「曾經規勸於我的太監……可是管信局的小豆子？」齊皓記得那傢伙，總是翻出一堆齊瑄寫的治國策放他書案上，問他哪裡來的，他卻不答。曾經，齊皓還以為他是個啞巴呢！
如果那種行為就叫規勸的話，找個機會，他非得跟這個哥哥幹上一架不可。
「你怎麼知道？」
「猜的。」突然知道自己不是孑然一身，還有親人，讓他一陣無力，又有些開心。「剛才你還提到步統領和瑄兒，他們不是死在雲夢山的怪物手中了？」
「雲夢山才沒有怪物，那是我們師兄妹三人的師門所在，最是安全不過。大師兄和大師嫂在那裡出意外，正是周鵬帶兵伏擊所致。我得到消息回山，聽大師嫂親口說的，周鵬帶領一眾親衛，連破城弩都用上了，這才重傷了大師兄。齊皓……」她拉著他的衣襟。「李友合和周鵬真的不是好人，他們謀刺皇族，早該處死。」
齊皓腦海裡浮現兩張佈滿皺紋、白髮蒼蒼的瞼。他知道李友合迂腐，但念其一片忠心，又是真正學富五車的分上，不曾管束於他，只是相勸。
他想，李友合一介狀元，熟讀四書五經，一肚子學問，就算想法下符現實，也不至於差到哪兒去。
至於周鵬，他勇猛過人，行軍打仗，從不畏怯，雖謀略稍差，仗仗都是殺敵一千、自損八百，也不失為猛將一名。
齊皓一直念著兩位老功臣的好，盡量不去想他們的短處。而今想來，他卻是錯了。
李友合有學問，卻不通現實，總是把世事想得美好，弄出來的政策樁樁件件出於好心，奈何條條款款陷百姓於水火。周鵬悍勇，令他為先鋒，可鼓三軍士氣，但掌帥令，卻是誤了百萬軍士性命。而齊皓為君，不思節制，反倒順著他們的意願行事，結果就是大齊國力日下。說到底，最有問題的人是他。
思緒百轉千回後，他長歎一聲。「可心，若你能聯繫到大哥，就請他看在李友合和周鵬過往大功的分上，只削官職，莫奪了他們性命。」
「他們謀刺大師兄和大師嫂耶！你還給他們講話。」
「識人不明，我也有錯，不能全怪他們。」
「你……」他是個仁君，可惜不是個明君。她有些惱他的過度仁善，但轉個念頭，他若不是個念舊情的人，此刻怎能心平氣和與她談話，而不翻臉？好與壞之間是沒有明確界限的。
「倘使我們能逃過此劫的話，我再跟齊大哥說。」
光聽她鬱悶的語調，便知她心有不悅，他也不在乎，對於李友合和周鵬，他不過盡人事。
「那現在宮裡的主事者便是大哥了？」
「我不知道。齊大哥讓我綁你出宮，只是因為齊家歷來從無奪位弒親的例子，他不想成為第一個，也對帝位沒興趣。他唯一關心的是你把國庫耗盡了，將來他沒錢出兵打仗。」
「所以現在龍椅上坐的人可能是大哥，也可能是大哥培養的一個傀儡。」
他能說什麼？罷了，齊國由誰主政已不重要，真正要緊的是，能讓百姓過好日子。民為貴，社稷次之，君為輕，這是千古不變的真理。
「大概吧！」她只是綁架計劃的執行者，又不曾參與謀劃，太過細節的事真不知曉。
「既然朝中無事，也不必去理它。咱們只管顧好自己，先把疫症控制住，若僥倖脫得大難……大哥不是急於籌備糧餉嗎？他需要錢，天底下還有誰比我更會賺錢，咱們就去賺它個缽滿盆滿，讓大哥打到天涯海角都有餘裕。」
「齊皓……」他真的打定心思不走，陪她共患難嗎？他就不怕死？
「莫忘了，初始是你不讓我離開的喔！做人要負責，你既綁了我，就得對我負責到底。」
偎入他懷裡，抱緊他的腰，她知道什麼話都不必說了，他已決定和她生死與共，神仙都改不了他的主意。她一邊心喜覓得有情郎，一邊懊惱為何答應綁他出宮？為何一時淘氣，跟著強盜入山？萬一害了他性命，她至死難瞑目。
他感受到胸前一片濕意不停地漫開，那全是她的淚。他知她惱，但他的心卻是前所未有地開懷。
「可心，你知道嗎？自登基後，我便沒快樂過，出了宮，見到真正的百姓生活，我更鬱悶，那心結直到此刻才算完全解除，我真高興我們提前發現疫症，能阻止它再釀大禍。做為齊家子孫，我啊，終於可以做一件利國利民的好事了。」
她卻是抱著他，哭得說不出話來。
第八章
又過十日，山寨二十五人，加上齊皓與秦可心，共二十七名，已有十八個病倒。
剩下的人因為隔離及時，沒有發病症狀，秦可心判斷他們應該沒有受到感染，加上山寨糧食已盡，便委齊皓帶著眾人下山買糧。
齊皓實在不放心讓她一個人待在山上照顧十來個病人，但米缸已空，野菜也採摘得差不多了，不買糧，日子實在過不下去，便領了健康的八名強盜下山去。
他跟秦可心約定了，至多三天，一定回山。
強盜頭也是幸運者之一，他是明州人，熟悉地理人情，便提議去港口附近買隆。
齊皓答應了，就近找個城鎮，用剩下的錢買了三輛馬車和兩匹馬。
齊皓和強盜頭自己騎馬，其他人則駕車。
來到豐港，強盜頭一陣唏噓，曾經人來車往的街道如今卻是蕭條不少。
齊皓沒心情追悔過去，拉他進了最近一家藥鋪，將一部分珍稀藥材賣了。因為他拿來的都是上等好貨，諸如熊膽、玄參、靈芝等，有的甚至是有錢都買不到，藥鋪老闆一口價都沒還，直接給了齊皓一千五百貫錢。
強盜頭很納悶。「齊公子，你怎麼不把藥都賣了，湊個三、五千貫？我們可以買更多的米面菜肉。」
「物以稀為貴。」照齊皓原本的想法，這些珍稀藥材至少要分成十次賣，能送進拍賣行更好，獲利能比現在高上一倍。