「在我下面，還有三個弟弟……」
算他狠……
不得不捐出所有存糧的斬擎天，認敗地取回男孩手中所捧著的饅頭裝回布包裡，就在男孩露出失望和恐慌的神情時，他乾脆地將整個布包拎至男孩的面前。
「謝謝大叔！」伸手接下裝滿饅頭的布包後，大喜過望的男孩朝他點了個大大的頭。
欲哭無淚的斬擎天，只能眼巴巴地瞧著將他所剩存糧打劫走的男孩，蹦蹦跳跳遠去的背影。
「……就不能把我叫得年輕些嗎？，」大叔？他今年也才三十有一而已。
彷彿要應和他此時的心情般，抗議的腹鳴聲又再次傳來，他搔了搔發，忽地想起在他身後所背的布包裡，還剩下一包丹心在出門前硬塞進他的行李裡，而他卻忘了一直沒拿來解解饞的肉乾。有若漠地裡遇著了綠洲的他，當下興高采烈地翻找出那包肉乾，並探首看向四下，再三確定了這一回不會再有人來同他搶食後，這才小心翼翼地打開它。
遠比方纔那名男孩更加無辜、更加令人心憐的一對滴溜溜大眼珠，在他正想將一小塊肉乾往嘴裡送時，無聲地出現在他的面前，他錯愕地瞧著那只像是練過輕功般無聲無息出現的小黃狗。
「你也餓了嗎？」低首看著那雙像是餓慘了的水汪汪大眼，他有些不忍地將手中的肉乾改往牠的嘴邊送去。
開心地吃下那塊肉乾的狗兒，在熱愛動物有如熱愛百姓的斬擎天嘉許地拍著牠的頭頂時，驀地一骨碌朝他的懷裡撲去，張大了嘴一口狠狠鯨吞下那僅剩的一小包肉乾，而後搖著尾巴、踩著輕快的步伐快速離去。
就連隻狗也要欺負他的肚皮……
心在泣血的斬擎天沮喪地蹲在路旁，好半天都不能自又要一路餓回家的打擊中站起來。聆聽著肚皮熟悉的淒叫聲，又照舊響遍林問，他不禁開始在想，這回在打道回府後，或許他該去同一號房的侯爺大人借個幾本能辨識山中野菜的書，省得他下回落難時，才不會又餓得面色青黃有若饑民盡失武林盟主風範，不然就是餓到東翁不得不派出客棧所有人手，出門搜尋不知又餓昏在哪座山頭上的他。
猶掛著綠意的林間枝頭，靜靜地將一束束的日光灑映在一地就快枯黃的草皮上，在他眼前映成一地無法解饑的愁悵，望著穿梭在枝極間跳躍，看似一隻隻肥碩的鳥兒，斬擎天忍不住嚥了嚥口水。
今日他之所以會餓成這個樣子……到底是被他家哪個率先跑去當什麼武林盟主的祖先給陷害的？
撇開那個造孽的先祖不說，在他上頭其它的先祖們，沒事幹哈要把當武林盟主規定成他家的祖傳行業，然後在窮了一代後，再代代的窮下去？而他家老爹和他家爺爺，甚至是那些他從不認識的曾祖們，又是為了什麼在窮得苦哈哈之餘，還是硬要為了祖傳這二字，繼續執迷不誤下去，全都沒人想活得現實點？
拂過樹梢的風兒想不出個解答，他亦如是，眼下，在他的腦海裡，僅僅只對一件事再清楚不過。
來吧，管它是東西南北哪一域的域主，或是方出師門想在江湖中揚名立萬的武林新生，還是在道上打滾了無數年的江湖老鳥，是誰都好，快些將他自盟主這個寶座上給拉下來吧，因他真的真的已經……
餓了很多年了。
正午時分的吞月城內，遭秋老虎肆虐的大街上，為求躲避熾熱的行人們，紛紛就近在街上的鋪子或是茶館裡歇腳喝茶，無人願行走在燙熱的由石板鋪成的大街上，就連行走在街道上的狗兒也都顯得意興闌珊地，雖說秋日已至，但流連不去的夏意，仍像是要貪戀至最後一刻似地盤據在城內的每個角落。
縮躲在茶館外頭廊簷下的開陽，兩眼無神地望著大街遠處，那些腳程快得有若個個都踩了風火輪，行動疾如雷迅如風、集體移動迅速又確實的乞丐，又再一次地將跟不上他們步伐的她給甩落在原地，人人一手捧著行乞的飯碗一手杵著竹枝，整齊地邁開步伐，轉移陣地朝城的另一頭移動討飯吃去。
這年頭的乞丐，腳程……都是這麼快的嗎？
天色未亮就尾隨在他們後頭，跟著他們一塊在街上要飯的她，一路上只要是停下了腳步喘上個幾口氣，她這新加入的新人，即遭那些認飯不認同行道義的乞民毫不留情地丟置在原地，接連著三日下來，她已經數不清，她究竟遭方纔還同她窩在一塊的職業乞民給扔下幾回了。
震天價響的饑鳴聲，再次哀怨地自她肚皮裡傳來，聲量之大，就連走過她身旁的兩隻狗兒也不禁回頭多看了她兩眼。已連續超過五頓什麼都沒下腹的她，頭昏眼花地按撫著腹部，搖搖晃晃地重新站起，可站起身走沒幾步後，映在她眼前日光刺眼的大街，卻漸漸開始在她的眼中模糊扭曲了起來。
她怎會落得這等下場？
說來說去，她會弄得這般狼狽，全都是那個已經連走了十八年霉運的朝霧給帶衰的。
打從那日在園子裡聽見了不該聽之事、被不該撞見之人撞見後，有先見之明的她，雖是速速以探父的名義先行一步逃出宮，在義父不幸病逝之後，她亦以守喪為由遲遲不返回宮裡。可她沒想到，她預料中可能會隨她而來的追兵，竟忍不過守喪的這段期問，在三天前的夜裡，提早追上門來打算對她下手，躲過一劫的她，還是在被義兄搖醒慌忙之下，只穿著睡服分文未帶地匆匆逃出家門的。也就是打從那夜起，她從未有過的噩運，就準確無誤地降臨在她的頭上了。
顆顆一點也不晶瑩、色澤黝黑甚至帶著惡臭的汗水，再次自她的兩際滑下，站在大街上的開陽，頭昏腦脹地抬首看了看頂上的無垠穹蒼，就在這時，一名走向她的老漢，在路經她身旁不意嗅到了她身上濃濃的臭味時，連忙以掌心掩住口鼻，嫌惡的目光更是毫不掩飾地直戳向她全身上下。