「我……沒想到那裡去。」他停了一下，似乎在思考要怎麼說。「我爸媽年紀大了，需要我照顧。」
因為父母，所以沒心思盤算自己的婚姻嗎？他不只是個好男人，還是個孝子。
「那如果將來你老婆不願意留在這裡呢？你怎麼辦？」
他皺了皺眉，顯然被問倒了。
「我沒想過這個問題。」總覺得，他愛的人，應該也會愛他所愛。「我爸媽一輩子都生活在這裡，他們離不開，我也不會走。」
如果真必須面臨這種取捨，他會選擇留下來，只要父母還在的一天，他就會在他們身邊。
姜若瑤撐著下顎，凝視他。「孟行慎，你知道嗎？如果再早幾年，我遇到你的話，也許我會對你動心。」
他愣愣地瞧著她。
這……開玩笑的吧？
可，她的表情沒有任何一絲絲開玩笑的跡象。
任何一個女人，聽到他寧願舍下情人也要顧全父母，不是都該退避三舍嗎？
「一個孝順的男人，壞不到哪裡去。」他可以提供女人最想要的安定和依靠，更早的那幾年，她多麼渴望這些，有人可以撒嬌、可以替她撐起一片天……
偏偏，是在她已經對愛情絕望，無力再愛的時候，才遇上他。
女人是天生的賭徒，賭愛情、賭終生，賭得比誰都大，總是輸不怕，然而男人、愛情卻是這世上最不可靠的兩樣事物，她已經血本無歸，不敢賭，也沒有賭注再去賭了。
「我沒別的意思，只是順口說說。」怕他多心，她連忙補上一句。
「我知道。」
「你一定會找到一個好女人，愛你也愛你的父母的。」她是真的這麼相信，並祝福。
「謝謝。」
一句，又一句，她問，他就答，她如果不說話，他就安安靜靜坐在一旁，不去打擾她。
這似乎是從她來到這裡之後，與他聊過最多話的一次。
更晚時，她拍拍裙下的沙塵起身走上回程，他默默護送她走這一段路，也應該是最後一次了吧？
進屋前，她停下腳步。
「對了，一直沒跟你說，你做的三明治很好吃，謝謝。」
他微微愣住。
姜若瑤瞭然地笑了笑。她不是不曉得，每日三餐，是他親自送來，細心為她打點生活所需，也為她的腳傷做到最妥善的治療，就算是補償，他做的也夠多了。
「下次若有機會再來，希望還能嘗到你的手藝，可以嗎？」
他點頭，不置可否，心裡其實明白，這只是一般的客套話。
這個小鎮，這個夏天，只是她人生低潮時短暫的停駐點，這一走之後，她不可能會再回來。
「車票訂了嗎？這裡車不好等，要不要載你去車站？」
「不用了，你還要開店，不麻煩你。」就算自己當老闆，每天早起採買食材、準備開店的工作，也沒比別人輕鬆。
「我明天一早走，先跟你說聲再見。」
他沒應聲。兩方靜默了下，她正欲移動步伐進屋，右手腕被握住，他出乎意料地放了張紙在她掌心，又迅速放開。
「既然是朋友，一個人出門在外，需要幫忙就打個電話給我。」
這是他第二次將手機號碼給她，這回，她低頭將每一個字看進眼裡，收了下來。「好。」
進到屋裡，她習慣先洗個澡，進了澡間才想起換洗衣物忘了帶，經過迴廊時，輕淺的對話聲定住她的步伐。
「她說要走了耶，你知不知道？」是阿嬌姨的告密聲。
「知道，她剛剛說了。」
「啊你怎麼沒有留她？你對她那麼好——」
「阿嬌姨，你別再跟她說那些了，她會很困擾。」
「為蝦米？我說的都是實話啊！難道你不喜歡她嗎？」
他沒正面回答，卻道：「人家是外地人，你們這樣逼人家，是語言上變相的群眾暴力。」
「蝦米力我聽嘸啦！」這位大嬸開始耍賴了。「像你這樣勤儉擱打拚，想嫁你的人那麼多，她是有沒有眼光啊，沒嫁你是她的損失！」
他輕輕歎氣。「阿嬌姨，她的氣質不適合這裡……」
接下來他們又說了什麼，姜若瑤已經聽不見。她沒讓人發覺她的存在，靜靜往回走。
她的氣質不適合這裡……
她的氣質？她什麼氣質不適合？她讓人覺得高高在上？還是冷傲難近？
她不懂他那句話的意思，不懂那句話裡究竟是希望她留還是不留。
這男人、這個小鎮，只是她人生中的一段插曲，他也知道，所以從一開始對她就沒有太熱絡，在她說要走時也沒有表現出太多意外。
那麼，她自己呢？是想走，還是想留？
第三章
坐在月台的候車座位上，她仰頭，看了看灰濛濛的天空。晚些時候，可能會下雨……
離火車到站的時間還早，足夠她買個麵包當早餐果腹，再看完一本雜誌都還有剩。她其實用不著那麼早出來，只是無法確切解釋為什麼，不想當面向他道別，提前避開了。
下意識又取出他昨晚塞給她的字箋，上面寫了他的名字、還有電話，最末行只有四個字，「一路順風」。
所以是在她開口告訴他之前，他就知道她要走了嗎？所以才會預先寫了字條？
如果，她當時沒喊住他、沒當面向他道別，他是不是根本不會交給她？他會做這樣的動作，當下她確實有些訝異。
孟行慎——
她在心底低喃字箋上的名字。起碼，他讓她相信，這世上還是有好男人，不至於對男人全然失望。
也許真的像好友琦雯說的，她太笨，男人稍微對她好一點，就相信對方是好人，所以她總是被騙，看不清事實。
但是，在她人生最低潮的時候，還有個人對她好，默默照顧她，那一分善意，對這時的她來說有多珍貴，她真的寧可相信這男人是特別的。
她輕輕歎息，將紙箋對折，悉心收進包包的底層。
她想，她會牢記在雲林的這段日子、被他抱著上國術館、還有與他共同走過的小路……
不曉得……她現在人到哪裡了？