「皇上還沒睡呀。」她以俏皮的語調回答。
「我在等你。」楚默然說，「等了好久了。」
她應該告訴他自己剛才的去向嗎？不，還是算了，那樣只會徒增他的煩惱。
她是想幫他的忙，不是連累他。
「我去探望品妃娘娘……」她與木蘭相識之事，也暫時不要說吧，畢竟這會牽扯出她的真實身份，她不想因為自己最初進宮的目的，而讓他懷疑她的感情。
「為什麼去探望她？」楚默然彷彿猜到了一些隱情，意味深長地道：「其實你並不欠她什麼。」
「我也從來沒有答應過她什麼。」沁玉意有所指地答，「你放心。」
他一怔，靜默良久，有默契地道：「對你，我一直很放心。」
沁玉不由莞爾，反握住他的雙手。「那為什麼這麼晚還不睡？」
「因為我有一件東西要給你。」
楚默然的回答出乎她的意料，令她感到好奇。「是什麼？」
「你先閉上眼睛。」他低醇的聲音像魔笛一般，引得她順從他的意願，乖乖闔上雙眸。
黑暗中，他牽著她的手，緩緩地往屋裡深入，撥開重重簾帳，一個未知的驚喜在等待著她。
沁玉只覺得越往裡走，燭光越是明亮，透過她垂下的眼皮，散發出一種祥和的橘色光芒，在這寒涼的夜裡暖著她的心。
「好了，現在可以睜開眼睛了。」足下站定，楚默然笑道。
沁玉茫然地睜開雙眸，怔怔望著眼前的東西好一陣子，似乎完全不明白那是什麼，待到她領悟過來，不由啊的一聲發出驚叫，久久不能動彈。
床榻之上，擺著一襲華麗的嫁衣，有著她最喜愛的晚霞般的紅色，還有繁複精細的刺繡。
再定睛一瞧，那刺繡不是普通手藝，而是呈現八面玲瓏的圖案──從左側看，是百花盛開的美景，從右側看，則是百鳥齊飛的盛況。
「還記得你說過，你的家鄉昌濟最出名的東西嗎？」楚默然道。
她一愣，眼淚險些激動地滑落雙頰。
日日濟最出名的，便是手帕，她曾對他提過那種「橫看成嶺側成峰」的刺繡技藝，沒料到他居然銘記在心，把它們變成驚喜，突如其來的帶到她面前，讓她如置身夢中。
繡一塊手帕，就需花費一個頂尖的繡娘三個月的工夫，而繡制眼前嫁衣上如此巨大的篇幅，需要多少人、多少時間啊……
他犯得著為了博她一笑，如此浪費嗎？此時此刻，她才深深體會到，歷史上那些出名的紅顏禍水是多麼罪大惡極。
而且昌濟並不是她的故鄉，那只是一個信口胡諸的謊言而已……
內心的感動與內疚交織在一起，她的淚越流越洶湧。
「這……是哪兒來的？」天下人都知道他被囚困在紫陽宮，地方官員屈服於太后淫威，不可能有膽子對他獻媚，紫陽宮裡的吃穿用度都簡樸得很，那麼眼前這幅珍貴繡品，又是從何而來？
「我求太后給的。」楚默然直言道。
求太后？他居然為討她歡心，犧牲了皇帝的尊嚴，去懇求他的仇人？這是怎樣的委屈……為了她，值得嗎？
「假如有一天，我真能奪回大業，你能為我穿上這件嫁衣嗎？」楚默然並不知曉她流淚不止的原因，只當她是驚喜過度，像對待一個孩子一般，好笑地替她擦拭雙頰的淚水。
她哽咽得答不出話來，只能猛烈地點點頭。
「到時候，我要你做我的皇后。」他忽然換上鄭重的表情，低聲道。
皇后？她難以置信，自己這輩子居然會跟這個詞扯上關係，她只是一個微不足道的小賊，出生在山野，流落在江湖，怎麼配得上如此遙遠、尊貴的稱呼。
「我以為只有靜妃才配做你的皇后……」他已經完全逃脫舊日的情傷，不再思念那個讓他刻骨銘心的女子了嗎？
不料，楚默然居然笑了，這笑容，讓她迷惑。
「我從來沒有想過要靜妃做我的皇后。」
「你……你說什麼？」他石破天驚的回答，令沁玉瞪大雙眸，難以置信。
「我從來沒有愛過靜妃，這是真話。」他一字一句地答。
「可是……宮裡的人都這麼說……」不僅是傳言，就連他自己之前也一直給她這種印象。
「他們都誤會了，」楚默然搖頭，「你也誤會了。之前，是我故意讓你誤會的。」
「我不懂……」沁玉怔怔地呢喃，「為什麼？這到底是為什麼？」
他從來沒有愛過靜妃？那麼她對那位已故美人的羨慕，豈不都成了徒勞？這一刻，她的心裡，說不出是驚喜還是震驚。
「靜妃和品妃都是太后為我挑選的妃子，其實我身邊的嬪妃都是太后挑選的，我從來沒有喜歡過她們之中的任何一個人，大概是因為逆反的心理在作祟吧。
「她們都是非常好的女孩，如果我只是一個普通的男子，在宮外與她們任何一個人相遇，都會喜歡上她們，可偏偏……」他頓了一頓，語調裡滿是苦澀，「偏偏我的身世注定了不會喜歡她們。」
「可為什麼那麼多嬪妃中，惟獨傳言靜妃深得你的專寵？」沁玉遲疑地問出心中迷惑。
「大概是因為她的脾氣比較火爆吧。」楚默然苦笑，「別的嬪妃如果得不到我的關愛，並不會說什麼，惟有她敢跟我大吵大鬧的。她也經常用一些激烈的手段，故意引起我的注意，迫使我到她的宮裡探望。說實話，她的死我真的很難過，我並沒有真正愛過她，卻讓她成為太后的眼中釘……」
但靜妃死亡的真相或許並不像他所想的那樣。沁玉咬著嘴唇，險些要透露今夜的發現，但她終究還是忍住了。面對這個孤苦的男子，她的心裡泛起一片憐愛，雙手伸過去，捧住他的面龐，紅唇也附了上去……
楚默然一怔，但很快便接納了她的唇舌，在熾熱的氣息中與她輾轉纏綿。
「默然……」她在喘息中喚出他的名字。