一直留意情況的孫沁見狀搶先點向她的穴道，處於狂喜中的莫子歡毫無防備地被點個正著，動作倏然僵止。
感覺自己的身子被人拖走，無法動彈的她只能眼睜睜地看著他的面容自視線裡遠去，任由孫沁把僵直的她拖出房間。他還活著，她要看他，她不要離開！莫子歡在心裡不斷吶喊，澎湃的情緒幾欲將她的胸口沖裂，卻連聲音也發不出。
「你答應過會待在隔室的。」直把她拖至大廳聽不到的地方，孫沁才停下腳步，譴責地看著她。
她不是故意的，她只是太急了，拜託，放了她，她會乖乖的，她才見到他一眼，這不夠啊！拜託……無法說話，莫子歡只能用眼神哀求，急得眼眶泛紅。她好怕師姊會整晚點住她的穴道，那她就看不到他了。
那誠摯的情緒孫沁感受到了，她從沒在子歡眼中看過如此示弱的神情。「不准出去。」她再次叮嚀，才伸手解了她的穴道。
一得到自由，莫子歡只想趕快奔回剛剛的房間，但她的腳軟了，勉強禁錮兩年的情感整個爆發，崩毀了她的心防，喜悅、自責、難過，心傷，各種強烈衝擊的情緒讓她無法承受，她倏地蹲在地上，伏膝大哭了起來。
心好痛，痛到她幾乎喘不過氣來，以為他死亡的哀慟在那時被她用冷情狠狠壓下，直至此時才猛烈地撲上心頭。
她以為她不在意，以為自己忘了的，除了會夢見他以外，清醒時她都不曾想起他，卻在知道他沒死時，深埋的感覺才排山倒海而來，原來她不是忘了，而是一直強迫自己不去想而已。
在離開小廟後，她的心一片茫然，只是漫無目的地走，當她發現的時候，她已經回到京城，站在御史府前。曾經是那麼讓她深惡痛絕的地方，當她再次看到時，她卻沒有感覺了。
她不知道這兩年她是怎麼過的，她不僅封住了與他的回憶，連帶地把其他的情緒也一起封住了，她甚至到現在才為他的死感到難過……她緊緊咬唇，哭得泣不成聲。
冷靜的孫沁很少有被嚇到的時候，但她現在卻瞠目結舌地看著莫子歡。子歡她不只是掉淚，而且還……抱頭痛哭？
雖然已被項沛棠教會了情感，但對於這種情況孫沁還是不曉得要怎麼處理，更別說是出口安慰，她只能站在一旁，沈默地等子歡哭完。
莫子歡終於停下哭泣，抹去淚水。
「我要看他。」她喃喃念著，像是在告訴自己，扶著牆踉蹌地走回剛剛的小房間。
回到隔開他們的那道門前，曾經以為天人永隔的人如今就坐在那兒，她梗住了呼吸，淚又不由自主地滂沱而下。
隨後走進的孫沁來到她身後，偏頭從門縫看去，也不禁好奇這位探花郎是什麼樣的人物。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
門的那頭，兩個相談甚歡的男人已完全聊開，渾然不知隔鄰的小房間發生了什麼事。
「怪了，你文采很好啊，怎會只考上探花？」談了一陣，項沛棠大感納悶。他和狀元、榜眼聊過，他們都不曾給他這種驚艷的感覺，而且孔聿這種談吐有度的人應是當今皇上欣賞的人才類型。「是因為殿試太緊張表現失常嗎？」只有這個理由才說得過去了。
「不瞞項兄，我……是故意的。」孔聿有點尷尬。
這件事他不曾告訴過別人，但他和項沛棠一見如故，許多想法、見解不需言明就已心領神會，難得遇到如此投合的好友，如果有所隱瞞他會覺得於心有愧。
「為什麼？」如果是別人這麼說，他肯定會覺得是在放馬後炮，但出自孔聿口中，他完全相信。
「我會進京赴考，是為了謀得官職後振興家鄉。」雖然家中衣食無虞，但縣城百姓仍有人陷於貧苦之中，唯有求得功名後才能幫得了這許多人，也因此他才會動了參加科舉的念頭。「而狀元雖功成名就，卻會受到太多矚目，反而無法輕易離開，這和我赴考的立意相違背。」
「浯州……」憶起他的來處，項沛棠沈吟。氣候溫和、地產豐饒，卻因離京城太遠又沒善加開拓交通，有點浪費了這個好地方。「這麼說來，在分配官職時，你會自願請調回鄉嘍？」
「是的。」孔聿頷首。這段時間他因身體關係不便遠行，因此一直暫居鑣局，只靠書信與家人聯絡，離家兩年餘，也該回去了。
「那我可得把握住你還在京城的時間，好好地和你把酒言歡了。」項沛棠幫他倒酒。可惜，他還滿喜歡這傢伙的，而且——他悄悄地往那道門縫看去——不知道他是不是子歡口中的那個人，若是，那可就有點不妙了。
「抱歉，我的身體不好，對酒不太有辦法……」看到他端起杯子，孔聿面有難色。
「沒關係，你隨意就好。」項沛棠一點也沒強迫他。
孔聿猶豫了下，舉杯一飲而盡。對方是如此值得深交的朋友，可遇而不可求，他想喝下這杯酒，敬這段難得的友誼。
「一杯就好。」反倒是項沛棠擔心他，不再讓他喝。「你的身體怎麼了？」
「之前受過重傷，內臟全受損了，再怎麼調養也回不到過去的狀態。」孔聿眼中浮現一抹幽暗，只一瞬，隨即隱下，揚笑自嘲：「雖然變得弱不禁風，但至少比以前更像書生了。」
項沛棠沒忽略那抹情緒。難道這就是子歡變得槁木死灰的原因？他很想深究，但這不是他該做的，兩年後的重逢應該由當事人親自揭開，而不是被他這個局外人破壞了驚喜。
「哦？想必聿弟之前體格很不錯嘍？不像我，一點武功也不會，老被我娘子嗤笑。」
打定主意要再另外安排機會讓他們兩人見面，項沛棠並未刻意探話，而是盡情和他談笑，天南地北地聊著。沒多久，他發現孔聿的臉色有點不對了。