「行飛，別這樣……」她慌亂地說，腦子拚命轉著，拚命思考該如何勸慰他，無奈卻一句話也吐不出來。
為什麼這樣？她為什麼會一句話也說不出來？她真笨，笨死了！
「我該怎麼辦？該……怎麼辦？」她咬著下唇，極力克制嗓間不迸出嗚咽，嗓音卻還是不爭氣地哽咽，「我笨死了，我……不知道該怎麼安慰你……」
他心一緊，驀地揚起頭來，「別這樣，艷眉，我沒什麼的……」
「不，你很……你很難過，可我……我卻笨得不知道該怎麼安慰你。」她抽抽噎噎，一面笨拙地舉起衣袖拭淚。
楚行飛心疼莫名，展臂將她微顫的嬌軀輕輕擁入懷裡，「哦，艷眉，我該怎麼對你？你這麼溫柔、這麼善解人意，我配不上你，真配不上你……」他一頓，不知怎地更覺悲從中來，「艷眉，不要這樣，我答應你我不哭了好不好？你別這樣啊……」他一面撫著她的長髮，一面沙啞勸慰著，可淚水卻違背他的意願一顆接一顆滑落眼眶。
他終於放棄了假裝，仰天長嘯──
生平第一回哭得如此縱情肆意。
第八章
「媽媽，愛一個人是怎樣的感覺？」
難得能與母親一同用餐的一個夜晚，戚艷眉問出了這個在她心頭盤旋已久的問題。
蘇菲亞一愣，塗抹著奶油的動作一頓，揚起頭來，望向神情若有所思的女兒，「怎麼了？艷眉，怎麼會問這樣的問題？」
她凝望著女兒，一面在心底暗自讚歎她近日的轉變。她似乎變得成熟了，清麗的容顏不再像從前一般總是令人又急又氣的羞怯不安，取而代之的是一股沉穩的氣韻，淡淡然的，彷彿她忽然間對自己有了自信，於是懂得氣定神閒了。
她當然還是一個自閉症者，但，跟從前不一樣了，現在的她說話比較有條理，也比較懂得觀察他人的情緒反應，而有的時候當她對某個特定對像說話時，清澄的美眸竟還能流露出一絲嫵媚。
那個特定對像自然是楚行飛。
一思及此，蘇菲亞不覺咬牙，下頷微微一凜。
說實在的，她還是不贊成艷眉跟這個男人發展更進一步的關係，她就不明白Charley有什麼不好，每回他來拜訪她們，總是那麼沉穩有禮又風度翩翩，而喬治也總是告訴她他是商界奇才，不曉得多少名門淑媛巴望著與他攀上親事，可他卻偏偏喜歡艷眉──
「人家這麼一個優秀出色的男人，偏偏喜歡我這個自閉的外甥女。」喬治總是在她面前這麼歎息，「為什麼艷眉就是不懂得欣賞他呢？」
她怎麼知道？她也不懂艷眉為什麼就是不喜歡Charley，就偏偏喜歡那個曾經坐過牢的男人。那傢伙口口聲聲說要保護艷眉，結果還讓她在週年酒會那個晚上鬧了那麼大一樁醜聞，鬧得現在整個東岸的上流社會都知道艷眉是個自閉症者，還紛紛謠傳她的未婚夫是為了她龐大的家產才肯委屈自己娶她！
開玩笑！楚行飛肯委屈自己，她還不肯答應艷眉嫁他呢！
一思及此，她美麗的容顏變得極端難看，「你為什麼這樣問？艷眉，你該不會愛上那個傢伙了吧？」
「你是指行飛？」戚艷眉柔柔地反問她，彷彿絲毫沒察覺到她母親氣憤難當的聲調。
「就是他！」蘇菲亞擱下金屬奶油刀，在餐桌上敲出清脆聲響，「你該不會還認為自己喜歡他吧？」
「我是喜歡他。」戚艷眉點頭，毫不諱言，「事實上，我覺得……我應該愛上他了。」
「別開玩笑！不許隨便說那個字。」蘇菲亞怒斥她，「你懂得什麼叫愛？」
「我是不確定。」她低聲說道，幽幽歎息，「所以才要問你啊，媽媽。」
「問我？」
「是。」戚艷眉點頭，眸光一陣流轉，凝定母親薄怒的嬌容，「媽媽，你……」她深吸一口氣，「愛我嗎？」
「什麼？」蘇菲亞杏眼圓睜，不敢相信女兒竟然問出這樣的問題。
她竟然問她愛不愛她？這……這是什麼見鬼的問題啊！
她瞪著女兒，極力克制自己呼吸的平穩，但胸膛的急遽起伏仍洩漏了她情緒的激動。
「請回答我，媽媽。」
「你……問這什麼莫名其妙的問題！」她語氣依舊盛怒，眼眸卻不禁別轉開來，不敢直視女兒清澄見底的黑眸。
「回答我，媽媽。」戚艷眉執拗地追問，「告訴我，如果有一天你要永遠離開美國，會把我一個人留在這裡嗎？」
「我……」蘇菲亞倏地倒抽一口氣，震驚莫名的眸光回到女兒嬌美的面容，「你……為什麼這麼問？」
「你會不會……會不會因為我有自閉症，嫌我麻煩，所以……就把我一個人留在這裡？」戚艷眉低聲問道，凝望母親的瞳眸流露出一絲懇求的意味。
蘇菲亞心一緊，「當然不會。」她粗魯地說，故意冷著嗓音，「如果我要離開美國，一定會帶你一起走，大不了再把你送到當地的特殊教育學校。」
「然後……然後你會定期來看我？」
「當然。我這個做母親的至少要知道自己的女兒過得好不好……」
「那你……你以前為什麼都不到學校來看我？」
「因為你的父親會去啊！」
「媽媽，」戚艷眉望著母親，嗓音輕柔低啞，「難道你沒想過其實我也很想你來看我？」
「我……」蘇菲亞語塞了，女兒的詢問固然輕柔，卻輕易逼使她狼狽不已，她望向戚艷眉，綠眸複雜難解，好一會兒，濃濃的愧悔才漫上她眼眸，「對不起，艷眉，我……」她閉眸，不敢再看女兒純澄無邪的目光，「因為當時我……不敢面對你。」
「不敢面對我？」這個回答令戚艷眉一愣，「為什麼？」
「我不知道該怎麼對你。我……每回看到你那麼努力地學習，看到你那麼努力卻還是做不到而感覺挫敗，我……」她忽地別過頭，伸手掩住意欲衝出口的一聲嗚咽，「我沒辦法面對那樣的你，更受不了你那麼努力，結果還是招來陌生人的訕笑……」