「不是這樣嗎？」她揚眉。
「你認為呢？」他反問。
「我？」她被問糊塗了。「很好啊！我很替你高興。」她由衷地說。
「我以為，」他抿了抿唇，直視她，「有了你父親加持，那棟房子簡直如探囊取物，不需要我日夜伏案、絞盡腦汁畫那些空中樓閣，就可以達成夢想了，你說是不是呢？」她突然定格，啞然。
「駱先生今天下午特地到事務所來，私下和我談了一番話，我完全沒想到，原來在這件事背後，你著墨甚多，真不知道是該慶幸，還是感到心涼。」她繼續沉默，瞬也不瞬。
「你不相信我，是嗎？你不相信我辦得到，所以即使你和駱先生關係不良，你仍然按捺下來，為我做了疏通的工作，你想讓我開心，是嗎？
茵茵，我應該感激你替我走這一遭嗎？老實說，我只有感到無限遺憾，也許你並不相信我有能力將你帶到更好的路上去，但是我想告訴你，我寧可這次因為能力不是而落選，也不願駱先生為了女兒排開眾議讓我得到這份殊榮。」他沉聲卻有力地說。
她無言了許久，輕輕呵了口氣，臉龐淨是頹喪。
「對不起，我不知道事情會這樣，當天他義正嚴詞的拒絕我，我並不知道他會下這個決定——」
「所以，你父親其實是把你放在心上的。」
這句話令她僵楞住，她直起身，搖搖頭，「你不瞭解——」
「我當然不瞭解，因為你連提都不提駱振華就是你的父親，請問你還有什麼是我不能知道的？」
「……」她退後一步，幾乎是無力招架，不明白今晚的他為何言詞充滿荊剌。餐桌旁的小男生嗅聞到了火藥味，拿著筷子動也不動，呆視著他們。
「或許我應該往好處想，也許不久的將來，我將會得到一份結婚賀禮，我夢寐以求的老家很快會回到陳家手上，因為我娶了一個眾人稱羨的好老婆。」
「陳紹凡你住口——」不能再任他說下去了，這一切變調的情節要立刻終止，這絕非她的預期。
她解下身上圍裙，扔在沙發土，不假思索往玄關處衝去。
「阿姨，不要走——」小男生下了桌朝她飛奔。
她聽若罔聞，拉開門把，門開處，筆直站著一位陌生的時髦女子，濃烈的香水味直撲而來，女子手上拿著一串鑰匙，似乎正要開門而八，一見到胡茵茵，霎時瞠目而視，相峙不久，女子怒火燎原，一手抓起玄關處小男孩的棒球棒，朝她揮棒橫掃。
「臭女人，敢給我登堂入室，看我饒不饒你——」
胡茵茵雖然做出了偏閃的動作，無奈玄關走道狹隘，防不勝防，那一棒的後勁掃過她的太陽穴，她硬生生撞上了牆，一片乍亮的繁星在眼前展開，她立刻委頓倒地，唯一記得的是小男生的驚呼——「媽媽一不要打——」
第十章
這就是孤家寡人的好處了，身無多少障物，來去幹脆俐落。
她看著劉琪揮汗抬進房裡的兩個陳舊大皮箱，悲涼地這麼想著。
「東西都塞在這兩箱了，陳紹凡說，如果還有遺漏的，他會替你收好。
你暫時安心住我這裡吧，找到房子再說。你的頭還疼不疼？」劉琪彎腰檢視她的傷口。
「好多了，我沒事。」她搖頭，沒有多餘的表情。
「那位成太太說，看在你替她照顧那孩子這大半年來，她決定不追究浴室的修繕費，希望你也別追究這個烏龍傷人事件，你說呢？」
「沒什麼好追究的，她好好待那孩子就行了。」她木然道。
她撫著胸口，感受那隱隱作疼。無論過去擁有多少經歷，人永遠無法習慣分離，尤其是發生在界定不了的關係上，擁抱或言語瞬間成了一種尷尬，她沒忘記她隻身走出成家時，那孩子長久無語的凝視，深深銘刻在她心底。
「陳紹凡在樓下，他想見你。」劉琪小心翼翼地說。
「沒什麼好見的。」現在胸口真實地疼起來了，她倒頭躺下，面向窗外。
「你真這麼想啊？」劉琪遲疑，「他剛才都跟我說了，昨晚他說話口氣是重了一點，但請你諒解他的心情，他被駱振華召見之後，事務所的人都在議論紛紛，認為他勝之不武，靠著不可告人的私人關係突圍。
茵茵啊，換作是我，我也會很不爽的，他是後進小輩，能反駁什麼呢？當然只能對最親近的你發飆啊。」
「我沒怪他，我只想休息，也請他回去休息吧，我很好。」她閉上眼，不為所動。
「茵茵——」劉琪嘗試勸她，見她蒙被假寐，只好放棄說服，帶上門離開。室內一片安靜後，她推開薄被，半坐起身，支著微微暈眩的腦袋，百感交集，喉口泛酸。
努力愛一個人，和能得到多少幸福是下盡然相對的，她從她母親身上印證到的事實，再次得到了證明，這一直是她不敢放膽愛的原因。
駱振華也許說對了，她並不比她母親更為清明，反而加倍怯懦；她的母親在愛裡受到的任何磨難都令她心有餘悸，一點一滴的累積，讓她多年來裹足下前，拒絕一切愛的可能。她的確不怪陳紹凡，她害怕的是不確定的未來，愛太脆弱，命運太捉弄，聚散不由人，總在沒有準備好的情況下迎頭痛擊，她其實一直都不夠堅強。
她倚著窗台，朝下張望，陳紹凡走向停在路邊的座車，開了前門，冷不防回頭采看，她縮進窗內，不再現身，按著怦跳的心臟，注視自己的腳小大。
這就是最糟的情形——深深掛記著一個人，卻無力去承受愛的一切。她非常細心地吃完盤中的每樣菜餚，模樣十分享受投入，間中不忘回應他的問題。
他看得出來，這幾次她赴約得絲毫不勉強，眉頭舒展，和他想像中的憂感截然不同，他思忖了許久，得到了一個差強人意的結論——她對他全無多餘的冀求，所以見面輕鬆自在，她甚至曾在他高談闊論當中不小心打了盹，完全不介意他的反應，歸結一句，他們成了真正的朋友，毫無轉化為情人的餘地。