這樣的想法讓賀斐忱驚醒。他細細地端詳眼前的少年，那張臉、那對大眼，果然就是他！天啊！要不是爺爺攪局，他也不會忘了這件事。沒想到得來還真是不費功夫哩。
想著，方纔的醋意就更深了。他冷冷笑了起來。
江梨兒敏感地回過頭，對上笑聲的主人。霎時，她愣住了！怎麼會在這裡遇見他呢？她多想逃啊！可是一陣麻意卻從腳底竄了上來，直透腦門，教她別開臉也不是，拔腿狂奔也不行。
她的停駐讓小桃紅差點收不住腳。「哎呀，怎麼忽然停下來了？」小桃紅嘟著小嘴，不解的嘟囔，當她抬頭，杏眼來回溜轉，馬上發現兩人之間不尋常的氛圍。「這是怎麼了？」
江梨兒咬咬唇，一點聲音也發不出。
賀斐忱倒是笑了，笑得像只壞狐狸。「我說，這成都城可真小，什麼人都藏不住哪。」真是好極了，這些天他正悶著呢。
他一定是認出她來了，江梨兒很清楚。她低頭，兩眼亂竄，可就是找不到什麼洞能鑽。
看來這小子和賀大少有什麼過節，可……江梨兒能欠他什麼？小桃紅在心裡盤算。以她對江梨兒的認識，這樣的梨兒就算與人有過節，也是對方的錯。既然如此，她一定得想法子讓江梨兒脫身才好。
想著，她堆起笑容，嬌聲道：「我說大少爺，一個小廝也容得您傷神嗎？再說，您到迎春閣來，為的應該不是個下人吧？」
賀斐忱這才想起還有小桃紅在場。說的是，這種丟人的事怎麼能讓人知道呢？既然知道他會在迎春閣出現，只要稍加打聽，還怕找不到時機報復嗎？賀斐忱嘴角的笑意擴大。「桃紅姑娘說的是，是我糊塗了。」
聞言，小桃紅向一旁的貼身婢女銀紅使了眼色，要她趁機把江梨兒帶開。
可一直到江梨兒離開為止，賀斐忱的視線卻從未離開過他。
自從在迎春閣見到賀斐忱，江梨兒的心情一直七上八下的，深怕他會找上門來；可，過了三、五天，卻沒什麼動靜。也許……他忘了……或許，他根本沒認出她來；再加上，她根本就懦弱得不敢去迎春閣打聽對方的身份，所以，就算下安，她還是努力地過日子，因此，天剛亮，江梨兒送完包子，便匆匆趕往紅玉樓。
紅玉樓的後門，正好依著一條小河，這是吳三的堅持。他認為經過活水的沖洗，才能使食物鮮美。
才轉進後門，江梨兒便在腰間繫上工作的布裙，戴上布帽，耳邊已傳來叫喚：「梨兒來了嗎？」
「來了，三舅。」江梨兒邊答，邊將一旁放置的時蔬摘采妥當，放進籃裡，就著河邊細細清洗上頭的泥沙污漬。
吳三走了出來，看見江梨兒麻利的身手，不住點頭。「九妹好些了嗎？」這九妹問的就是江梨兒的母親。
原來，吳三、褚紅玉、林味榮、褚綠雲、張遙……都是城東大雜院裡一起長大的。這大雜院裡淨是一些沒父沒母的孤兒，有些人是因為父母意外雙亡，有些人是因為爹娘生了養不起，也有從來沒見過自個兒父母的……
大雜院的師父給他們吃大鍋飯、喝雜菜湯，教他們生活技能，簡單的讀寫，這些個孤兒倒也認分，長到了一定歲數，便出去討生活、學手藝，
還能掙得銀兩回饅大雜院的孤兒們。
吳三等人在大雜院裡感情最好，紅玉和綠雲是親姊妹，但他們五人皆以兄妹相稱。過了幾年，吳三、林味榮闖出名堂，褚綠雲也嫁入豪門，原以為她會衣食無缺，誰知江梨兒的父親——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，對方在借貸了大筆金銀之後，消失無蹤；債主轉向江世威討債，這才知道，原本家大業大的江家在江世威的樂善好施下，所剩無多，根本無力償還巨債。
江世威只拖了幾年便撒手人寰，可他在臨終前，要求妻女定要為他償還債務。
褚綠雲一生沒過過什麼好日子，以為遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半條命，也要守住丈夫臨終前的承諾，死也不肯讓江家族人及義兄們代為解決。
不得已，身為長女的梨兒只得從小操勞，這些看在族人及親人眼裡，總要為她叫屈。
吳三、林味榮找遍明目，硬是還了泰半的債務，可剩下的幾百兩，褚綠雲說什麼也不肯再讓他們代勞。不得已，兩人只得將江梨兒叫在身邊當差，就是為了就近照顧她。沒法子，這孩子橫豎要苦，至少在他們周圍，多少能夠幫襯些。
江梨兒點點頭。「好些了。」
瞧著她那雙滿是血絲的眼，吳三知道，她又守了綠雲一夜。「今兒個別做事了，歇一下吧。」
江梨兒猛搖頭。「不，不成的。三舅，您和紅姨給梨兒的薪資是外頭的好幾倍，梨兒只能做多，不能做少，要是梨兒……」
吳三歎氣。他當然知道他的九妹有多固執，而他這甥女又有多老實。
「梨兒，你何苦？」
江梨兒微哂。「三舅，梨兒不怕苦。」
她走進廚房，灶邊幾個正在揚火、洗盤的少年轉頭。
「梨兒，你來了。」這幾個夥計全是大雜院裡的孤兒，自然對相同出身的江梨兒好得很。
江梨兒點頭，麻利地跟著大伙忙了起來。
吳三看在眼裡，也只能歎氣。這小丫頭到底要到何時才能出頭呢
吳三是個粗人，早年雖在宮裡當差，卻一點也無宮中人物的習性。退下來後，便在家鄉和妻子紅玉開了飯館，用的全是大雜院裡的孤兒。幾年下來，生意越做越大，多少也積了些錢財，但每日仍是親自下廚，一點也不敢含糊。
褚紅玉長袖善舞，能言善道，加上吳三的技藝絕妙，自是把紅玉樓的名聲打響了。因此，紅玉樓多的是達官貴人進出。
膝下無子的兩人早就將江家的兩個娃兒當成自個兒的孩子，一身布衣的江梨兒雖然鮮少跑堂（因為兩人不捨），可今兒個有兩個夥計生病了，不得已才讓她跑外場。