項子熙不曉得全吉祥心裡的盤算,否則一定會覺得她太有趣而捧腹大笑。
「全吉祥,你是個可愛的……誰?!」項子熙本來要拆穿她的真面目,猛地感覺到有人出現,忙將全吉祥的小臉壓進懷中,低喝。
「我……我是府裡的僕婦,二夫人見突然下起大雨,要我過來看居士有什麼需要。」萬金珠畏畏縮縮自暗處走出,忐忑不安地看著抱在一起的師徒倆,心裡儘是鄙夷,這兩人師不師、徒不徒的抱在一塊兒成何體統?而且還兩個都是大男人,事情若傳了出去,能聽嗎?
萬金珠不知道的是,楚嫻淑之所以派她過來,是因為服侍楚嫻淑的僕傭皆知逍遙居上正在開壇作法驅除惡鬼,若有人不小心過來,恐怕會被惡鬼纏身,但現下突然下起大雨,楚嫻淑擔心這場大雨會壞了逍遙居士的法力,幾番考慮下,決定派個倒楣鬼來一探究竟,而萬金珠就是那個倒楣被挑中的人。
倚在項子熙懷中的全吉祥聽見萬金珠的聲音,全身一僵,光聽聲音就知道是她娘,那天她們倆擦肩而過,什麼話都沒話,今天因緣際會下,她娘又出現,她想過不再見她爹娘,可是真碰面,還是會想再看一眼,她知道這樣的想法很矛盾,可她也沒辦法。
項子熙尚來不及要萬金珠離開,全吉祥已推開項子熙看著萬金珠。
「我們什麼都不需要,你走吧。」全吉祥看著她娘,淡然道,這些年,她娘老了許多,想來他們的日子並不是太好過。
項子熙沒料到全吉祥會突然掙脫他的懷抱,根本就來不及阻止,便讓全吉祥的模樣曝露在僕婦面前,他挫敗地呻吟了聲,是他太大意了,目前最要緊的是怎麼讓僕婦不將此事洩漏出去。
萬金珠震驚的看著二夫人口中的逍遙居士竟成了年輕小姑娘,而這張年輕的臉孔她從來都不曾忘記,那眉、那眼、那鼻、那唇,和湘湘小時候是一模一樣,只是眼前的人乾瘦了些,但不會錯的,這是湘湘。
萬金珠難以置信地步上前,想要確認逍遙居士是否就是自「怡紅院」逃跑的女兒湘湘。
項子熙見她上前,不明白她有何意圖,馬上將全吉祥推至身後。
「忘了你現在所看到的一切,否則我不會讓你好過。」項子熙語氣森冷警告,如果立即殺人滅口反而會引人起疑,萬不得已,唯有暫且留下僕婦的性命。
全吉祥不明所以地聽著項子熙的警告,誤以為項子熙是不想讓她娘將他們師徒二人擁抱的事給傳出去。
「湘湘,你是湘湘對吧?」萬金珠懼怕項子熙的警告,可又覺得對方很像湘湘,當下想確認。
全吉祥聽見母親認出她來,全身立即僵硬如石,娘是怎麼認出她的?她已經易容成老頭子,娘怎麼可能輕易認出她來,難道是母女連心?
萬金珠一句湘湘使項子熙回憶起在哪聽過這個名字,他憶起了前些天在大樹後聽見萬金珠與丈夫的談話,憶起了他們曾有個被殘忍推入火坑的女兒,而那個被父母殘酷對待的女孩就叫湘湘。
萬金珠喚全吉祥為湘湘使他震驚不信,他萬般不願相信全吉祥就是那個可憐的小姑娘,他祈求是萬金珠認錯了人。
「你在胡說八道什麼?這裡哪來的湘湘?」全吉祥馬上低頭否認,當她的眼兒垂下時,赫然發現塗在手上充當皺紋的膠全沒了,焦急地撫上臉,觸感細滑柔嫩,臉上的膠已經被雨水洗滌得一乾二淨了,難怪娘會認出她,根本就不是母女連心,虧她先前還有一點期待,真是傻瓜一個。
「湘湘,我是娘啊!你的模樣娘可記得清清楚楚,不可能會記錯。」明明就是湘湘,為何湘湘不肯承認?當年她與丈夫將湘湘賣給「怡紅院」,也是迫於無奈,湘湘應當明白事理,怎麼能心存怨懟呢?
「你認錯人了,我不叫湘湘。」全吉祥否認到底。
「如果你還想要活命的話,別將今天的事洩漏給第二人知道,回去告訴你家二夫人,今日逍遙居士開壇作法因大雨受阻,居士會擇日再來。」全吉祥的反應告訴了項子熙,她就是可憐的湘湘,項子熙明白她不願意再待下去,得馬上帶她離開。
「你放心,我不會告訴其他人,只是湘湘,你真的不要娘了嗎?」萬金珠見女兒始終不肯認她,加上湘湘身旁有這麼個彪形大漢護衛,她自然是好言好語示好以免湘湘翻臉,要是請彪形大漢出手代為報仇,那她可就慘了。
「我不是吳湘湘,吳湘湘早就死了。」全吉祥背對著母親,試著以最冷淡的口吻說道,吳湘湘早在一而再、再而三逃出「怡紅院」,又再被親生父母推入火坑後,就死於心碎之中了。
「湘湘,你這麼說,娘好傷心。」萬金珠刻意表現得很傷心難過。
項子熙神色不善地回頭看了萬金珠一眼,警告萬金珠不許再傷害全吉祥,否則不管她是不是全吉祥的母親,他都不會善罷干休。
萬金珠被項子熙狠厲的目光震懾住,嚇得不敢上前,就怕會惹得他一個不高興,落得身首異處的下場。
於是萬金珠留在原地目送他們兩人離開,盤算在心頭已久的是,湘湘是眾人口中厲害的逍遙居士,一定掙了不少銀兩,也許她和丈夫可以不用再在戶部尚書府為奴為婢,可以過上好日子了,她得趕緊跟丈夫說遇見湘湘才行。
至於項子熙對萬金珠不許對旁人提及的警告,早讓貪婪的萬金珠拋到九霄雲外去。
第六章
匆匆離開戶部尚書府,全吉祥一路低頭疾走,任由大雨狂打在身上,項子熙陪她一道淋雨,她抿唇不說話,他也不開口,他明白此刻她最需要的是安靜。
大雨將兩人全身打濕,滂沱的雨勢使路上沒多少行人,即使有也是撐傘匆匆自他們身邊走過。