覺竟然全吃光了。」她笑，在他對面落坐，一面替兩人各盛了一碗濃湯。
「你跟醒塵……看電視？」他怔怔地問。
「是啊，看迪士尼頻道的卡通，還挺有趣的。」
「醒塵看卡通？」他幾乎咬到自己的舌頭，不可思議地瞪著她。
他的兒子……看卡通？那個才七歲大，卻已然是個小學究的醒塵喜歡看卡通？他從來不知道！
劉曼笛彷彿看透了他的吃驚，先是淺淺一笑，跟著靜靜開口，「他再怎麼成熟，也不過一個七歲的孩子而已。」
喬星宇啞然，不覺陷入深思。半晌，那對深邃墨黑的星眸揚起，直直凝定劉曼笛。
「謝謝你。」嗓音微微沙啞。
「謝我什麼？」
「謝謝你答應成為醒塵的家教。」他微笑，語音裡卻蘊含著濃濃的、意義悠遠的況味，「我想得沒錯，你是能令他快樂的那個人。」
「別這麼說。」他熱烈懇切的語調令她有些臉熱，「我也沒做什麼。」
「夠了。」喬星宇真摯地說，「只要你肯陪著他，夠了。」他領了頓，「我知道醒塵其實很孤寂的，他常常一個人……」
「為什麼你不陪他？」她忽地打斷他的話，星眸直率地凝定地。
他一怔，半晌才幽幽歎息，「我有必須要做的事。」
「比陪自己體弱多病的兒子還重要嗎？」她蹙眉，不知怎地，竟微微不滿，「你明知醒塵他也許……」接下來的話語驀地消逝了，彷彿落雪，迅速融化風中。
但喬星宇明白她的意思，他太明白了——「我當然明白那個也許。」他凝望她，墨眸幽光一閃，又恢復了一貫的深沉與憂鬱，「我現在要做的，就是讓那個『也許』的可能性降到最低。」
「……怎麼做？」
星眸銳光一閃，「你不必知道，劉小姐，只要答應我這陣子替我好好照顧醒塵就好。」他頓了頓，像是覺得自己的口氣太冷淡了，濃密的眉宇徽蹙。「我知道了。」她簡潔回應，亦聽出他口氣的冷淡。
他忽覺有些抱歉，「我真的需要你的幫忙，劉小姐。」
她沒說什麼，只是回望他，星眸掠過一道又一道謎樣霧彩，半晌，當她再放眼時，竟是一句，「請叫我曼笛。」
他一愣。
「請我曼笛。」她語音清柔，「你今天早上在車上不就這麼叫我嗎？」
他望她，好一會兒，紅潤的嘴角勾起迷人笑紋，「那你也直呼我星宇吧，別叫我喬先生了。」
「星宇。」她立即喚了一聲。
「曼笛。」他亦不甘示弱地回應。
兩人眸光互會，數秒，驀地同時進出一陣爽朗笑聲。
也許都覺得這樣的情況既尷尬又好笑吧，兩人一笑便不可收拾，直鬧了一分多鐘才稍稍克制住自己。
「好了，吃點東西吧。」劉曼笛首先開口，語聲清脆爽朗，星眸蘊含著盈盈笑意，「涼了就顯不出我手藝超群了。」
喬星宇沒有反對，低頭，湯匙一舀，送了一口香濃好喝的湯人嘴裡。
一股奇異的暖流立卻佔領他四肢百骸，也不知是因為熱湯，還是什麼其他的緣故……
他不願冒險追究。
第三章
她漸漸適應了在喬家的生活。
跟她來到加拿大前的生活比較起來，在喬家的生活簡直可以說是慵懶優閒的，她必須做的不過是帶著喬醒塵讀書玩耍，一起聽聽音樂、看看星星，在喬星宇不在家的時候負起照護他的責任而已。
哦，不，不只是這樣，當然她還必須做點別的什麼，比方說在喬星宇不在家，女傭ELISA也出外購物、而醒塵在自己房裡睡午覺時，乘機搜索這屋裡的一切，試圖尋出一些有關喬星宇私生活的蛛絲馬跡，試圖找出一些「證據」……