「可是……她總會想回來看看您，她想看她娘，我怎能拒絕她？」
「在你們走之前我會和她說的，你放心。」
「衣華佗，或者您可以和我們一同上洛陽，我想戚泠一定也會想和您一同生活的。」
「老實告訴你也無妨，其實我已不久於人世。」她該回去了，她知道天庭裡的眾仙們都在等她，蓮花池畔的眾姐妹們也在等她，她在凡間留得夠久了，真的夠久了……
「衣華佗。」長孫烈此刻心中不僅驚訝，還有錯愕。「您不想讓威泠知道？」
「她會難過。」衣華佗想起有次她沒有醫好一名病人，那名病人在幾天之後死去。當泠兒送膳食進房後看見病人已死去時，她當場痛哭失聲，好似失去親人般，這樣的她怎麼能忍受真正失去親人時的痛苦。
她只怕泠兒一旦知道她不久於人世，會更不肯走，一旦她不肯走，便將誤了她的姻緣。她不能這麼做！
她與泠兒只有幾年母女之情，泠兒的姻緣一旦到了，她就必須離開。
長孫烈看著衣華佗哀愁的臉依舊紅潤清麗，一點也看不出即將不久於人世的樣子。
「衣華佗，您確定是這樣子嗎？您確定自己真的已不久於人世？」他勉強露出笑容安慰。「或許您診斷錯誤了呢？」
「不會錯。行醫十幾年，難道我還會不清楚嗎？」她握住長孫烈的手要求道：「你一定要帶她離開，清楚嗎？一旦離開就別再回來。」
「可是……」
「我不想見她痛苦。」
長孫烈沉重地點點頭。「我答應您。」
衣華佗聽見長孫烈的答覆，心中一顆大石總算放下。「你一定要好好待她，她跟我的日子都在吃苦。你一定要好好疼愛她、珍惜她，才不枉費我將她交給你。」
「這你心可以放心，我絕不會讓她吃到一丁點苦的。」因為他愛她。
「那我就放心了。」
☆ ☆ ☆
廚房旁放著柴火的角落，壓抑的哽咽聲由那兒傳了出來，斷斷續續的抽噎聲被人硬是掩進嘴裡。
衣戚泠不敢相信自己剛才所聽見的，她剛剛想進屋裡去將其餘的青菜拿到廚房來，沒想到卻在門外聽見母親向長孫烈表示自己已不久於人世。
娘將不久於人世……
娘悲苦地活到現在，沒享過福，如今即將死去，在死之前的短暫日子裡，卻還得擔心她的事，替她規劃一切，甚至為了怕她傷心難過，更不准長孫烈讓她回來這兒，打算讓她忘了她。
娘為什麼不讓她盡孝道？為何不讓她守在她身邊直到最後一刻？
衣威泠咬住拳頭，這樣的方式讓她能盡情哭泣卻不發出任何聲音，讓她能夠抵擋得住那種痛徹心扉的痛苦。
她不想失去娘！
她真的不要失去娘！失去了娘，她就真的只有自己一個人了。
娘是個大夫，是她所見過醫術最厲害的大夫，娘為何不自己醫好自己？
娘她一定能醫好自己的，一定能的！
想到這兒，她立即站起身。她要去勸娘，勸娘醫好自己，她相信一定可以的！
衣威泠旋身想進屋去，門外卻站了個人吸引住她的視線，她拭去淚水再看個仔細——
是范詡身旁的小廝，她曾經見過。
衣戚泠走了過去。「你們家少爺呢？」
范詡的小廝從袖口拿出一張折疊妥當的紙條。「少爺要小的拿這張紙條來給衣姑娘。」
衣戚泠猶豫地接了過去，打開來看，紙上頭龍飛鳳舞地寫了幾個字——
威泠
我想為那日的出言不遜向你道歉，你能原諒我嗎？
若能，午時過後在城外南方十里的樹林裡，我們曾共同找到的石乳洞相見。
詡
「請回覆你家少爺，我會依約而到。」
小廝點點頭。「小的會轉告衣姑娘的話。」
臨走時，小廝還搔搔頭停下，回過頭來看著衣戚泠。
他眼中的不安詢問讓衣戚泠覺得奇怪。「請問還有事嗎？」
「不，沒有，沒有。」小廝尷尬地笑了笑，趕緊離開。
衣戚泠將紙條折妥收進衣袖中，趕緊準備午膳。
第七章
午膳過後！衣戚泠趕忙將碗盤收拾妥後便依約赴會。
沿著小河往北走，走了一段路後便進入樹林，林木茂密蔽天，光線隱隱約約找到縫隙竄進林子裡來。林子裡陰涼遮暑，許是透進來的光線不夠，所以地面呈現濕濘狀態，衣威泠非得小心走才不至於滑倒。
范詡與她相約的石乳洞是他們無意間發現的，山洞佔地不大，有一處角落因為上頭沒有結成鐘乳石，所以是整個山洞裡最乾燥的地方。他們在那兒鋪了條舊布，時常到這兒一聚，南天北地地聊著。
鐘乳石洞入口隱密，並不是很容易發現，走進洞裡，洞裡已點著蠟燭，並沒有原先的陰暗。
衣戚泠順著小徑往裡走，來到洞裡惟一一處乾燥的角落，范詡早已盤腿坐在地上等候，而在他身畔突出的石壁上放置著一壺茶與兩隻茶杯。
「范詡。」她有些卻步，因為害怕他還在生氣，所以遲遲不敢再往前一步。
「老實說，我很怕你會不來。」范詡倒了杯茶，茶的熱氣在陰涼的洞穴內更加明顯，霧白的煙裊裊往上攀升，一陣一陣、彎彎曲曲地。
「我害怕你還在生我的氣。」
范詡沒有說話，只是逕自沉思著。
見著范詡的反應，衣威泠淡淡地問：「或是你真的還在生氣？」
「沒有，我沒有生氣。」他抬起頭對她微笑，拍拍身旁的位置。「坐下吧，今天我帶了上等的松蘿茶來向你陪罪。」
衣戚泠高興地坐下。「只要你不再生我的氣、不再怪我，我們仍舊是朋友。」
衣戚泠無心的話讓范詡臉上閃過詭異的神色，但只是一瞬間，快得沒讓衣戚泠看見，隨即又換上和善的笑容。
「是啊，仍舊是朋友……」他不由自主地喃喃低語。
衣戚泠不疑有他地端起范詡倒好的熱茶喝。「松蘿茶果真是珍貴名茶。」
松蘿茶得之不易，茶尖嫩茶蒂老，故得一片片摘，采去尖端得中段炒制。松蘿茶有治病療效，茶香濃郁，專於化食。