「未靜！」黑影低沉地回答。
一聽暗號正確，那人側身讓道：「特使請直走左轉，往前入殿等候。」
黑影一言不發，按照他的指引匆匆走進那間已經亮著燈的屋宇。
他看出這裡既非皇上寢宮宣光殿，也非皇后妃嬪居住的嘉福宮，而是一處他從未來過的偏殿。寬敞的屋內垂門相連，間以雕花木屏，清靜雅致，類似書齋。
條狀書案上點了盞高腳鳳燭燈，燈光將他的身影投射在窗戶上。他謹慎地將燈挪至門邊的燈台上，如此，不管是誰進來，身影都不會被投放在窗戶上。
確定無誤後，他拉落低垂的帽子，露出黝黑俊美的面龐，原來是宇文泰。他脫下皂色長衫環顧四周，正想四處看看，門外傳來腳步聲。
走到門邊，見進來一高一矮兩個身著官服，年紀在三十歲左右的男子，高者為散騎侍郎王思政，矮者是黃門侍郎楊寬。
「皇上駕到！」兩人進門後，楊寬低聲宣道。
看到一行衛士沿走廊而立，他立刻跪下迎接跨入門檻的皇上。
「特使快快起來，情勢特殊，不必拘禮。」元修一進門就走到案前坐下，雙眼驚懼地示意手下關門。
衛士將門關閉，王思政立於門前，楊寬站在元修身邊，將手中帕子遞給他。
「密函上說你是賀拔岳的特使，奉命前來見朕，那你何不快快說明來意，讓我們早點結束這場讓人緊張的談話？恐怕高歡的耳目正在盯著我們呢！」
元修擦拭著因惶恐而不斷冒出的冷汗，不安地催促跪在身前的特使。
宇文泰對他尊嚴盡失的驚恐狀十分震驚和反感，但仍克制著鄙夷之心，依舊按君臣之禮雙膝跪地奏道：「臣乃關西大行台府司馬宇文泰，此番受行台大人委託擔任前來面見皇上之重責，一表對吾王之忠心，二為賀拔岳大人請纓。」
隨即，他刻意不去注意皇帝因緊張而頻頻扭動的身軀，和不時投向他身邊侍郎以尋求意見的不安的目光，更不讓自己失望與憤怒的情緒影響言語，他全心全意想著如今天下暗流湧動的局面，想著如何讓無能的皇帝給他一紙通令，使賀拔岳擁有更大的，足以抗衡高歡的權力。
為了這個目標，他言簡意賅，語氣婉轉地將他在關西大行台府，對賀拔岳等人分析過的情勢完整地說了一遍，最後強調道：「得關中者，得天下。假如賀拔岳守住關隴，佔據長安，即可與洛陽隔黃河相望，高歡就不能對陛下有任何不軌之舉，陛下則可高枕無憂。」
一想到可以用賀拔岳之力牽制高歡，元修精神來了，冷汗不再狂冒，神情不再驚慌，甚至要楊寬取出地圖，親自攙起宇文泰，賜坐案邊，聽他細說周詳。
宇文泰也不含糊，手指地圖慷慨陳述，並針對皇帝目前的處境用心分析。如此這般，不僅釋去了元修對賀拔岳的戒心，還為他帶來了新的希望。
天底下有哪個皇帝願意受制於人？何況元修本是有些個人見地的人，只因過於貪生怕死才會如此惶恐不安，如果有一個能與高歡平分權力的支持者，他當然膽子壯了許多。因此聽完宇文泰的全盤計畫後，他表示會立刻考慮對賀拔岳的授權。
「回去告訴賀拔岳，朕的詔令隨後就到，要他好好領兵，盡心輔朕統四海，平天下，重顯皇家之威！」興致高昂的皇帝爺與剛進屋來時判若兩人。他目光炯炯地看著氣宇軒昂、鎮定自若的宇文泰，對他實在是欣賞不已。轉頭對身邊的楊寬道：「宇文將軍人中豪傑，朕自當封賞。楊寬擬旨，自即日起，加封宇文泰武德將軍之銜，另將公主靜寧許配予他，朕與宇文將軍結為永世姻親！」
「謝皇上隆恩！」面對意想不到的賞賜，宇文泰一陣錯愕，但他絕對不想要皇家婚姻，尤其那個公主還只是個孩子。於是謝恩之後跪下懇求道：「臣只是一介武夫，婚配公主，非臣之初衷，懇請吾皇收回許婚聖諭。」
元修一愣：居然有人不要公主？「難道你已經娶妻？」
宇文泰吶言。「那倒沒有，可是……」
「免談、免談！」元修不喜歡自己的皇權受到蔑視，激動地揮手道：「君無戲言，無論你心中有誰，那個女人隨你如何安置，男人嘛，多幾個女人也是自然。但靜寧公主是你的正室，婚書將與詔書同往關西大行台府，你等著娶妻吧！」
「臣無意娶妻……」面對皇帝如此剛愎的「恩賜」，宇文泰不滿，還想力爭，但王思政輕觸他的手腕阻止了他。
「將軍俊偉有智謀，忠心為主，臣等感佩，然今夜已深，皇上該就寢了。」
聽出他話裡的深意，又見元修面帶惱怒，宇文泰不再出聲，默然無語地目送皇帝和他的心腹重臣及護衛們消失在迴廊裡。
面對一室寂靜，他搖搖頭，拾起那套長衫穿上。「娶個小孩兒做老婆？」
忽然，他聽到極其細微的喘息聲，不由得渾身一緊：屋裡有人！
「誰？！」他倏然轉身，閃電般地撲向聲源，一把扣住立於屏風後的人，本能地認定那是高歡安插在後宮的奸細，因此準備給對方致命一擊。
「我不嫁給你！」細小的聲音耳語般地傳入他的耳朵，震動了他的心扉。
「靜寧公主？！」他放鬆扣在她咽喉處的手，驚訝地退開。「你怎會在這裡？你聽到了什麼？」今夜與皇上的談話十分機密，若走漏風聲，不僅皇上性命難保，就連賀拔岳也會面臨危險。在皇上授權賀拔岳前，處於優勢的軍事力量是高歡，因此他不能讓事情出現任何差池。
靜寧揉揉自己的脖子，弄不清他是怎麼知道自己在這裡的。
自發現半夜闖入她寢殿的人是他時，她一直緊張地站在屏風後大氣不敢出，此刻他還敢質問她？
她雙手插在腰上生氣地說：「你真野蠻！」