趙襲沒有耽擱，馬上率人回宮。
一回到宮裡，便瞧見太子和太子妃在殿中等著他。
「可有消息？」太子問著，太子妃在一旁。
趙襲見兄長並無顧忌，便點頭道：「已有頭緒，若循線找到變賣珍物之人，便有辦法查出幕後指使者。」
趙雋聽見此話，神情稍稍和緩。「有線索就好。你不在宮中時，我親領禁衛軍守城，皇城安危都在我掌握之中。」
趙襲道：「太子方完婚，如此可冷落了太子妃呢。」
一旁的太子妃聞言淺笑。「無妨，國事要緊。且太子讓小芹進宮相陪，宮中生活我很快就能適應。」
聽到這裡，趙襲深眸隱約閃過一絲莫名光亮。
「秦芹今年也一十八了吧？」趙襲問道。
太子妃秀外慧中，儀態賢淑，緩緩回道：「都十九了，二皇子久未與她見面，都忘了她年歲了。」
趙襲低吟道：「的確，已有好些日子了。」低沉的話語中別含深意。「秦芹與你情同姊妹，讓她進宮相伴，太子妃也好有個人說說話。」
「我這小表妹啊，念著想著的人，可不是我。」太子妃說罷，往趙襲臉上瞧，果然趙襲懂此話之意。
秦芹因先人開國有功，父親受封鎮西節度使，表姊嫁入宮中貴為太子妃，未來將母儀天下，而秦芹自幼則心儀二皇子趙襲。
「她過得可好？」趙襲問道，他知曉秦芹心意。
「已經是個亭亭玉立的姑娘家了，她就住在我宮中，二皇子不妨抽空見見她。小芹入宮，想見的就是你。」
趙襲道：「看來太子妃與秦芹無話不談。」他的神情未見起伏，瞧不出思緒。
秦家為開國功臣，秦芹又知書達禮、乖巧貼心，太子妃有意媒和兩人。「我這妹子的心意我最瞭解，秦家有功於國，家世與二皇子相配，最重要的，小芹對你相當傾心，若二皇子有意，不妨早日完成終身大事。」
趙襲未置可否，只說道：「近日我抽空去看她便是。」
太子接口道：「二弟近日心繫軍國大事，應暫時無心思量兒女之情，此事就待尋回軍機圖和玉鐲後，再好好商議。」
太子見二弟深眉不展，想是為了皇城安危擔憂，開口替他說了話。趙襲心中另有思緒，卻不再解釋，微微點頭。
母后將美人鐲交予他自行保管後，趙襲便知自己對婚事有權作主，秦芹對他的情意他早巳知曉，他自有盤算。此刻，他心頭想的是另一人。
那正戴著他的美人鐲，在宮外「逍遙法外」的姑娘，不知現下正在做什麼？是在把玩著那鐲子，還是正和人談著什麼買賣？或是又有哪個「登徒子」招惹了她，讓她嗔著甩上一巴掌？
趙襲想起歡兒，眉宇便鬆了開來，嘴角勾起淺笑。
「明日我將再度出宮，繼續追查幕後指使之人，好早日查清真相。」他說道。
「二弟辛苦了。」太子拍著他的肩頭，卻不知趙襲心中想的不止此事。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
翌日，趙襲換妥便衣，再度領人出宮。
他遣了親信，拿著金歡兒的畫全城密搜，這些隨從是他親自挑選訓練，平日即聽命於他，時常暗中替皇室辦事，趙襲心中有譜，水落石出之日不遠，那欲叛國之人，他有把握揪出定罪。
只是，那佔了他玉鐲不還的姑娘，又「該當何罪」？她可知自己招惹上的，是當今二皇子？
有了歡兒的畫像，趙襲已佈局好日後動作，命人依圖繼續追查，自己則往心頭掛念之人家中去。
金歡兒的容顏讓他念念不忘，她的身影不時浮現心頭，卻不知佳人對自己可有情意？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
汴京城外，歡兒又來到她最愛的那片竹林，獨自騎馬散心。
昨日送走了那龍公子，心頭卻有些莫名的悵然，這人行徑囂張、態度猖狂，指著她的鐲子胡言亂語，一雙眼珠東瞟西瞅，她應該要憎厭，卻怎麼好像有塊石頭壓在心上，揮之不去。
「唉！連個名字都不知道，要罵也不知罵何人。」
歡兒直覺那「龍」姓是他胡縐的，京城裡的大戶人家她瞭若指掌，哪家員外喜愛什麼樣的珍寶、誰家官爺又珍藏著什麼好東西，她腦袋記得可清楚，怎就沒聽過什麼龍承依的名號？
「故弄玄虛，浮華不實。」她在馬背上嗔著，面容卻泛起嬌色。
她越是想要將這人從心頭除去，越是想起他懾人的種種舉止。
他留給她的筆墨、為她寫的詩句，悄悄敲動著歡兒的心房，當日他解救自己的場景，她依然清晰記得。這人像是一陣風，將自己原本已沉澱的心緒又拂起。
「留下一堆東西，有何用？」
昨天她清點了這人留下的珍奇玩物，當真件件是寶，他到底是奢侈擺闊，不當
這些東西是一回事，還是真如他所說，留下這些東西沒什麼好可惜，只因記下了她的容貌？
歡兒晃了晃腦袋。「真煩人，為何會如此牽掛他？」她好想就此甩掉此人，從未有過的猶疑卻困擾著她，她想要像以往，三言兩語就打發掉那些欲親近之人，卻發覺這回似乎沒那麼簡單。
「唉！」她長長地歎出一口氣，美眸往林梢瞧去。
竹影搖晃，好似她無法定下的心緒，她該如何是好？
點點光影灑落，歡兒眸光流轉，張開纖臂伸了個懶腰，深吸一口氣。
「就忘了吧！」
她對自己說著，目光卻落在腕上的玉鐲。她看著看著，才下眉梢之事，又上心頭，來來回回，弄得她心神不寧。
不過話說回來，自從戴上這鐲後，歡兒深覺每每調息運氣之時，體內經脈日漸流暢，似有一股暖流從腕間流入，遍及全身，讓她神清氣爽，倍感舒暢。
一開始她想是自己多心，但時日一久，便覺這鐲子的確奧妙。