最初幾個月，她確實把婚約和那個短暫邂逅的男人給忘了，只在偶爾走過御花園那座石山時，心頭會浮現他的身影和他輕快的笑聲，但也僅是浮光掠影。直到皇兄告訴她，賜婚詔書已送去關西大行台府，並且宇文泰已經收下時，她才發現，原來自己並不討厭嫁給他，反而還有一種期待。
期待什麼，她並不清楚，只是一想到他面對那紙聖諭，果真做到「謹遵皇命」時，就很想知道他究竟是迫於皇威而不得不接受婚約呢？還是像她現在一樣，也帶著幾分雀躍的心情欣然接受的？
謹遵皇命，小公主──每次想起這句話，他那夜在庭院裡的笑容就清晰地出現在眼前，讓她忍不住悸動，忍不住想笑，忍不住回想與他在一起時的點點滴滴。而所有回憶，包括在黑暗的書齋中他粗魯訓斥她的一幕，總能帶給她快樂。
也就是從那夜起，她經常想起他與皇兄密談的事情，不由得關注起朝廷大事，特別是關隴戰事。她曾向皇兄打聽，也常參與皇兄與親信們的交談，因對天下大事瞭解多了，她也慢慢有了自己的看法和主張。
元修知道妹妹不是個平庸女人，也很信任她，加上自從她關心朝廷大事後，對他荒唐的私生活幹涉得少了，於是他樂得如此，也不時跟她談談時政或朝臣。
也因為這樣，她清楚皇兄早已對做傀儡皇帝感到厭煩，尤其在賀拔岳死後，他想倚重宇文泰來牽制高歡，因此授宇文泰關西大都督之職，統領關隴各州。
如今，宇文泰已經消滅了侯莫陳悅和曹泥兩大強敵，雄踞長安。可是他好像忘記了他們的婚約，就連皇兄似乎也忘了他親自賜予的這門婚事。那麼，她是否也該忘記呢？在寂靜的花園裡，她黯然地想。
身後有腳步聲，她回頭，看到堂姊明月正帶著宮女面色不悅地向她走來。
「靜寧，皇兄怎麼還不回來？你不覺得他這次打獵的時間太久了嗎？」明月站在她面前，習慣性地緊捏著裙擺，那是她正在鬧脾氣的徵兆。
靜寧看著她陰鬱的雙眼、不佳的臉色，安撫道：「其實也沒多久。」
「都十天了，還不久？」明月在侍女鋪放於草地上的繡花墊上坐下，揮手讓侍女離開，生氣地瞪著靜寧，好像元修外出遲遲未歸全是她的過錯似的。
看到兩個侍女戰戰兢兢地退到花園外，靜寧擰起了眉頭。每次堂姊心情不好，身邊的人都得受罪。
她們堂姊妹雖然個性不同，但一直很親近，尤其在明月失去父母，久居平陽王府後，她們更加形影不離，直到元修與明月有了不倫之情，堂姊妹之間才開始齟齬不斷。此刻見她又在為皇兄的事大發脾氣，並遷怒於人，靜寧很不以為然。「十天半個月算什麼？皇兄是一國之君，怎可整日守在後宮？」
「為何不可？主持朝政有大宰相，辦事有大臣，打仗有將軍，何須皇兄親勞？以前不也是這樣的嗎？」明月同樣皺起了眉頭。
對她無知的言論靜寧無法保持耐心，直言道：「皇兄是天子，天下事自當親力親為，怎可仰賴臣子？我倒希望他能遠離你，那樣起碼能保住點帝王尊嚴。」
元明月知道她又在暗責自己與皇兄「淫亂宮廷」的事，立刻臉色一變，刻薄地說：「靜寧，我早知道你嫉妒我，我同情你年過十七還未嘗男女情愛，所以就算你說什麼我也不會計較。」
「嫉妒你？我為何要嫉妒你？」靜寧被她過分的言詞激得滿臉漲紅，更為她不知羞恥，將與皇兄的亂倫行為說得理直氣壯而生氣。
明月輕扯裙裾，擺出元修最喜歡的柔媚神態輕蔑地說：「你就是嫉妒我，因為皇兄說我比你漂亮、比你溫柔。男人都喜歡溫柔女子，可是看看你，渾身上下沒有一根溫柔的骨頭，哪個男人敢要你？皇兄為你許婚，是人家宇文將軍不要你，那又不是我的錯，你不能自己得不到也不許別人得到。」
她的話直擊靜寧的要害，她的臉色轉為蒼白，但仍不服氣地反駁。「你胡說！我是在可憐你，你知不知道？皇兄違背倫常將你留在寢宮，名義上封你為公主，實則待你如妃嬪，皇后和其他後宮早已不滿，如此下去，你定害死自己！再說──」她喘了口氣。「宇文泰並非不要我，我相信等他有空時，一定會來娶我！」
「你吹牛！」明月多年來一直受到元修的寵愛，養成驕縱自私的毛病，加上靜寧總是阻撓她與元修的關係，因此報復般地譏笑道：「他要是願意娶你，為什麼婚書都寄出兩年多了，卻連個回應都沒有？」
「我沒吹牛！那是因為……」靜寧生氣地瞪著她，卻一時想不出要如何解釋。
「那是因為我在打仗！」
花叢邊的樹木後有個男人大聲地代替她回答了。
靜寧和明月同時轉身，看到一個黝黑高大的男人正大步走來。
一開始，靜寧並沒認出他是誰，而他走到她們面前時，似乎也有點遲疑。
他謹慎的目光在地上坐著的兩個美女之間徘徊，最後停在了靜寧臉上，唇角一揚，露出靜寧熟悉的迷人笑容。
「黑泰？！」她驚訝地手捂雙唇，以為是在做夢。「是你嗎？」
宇文泰毫不猶豫地伸手抓住她，將她一把拉了起來，笑道：「感謝老天，你沒有忘記我。小公主長大了，差點兒讓我認不出來啦！」
說完，他轉向嘴巴驚得合不攏的明月，笑容一收。「你說錯了。我要她，如果不是為了朝廷大事，我早就娶走她了。」
「可是，我以為……」明月吶吶地不知該說什麼。她從未見過宇文泰，想不到他是這麼一個英俊魁偉的大男人。
宇文泰打斷她。「不管你以為什麼，都不重要。現在，請速隨楊大人回去收拾行裝，我們得盡快啟程。」