雷薩朗發現自己無法責怪她，就算她當下欲搶回蘭琦兒，能不能在烈爾真手中奪人還是個問題。
說來說去，他只因心不甘，和極度、極度的氣鬱。因她默許的心態，因她分明清楚他對蘭琦兒的在意，卻輕易允准旁人帶走她。
他不甘，所以因此而氣恨！
「我不……我……」究竟她還要辯駁什麼？花奪美嫣唇掀嚅，驚覺每字每句都淤塞在方寸間、在咽喉處，吞吐難出。
她腦袋瓜從那片水林裡駕輕舟返回時便時不時暈眩著，偶爾思緒清明，下一瞬卻又跌入渾沌中，起起伏伏。
恍恍然的，她又想起在水林中迴旋穿蕩的笛音，它們召喚著、渴慕著，凡是聽過的人都要流淚……因而，她任淚水爬滿香腮了，忽而有些明白，原來每個女子都渴望被召喚、被渴慕。
她以為自己能跳脫那樣的俗套，結果還是悄悄往下跌墜，跌得很重，她不曉得還能否撐持起來……
「雷薩朗，你要去哪裡？」
心下陡凜，嗓音不禁沖喉而出，她對著那轉身正欲離去的高大身影低問，來不及掩飾語氣中的慌急。
「你還還會在意嗎？」雷薩朗側首，嘴角淡勾。
她……她是在意的……
當然在意啊！
內心的答應來不及喊出，她從來不是軟弱的女子，但面對「情」一字，她沒了瀟灑，沒了氣魄，她什麼都不是，自憐到她都要唾棄起自己了……
然而，心痛是真的，那麼真實，她懷疑那樣的抽疼會有歇息的一日。
怎麼會動了心？
她也鬧不清……鬧不清啊……
於是，鬧不清了，她便遲鈍地把話留在心底，說不出，唇彎彎，鼻間酸澀，而眸底溫熱，她恍惚地望著男人大步離去……
第八章 帶霜伴雪暗消凝
四年後
初冬的一場雪來得有些急亂，毫無預警要落便落。
前些天，還見「飛霞樓」內的眾姝們趁著日陽好不容易穿透厚雲、懶懶地露了臉，把樓內的冬用被褥、榻墊、紗簾等等之物全掛出來曝曬，兼薰染了當季的清香，可老天爺變臉比翻書還快，一下子又冷颼颼的，雲來風來雪也來，哪裡還見丁點兒暖陽。
毫無預警的事，在「飛霞樓」中倒也常有。
自從七十二姝名號越來越響亮後，偶有一些達官顯貴或道上有頭有臉的人物未經中間人引見，偷偷便要入樓「求診」，有些說得通，有些說不通，說得通的若恰巧遇上樓主當天心情不錯，相談兩相歡的話，很快便能安排日子「就診」；而那些說不通、硬闖的，尚不必樓主親自出馬，有十二金釵客坐鎮，十二嬌聲紛紛令下，「飛霞樓」中三班共三十六位的使劍婢子內一圈、外兩圈的，能輪番鬥得對方筋疲力盡。
至於近日「毫無預警」之事，也確實有那麼一件。
風波的起因在於花家小妹花余紅，姑娘家情竇初開，有了中意的男人，對方身份好教人頭疼，竟是「江南玉家」的「佛公子」。
這位「佛公子」傳說受過神佛加持，早非凡身，江湖上眾人爭奪，前些天才讓妹子花余紅從「蘇北十三路」的惡人堆裡救出，渾身被撕咬得幾無完膚，體內真息亂竄，如今正在她「飛霞樓」內療傷。
除此以外，一切都好。
今早樓內的氛圍還算寧定，有兩對男女來訪，但全是之前就已來過的朋友，對十二金釵和紫紗簾內發生的事兒內心較有準備了，不會如初次那樣，搞得兩方如臨大敵、揮汗如雨。
強押著憂心情郎傷勢的小妹一塊用過午膳，又和霜姨說了會兒話後，小婢來報，說道澱山首富孟老爺子來訪，問樓主願不願見？
聞言，花奪美吩咐婢子請貴客到花廳稍坐奉茶，自個兒則重新把散髮梳攏，換了件新衫才下樓去。
踏出香閨前，她攬鏡自照，菱唇兒不禁嘲弄地揚了揚，心想似乎也無須換新衫，近年來，她的衣衫羅裙清一色為黑，再換亦是一身玄色啊！
花廳是「飛霞樓」中用來與貴客談話的所在。
這精緻雅廳少了層層疊疊的紫紗簾，栗木地板上擺著梨花木桌椅，牆上掛有幾幅山水畫和仕女圖，架上有幾件古玩與白瓷器，和富貴人家接待客人的廳堂一般模樣。
「什麼風把您老兒吹來我這『飛霞樓』？」花奪美人未到，聲先至。
美人的玉足方踏進花廳，正在品茗的孟老爺子忙擱下細瓷杯，起身抱拳拱了拱，呵呵笑出。
「樓主又不是不知，咱感念您妙手回春，感念得痛哭流涕，幾無以回報，時不時就上這兒來拜會，探望樓主您安好，也順道帶些有趣的玩意兒過來給樓主瞧瞧，圖個新鮮啊！」
花奪美柳眉一挑。「當年幫孟老爺子回春的那只『妙手』，要我沒記錯，該是孟夫人的香荑，可不是本樓主。」
「呵呵、哈哈，是、是，的確是我夫人那隻，外加十二金釵們面授機宜又在旁吶喊助威。」胖胖臉頰有兩丸紅光，看來經「飛霞樓」調養後，這些年按著獨門秘術的法子練氣，亦練得挺有心得。
「孟夫人還好嗎？」她仍關心女方多些。
孟老爺子猛點頭，用力保證。「她也練得很好，皮膚油光水嫩的，頭髮變得又黑又亮，瞧起來更年輕。唉唉，樓主是不是偷偷餵她吃過什麼，怎麼她身上永遠香香的？」香得他心癢癢，也怕她即便無心，仍要招蜂引蝶啊！
「香才好。」花奪美沒正面答話，飛揚眉眸倒得意得很，手往孟老爺面前大刺刺一攤。「究竟有什麼好玩意兒，勞得您老兒急巴巴趕來現寶，取出來瞧瞧吧。」
「在這兒呢！」孟老爺子指指擱在茶几上的方盒，朝她招手。
花奪美跟上前去，見他小心翼翼開啟盒蓋，她上半身不禁也小心翼翼探將過去，把腦袋瓜湊近。
定睛一瞧，她杏眸刷過麗輝，眨了眨。「這是……『蔓羅草根』？」