方纔她得用盡多少力氣忍住，才有辦法以輕鬆談笑的口吻對他否認遇見了親生母親。
當她痛苦哭泣時，可有人陪在她身邊？
為何沒能在更早之前就與她相識？
只要一想到她曾經歷過的事，他的心便像被撕成了碎片，鮮血汩汩直流。
他強烈渴望能為全吉祥擋風遮雨，讓她的世界不再充滿悲傷與痛楚。
大雨中，項子熙站得直挺，俊逸的臉龐呈現堅定的表情，向上蒼誓願，全吉祥的下半輩子由他來守護，他不許再有人無情傷害她。
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全吉祥快速洗好澡換上乾淨的衣袍，心頭一再回想項子熙所說的話，在他眼裡她真的可愛嗎？難道他不會覺得她太過干扁，不像個女人？
她不僅一次猜想他說她可愛的用意，不僅一次猜想他會不會只是隨口說說，又或者被她是女兒身的事實給駭著，以至於腦袋混亂，根本就不曉得自己在說什麼。
愈想愈覺有那可能性，京城裡多的是比她更可愛美麗的姑娘，項子熙身為吏部員外郎一定看過更多，更重要的是，他的前未婚妻就是眾所皆知國色天香的大美人，這樣的他如何會覺得她可愛？
她不知慕淡幽究竟是怎麼個美法，但一想到要把乾瘦如耗子的自己和傾城如仙的慕淡幽擺在一塊兒，不免會感到自卑沮喪。
「唉！全吉祥，你永遠都是在陰溝裡打滾的小耗子，哪能跟真的鳳凰相比擬，簡直是不自量力。」她要自己別想太多，想愈多就會有愈多不該有的渴求。
「你和項子熙連當朋友都是高攀了，還想怎麼著？」人該有自知之明，癩蝦蟆如何吃天鵝肉？
「全吉祥，清醒點。」全吉祥用力拍著雙頰，要自己振作。
「項子熙之所以會稱讚你，不過是因為你對他有極大助益，接下來他還需要你協助，才會說你可愛，難道你傻到不明白？」再多打幾下，才能幡然醒悟。
用力將雙頰打紅，總算因疼痛而讓自己清醒過來，不再傻笑沉醉在項子熙沒有任何涵義的讚美中。
在她決定上床睡一覺，忘了項子熙的讚美時，門板突然傳來拍打聲，她猜想是大雜院裡的鄰居來借油或鹽，沒細想也忘了臉上的膠全讓雨水給沖洗掉，便直接開門。
門板一打開，她整個人宛如遭受雷擊僵立原地，好不容易忘了見到娘的事，怎麼也想不到爹和娘竟會連袂找上門來。
「老頭兒，你瞧我沒騙你吧，我真的遇到咱們湘湘了。」萬金珠以手肘推著原本不相信她的丈夫，為了找出湘湘，她特地向逍遙居士在宣武門大街承租攤位的蕭家鋪打探其住所，這才曉得湘湘一直住在泉水井胡同的大雜院裡。
「哈！果然是湘湘這死丫頭。」吳富貴自她的眉宇間認出女兒來，拍手大笑。
兩夫妻不等全吉祥請他們入內，便自顧將她推開進到屋內。
「嘖！這屋子真不怎麼樣。」吳富貴本想如果女兒真是逍遙居土，一定賺了不少銀兩，住在好房子裡，豈知一路尋到泉水井胡同的大雜院，已看得他不住搖頭歎氣，再進到屋內，裡頭握設更是貧乏得讓他蹙緊了眉頭。
「可不是。」萬金珠的反應和丈夫如出一轍，他們期待的是湘湘賺了一堆錢，讓他們不必再待在戶部尚書府裡為奴為婢，甚至下半輩子的吃穿也都可以依靠湘湘，孰料湘湘似乎不如他們想的有錢，會不會是湘湘將大把錢財藏起掩人耳目？
「我不認識你們，你們怎麼可以闖進我家？」全吉祥想到要攔人時，已經來不及。
「我們一個是你爹，一個是你娘，你打算不認親爹親娘，膽子也未免太大了，想當個不肖女是嗎？」吳富貴不滿朝地上吐了口痰，和妻子有相同的想法，猜測湘湘應該是將騙來的錢全藏起來不讓人瞧見。
湘湘有幾兩重他們兩夫妻可是再清楚不過，若說湘湘在外執壺賣笑，他們會深信不疑，但說湘湘成了神准的算命師，他們可是半點都不信，試問在「怡紅院」待了十多年的小姑娘上哪兒學會算命？他們一聽就知道是湘湘在欺騙世人。
「在來之前我不也跟你說了，湘湘她啊翅膀長硬了，打算不認生養她的親爹娘呢！」萬金珠可沒忘先前在戶部尚書府中，湘湘是如何冷著臉否認與她相識，害得她被護著湘湘的男子恐嚇。
「真的是浪費米糧白養她了。」吳富貴大言不慚，明明賣了女兒，還兀自認定女兒是他親手養大的。
「老頭兒，你別動怒，女兒不懂事，咱們可以慢慢教不是嗎？」萬全珠對丈夫擠眉弄眼，要他賣力點，最好能說得湘湘心生歉意，取出銀兩來孝敬他們兩夫妻。
「唉！你這麼說也不無道理。」吳富貴狀似感慨地長長歎了口氣。
「天下父母心，終有一天湘湘會明白咱們的苦心。」
全吉祥冷眼看著爹娘一搭一唱，當年他們要將她賣到「怡紅院」時，也像現在這樣在她面前扮演疼愛女兒的父母，今天他們找上門來，定是有所求，她不想知道也不願知道他們究竟要做啥，只知道她不想再和他們有過多牽扯。
「你們走吧。」全吉祥不願與他們多說什麼，直接請人離開。
「什麼？！你聽聽這是身為女兒該說的話嗎？你這麼對待生養你的爹娘，難道不怕天打雷劈？」吳富貴見她不客氣命他們出去，氣得破口大罵。
「湘湘，你是怎麼了？咱們一家好不容易團圓，你該高興才是，怎麼能趕我們出去？」萬金珠一臉大受打擊。
「一家團圓？你們早就把我給賣了，我們怎能算是一家人。」全吉祥覺得他們的話可笑極了。
為何要在以為她的人生得以在京城重新開始、就此截然不同時，爹娘要再出現在她面前？為何想狠狠拋棄的過去要再回頭緊掐著她不放？究竟她做錯了什麼，老天爺要如此待她？