「焰？你在哪兒？」
袁皓禹和沈燕芳的聲音驀地由遠而近地傳來，打破了這一刻的魔咒。
端木焰僵了僵，隨即鬆手放開了夏紫衣，跨步走出轉角，看見了正往這兒尋來的袁皓禹和沈燕芳。
「在這兒，我找到紫衣了。」
一看見端木焰，他們立刻加快腳步走了過來，袁皓禹的臉上浮現出如釋重負的微笑，然而沈燕芳的臉色就不是那麼好看了。
沈燕芳擠出一絲勉強的微笑，半開玩笑似地笑道：「呵！出趟門也會走散，果然還是個天真單純的小妹妹啊！」
夏紫衣還沒來得及說些什麼，一旁的袁皓禹就已開口幫她說話。
「今天這裡人那麼多，會被人潮衝散也是難免的嘛！」
「呵呵，說得也是，不過袁公子可要好好地守在紫衣身旁，別讓她又走丟了呀！」沈燕芳笑道。
「那當然。」
袁皓禹正色地點了點頭，那一臉認真的表情，看起來似乎當真要寸步不離地跟在夏紫衣的身旁了。
端木焰的眉頭皺了皺，說道：「今天這裡的人實在太多，破壞雅興。既然都已經上過香，也逛過了，咱們還是回「傲刀山莊」吧！」
語畢，也不等其他人有所回應，他就已逕自轉身往「若靈寺」的大門走去，其他人見狀，也只好趕緊跟了上去。
為了追求佳人，袁皓禹開始三天兩頭就找各種不同的借口，到「傲刀山莊」來找夏紫衣。
這樣頻繁的討好，讓夏紫衣開始感到有些壓力，也開始明白端木焰為什麼會要她最好離袁皓禹遠一點了。
就算她在愛情方面還是個生手，但袁皓禹這麼明顯顯的表現，讓她想察覺不到他的意圖也難。
相對於夏紫衣的困擾，端木焰更是必須不斷壓抑著不悅的情緒，才能克制住將那傢伙轟出去的衝動。
沈燕芳不是遲鈍的呆子，她能感覺得出端木焰對袁皓禹的敵意，而那讓她暗自敲響了警鐘，心裡對夏紫衣的敵意也愈來愈深。
這一天午後，袁皓禹又來到「傲刀山莊」，沈燕芳故意半開玩笑似地對袁皓禹說：「袁公子，我到『傲刀山莊』來作客還不到十天，就見你來找紫衣好多次了，呵，我瞧你對紫衣還真是有心，該不是想娶紫衣為妻吧？」
說完後，沈燕芳還不忘悄悄對袁皓禹使了個眼色。
袁皓禹就算再怎麼遲鈍憨厚，也知道沈燕芳是在幫他的忙，他便立刻把握機會，一臉認真地望著夏紫衣。
「紫衣，我是真的很喜歡你，很想要一輩子保護你、照顧你，你可願意嫁給我？」袁皓禹說完後，緊張得額角都冒汗了。
「呃？我……」
夏紫衣的表情有些僵硬，袁皓禹這番突如其來的表白簡直嚇壞了她，讓她不知道該怎麼辦才好？
雖然這些天以來，她已能察覺出袁皓禹對她的「意圖」，但她從沒想過他會這麼直截了當地問。
怎麼辦？倘若當著大家的面直接拒絕了袁大哥，會不會讓他太難堪了？但若是她不趕緊拒絕，萬一他誤以為她願意嫁給他，那該怎麼辦？
夏紫衣慌了手腳，實在不知道該怎麼回應才恰當，目光不自覺地望向端木焰，彷彿向他求救似的。
端木焰早在聽見袁皓禹開口表白的時候，就幾乎快按捺不住胸中驟燃的那簇怒焰了。
夠了！他要快點把景淳王爺的事情解決掉，然後將夏紫衣名正言順地、永遠地留在身邊，免得再有任何男人覬覦她！
「我反對。」他用著冷靜但堅決的語氣說道。
「為什麼？」沈燕芳蹙眉瞥了他一眼。「袁公子待紫衣的好，是大家有目共睹的，難道不是個好的歸宿嗎？」
「紫衣還小，暫時還不急著論及婚嫁。」
「她都已經十七歲，不是小孩子了。」
「你說得沒錯，但紫衣是在「傲刀山莊」長大的，這些年來，不僅我爹娘將她視為另一個女兒，我也將她當成是自己的親妹妹一樣。」
聽見端木焰親口說將她當成妹妹，夏紫衣的心驀然一陣刺痛。
她就知道！她就知道焰哥哥對她一直以來都只有兄妹之情而已，根本不曾有過男人對女人的感情。
那天晚上焰哥哥會親吻她，肯定只是喝了酒，神智不清，再不然就是故意要嚇唬她或是戲弄她罷了！
「既然當她是親妹妹，就該為她找個好的歸宿呀！怎麼還會反對她出嫁呢？」
沈燕芳不死心地問。
面對她近乎咄咄逼人的追問，端木焰按捺住心底的不悅，臉上的神色不僅不變，甚至還似笑非笑地睨了她一眼。
「我不是反對紫衣出嫁，而是長幼有序，我這個當哥哥的都還沒有娶妻，她當然就得暫時等一等了。再說……若是『傲刀山莊』短時間內辦兩場婚事，我怕我爹娘會忙壞了，那可不好。」
聽了他的話，沈燕芳不禁又驚又喜。
端木焰這番話的意思再清楚不過了——
他並不反對夏紫衣嫁給袁皓禹或是任何男人，但必須等他這個當哥哥的先娶了妻再說！
不僅如此，他說不希望「傲刀山莊」在短時間內舉辦兩場婚禮，不就表示其中的一場婚禮是他的？那也就是說……端木焰打算這趟回京城之後，就要正式向她爹提親了？
「我這麼說，你應該明白了吧？」端木焰問。
「嗯。」沈燕芳臉紅地點了點頭，眼底有著掩不住的欣喜。
看著沈燕芳嬌笑如花的神態，端木焰也跟著揚起嘴角，只是他的笑意並沒有傳到眼底。
經過先前多時的佈局，景淳王爺對他應該已差不多放下了戒心，若是再加上即將成為女婿的這層關係，他相信要完全得到景淳王爺的信任並伺機取得他與黑心商人勾結的證據，應該就不是難事了。
夏紫衣當然不明白端木焰的這些心思與計劃，她看著他和沈燕芳親密的互動，聽著他說了剛才的那些話語，一顆芳心彷彿瞬間碎了一地。
「我……我突然想到……我……我還有點事情……我……我先……我先失陪了……」